Чтение онлайн

Когда она открыла глаз, то уже стояла на улице в одном из старых кварталов Дэльмы. Вокруг не замечая ее, спешили эльфы, и только небольшая боль в глазах от золотистого света напоминала о том, что она была в подземельях.

Гостиница "Тихая гавань" на берегу озера, за Дэльмой, была переполнена. Двухэтажное неброское здание, окруженное небольшой оградой и фруктовыми садами было очень тихим и заманчивым местом. Но сегодня здесь собралось очень много народу, в основном это были торговцы и менестрели, прибывшие в Дэльму к началу праздника Пэре'саора.

На улице раннее утро, моросил легкий дождик, поэтому во дворе, почти никого не было, только несколько конюхов, да пара путников, решивших остановится здесь. Остановив свою пегую кобылицу у гостиницы, девушка спешилась. Зак, опасливо огляделась, она специально накинула на себя плащ, чтобы быть более незаметной. Вчера она покинула семейство Фэллари, а сегодня должна встретиться с Шантер и покинуть Дэльму, а потом и Дрим. Ее немного пугало дальнее путешествие, но одновременно оно и интриговало ее. Шантер обещала, что они отправятся в Элоргу.

— Хочешь остановиться в гостинице? — к девушке подошел конюх. Специально для дальней дороги, она переоделась под мальчика. В замотанном в плащ, угловатом подростке, в нахлобученной по самые уши шапке, трудно было узнать девушку. Вот и конюший не понял что перед ним девушка. Поэтому обратился к ней как простому мальчишке. — А деньжата у тебя есть?

— Меня ждут, — коротко ответила Зак и, передав коня конюху, попросила покормить лошадь. Взяв коня под узду, тот только хмыкнул. Эта гостиница была полностью забита людьми. И работали здесь тоже только люди. Может, поэтому Зак было не очень привычно после мирной и мелодичной Дэльмы оказаться в шумной гостинице.

Едва открыв дверь, Зак оказалась под внимательным прицелом взглядов всех, кто был на первом этаже гостиницы. Оглядев мальчишку с ног до головы, толпа разочаровано выдохнула и вернулась к своим делам. Зак пожала плечами, мало кого они могли ждать. Быстрым шагом Зак подошла к стойке, у которой стоял хозяин гостиницы. Тучный мужчина средних лет, завидев мальчишку, нахлобучился и, не дав Зак сказать и слова, выдал:

— Мест нет!

— У меня заказано, — твердо произнесла магичка.

— Имя?

— Зак Грид, заказывала госпожа Грид.

— А госпожа Грид, — закивал он. Затем мужчина махнул рукой в сторону какого — то полутемного коридора. — Она ждет вас в закрытой столовой по коридору и налево.

— Спасибо, — Зак повернулась к хозяину спиной и зашагала в сторону столовой. Небольшая отдаленная комната вдали от общей гостиной была погружена в полумрак. В углу, одиноко потрескивая горящими дровами, горел камин, а перед ним удобно усевшись в глубокое кресло, держа в руках чашку с каким — то напитком, сидела женщина. Ее вьющиеся волосы Зак сразу узнала.

— И как твои дела Зак? Я знаю, что ты ушла от Фэллари, — Шантер поднялась с кресла, поставила чашку, на маленький столик рядом, и гордо выпрямившись, повернулась к магичке.

— Не ушла меня скорее прогнали. Артур совсем с ума сошел, — Зак скинула с плеч плащ и стащила с головы шапку. Она подошла к камину и, вытянув руки поближе к огню, облегчено выдохнула. — Он знает, что ты жива.

— Не думала я, что он в своих чувствах так далеко зайдет.

— Он любит тебя.

— Думаешь, он знает, что такое любовь? У меня такое ощущение, словно у него отобрали конфетку вот он, и ведет себя как ребенок. По сути ведь так и есть. Я была бы для него необычной игрушкой. Но он бы наигрался с этой игрушкой и забыл про нее.

— Ты так, правда, считаешь? — Зак прикусила губу. Артур ведь брат Илиа, неужели он тоже поступил бы подобным образом, согласись она выйти за него замуж. Поиграл бы с ней, а потом ее ждала бы судьба матери.

— Да. Артур не готов к тому, чтобы брать на себя ответственность за кого — либо. Он ищет приключений…

— Значит Илиа такой же? Ведь они братья, очень похожи.

— О, кажется, мальчишка Зак становится девушкой, — Шантер улыбнулась и подошла к ней. Рука Шантер легла на голову магички и осторожно погладила. — Кто знает. Но я считаю, что они ни капли не похожи. Илиа более чуткий, если можно так сказать. А еще я видела его взгляд, направленный на тебя, даже когда ты была простым мальчишкой. Это был особый взгляд.

— Он вчера сделал мне предложение, — сказала Зак, не отрывая взгляда от огня.

— Илиа тоже еще совсем ребенок, но у него есть отличительная черта, он умеет заботиться о близких, ты видела, как он беспокоится из — за Эдри? К тому же хотя бы то, что он влюбился в тебя, когда ты притворялась мальчишкой, тоже о чем — то говорит. Сама подумай, кто может влюбиться в угловатого сутулого подростка с большими глазами и бледной физиономией.

— Извращенец…, — пробормотала Зак, пропуская мимо ушей не слишком — то и лестный отзыв о ней от мачехи.

— Человек с очень глубокой душой, — ответила Шантер.

— Мне его душа не нужна. Я хочу стать магом и доказать что я тоже могу кое — чего достичь. А он мне не даст это сделать. Я знаю, он боится моей силы. Особенно теперь, когда знает, что я вылечила тебя.

— Уж лучше б ты молчала. Хм… ничего мы покинем Дрим и отправимся в Элоргу, там найдут применение твоей силе. Но вот как нам туда добраться, через Ролар и по торговому пути или вновь через земли Дун… в любом случае, нам надо собираться и выходить прямо сейчас. Кто знает, может дети герцога, не захотят оставить свои игрушки и решат пойти за нами следом.

Зак улыбнулась. Теперь они точно покинут Дрим.

— Я, конечно, хотела посмотреть, что будет дальше в этой истории с печатью и короной, но думаю лучше оставить все как есть. Мы не главные герои в этом приключении. И надо уметь вовремя исчезнуть, чтобы не нажить на свои головы неприятности. А их у семьи Фэллари будет еще очень много.

Дальнейший час был полностью занят подготовкой к отбытию. Шантер долго не собиралась, у нее и так все было готово, но требовалось продумать кратчайший путь до Элорги. В конце концов, Шантер решила не рисковать и идти через перевал Костры — Маа, а там уж по равнинам и по торговому пути можно добраться до Элорги, абсолютно ни о чем не беспокоясь. Если они прибьются к какому — нибудь каравану, то их уже никто не сможет найти. В караванах всегда много народу.

Ближе к обеду конюх вывел из стойла двух лошадей, и подвел их к воротам. Шантер оплатила счет в гостинице, и теперь их больше ничто не держало в Дэльме. Еще пару минут спустя они уже были в пути.

По освещенным, ярким светом кристалла искры, стенам дворцовой тюрьмы легко скользила ничем не приметная тень. Эргинасэ сегодня осматривал камеру советницы Элириль Кельтрене. Еще вчера ее тело перевезли в лабораторию и лучшие лекари Дэльмы осматривали ее, разыскивая следы убийства. Эргинасэ же искал то, что убило эльфийку. Объект был определенно магическим, ничто другое не могло оставить подлобные следы. Где — то в камере Кельтрене должен был быть скорпион. Сам попасть он сюда не мог, а вот магическим путем легко. А если на нем остались следы магии, то можно найти по ним убийцу. Однако обыск камеры ничего не дал. Не было даже мельчайших следов чужеродной магии. Так словно здесь никого и не было, а Элириль Кельтрене сама создала скорпиона. Однако вряд ли это было именно так. Эргинасэ не верил в случайности, а его наниматель советник Саа-Неш в способность Кельтрене к самоубийству.