Чтение онлайн

Ярко вспыхнул экскалибур, прилетевший неизвестно откуда на защиту хозяина. Зиг тоже устремился к Ринату, накрывая его всем телом. А затем был взрыв. Яркая вспышка света и громкий звук на несколько секунд дезориентировали Мэлл. Когда она снова смогла видеть, Анжелика была уже довольно далеко — улетала в сторону океана.

На том месте, где стоял Зарницын, виднелась гигантская трещина, ведущая к кратеру вулкана. Мэлл, медленно переставляя ноги, подошла к краю и заглянула в нутро горы. Лавы не было. На дне сиротливо лежал Святой Грааль. Ни Зарницына, ни экскалибура, ни феникса.

Когда время пошло дальше, все, кто находился на главной площади Синиодуса, увидели яркую вспышку света, а потом все стихло. Несколько минут напряженного молчания, а затем раздался оглушительный грохот, и на горе что-то взорвалось. Вдалеке показалась какая-то черная точка, и снова тишина.

— Что же там творится?! — заныла Ольга.

— У меня плохое предчувствие, — мрачно заявила Риона.

— Кажется, все уже закончилось, — медленно проговорил Фирриандр, — вот только…

— Что? — обеспокоенно спросил Ник.

— Я больше не чувствую энергии света…

— Что? Но…как же так, ректор? — побледнела Орнелла. — Это значит, что Ринат…

— Он мертв, — тихо сказал Амадей.

Будто обухом по голове. Заволновались преподаватели, зашушукались студенты, Риона спрятала лицо в ладонях, Ник до боли сжал кулаки, Токотыркова и вовсе грохнулась в обморок…и только Хитрова сидела спиной ко всем, даже не пошевелившись…

— Может, вы ошиблись? — спустя пару минут выдавила из себя Риона.

— Мэлл ведь обещала его спасти! — одними губами прошептал Ник.

— Он не ошибся, — каким-то мертвым голосом сказала Света и повернулась.

В ее руках мерцала маленькая сфера, внутри которой находился цветок. Завядший.

— Лиарайс! — изумленно воскликнула Анна Руальски. — Но откуда?

— Когда мы с Рунькой летали за Печатью, встретили некоего горного хумрика. Там же росли эти цветы. Мы нашли парный цветок. Один был у него, второй у меня. Хумрик сказал, что если цветок завянет, то его владелец мертв. Сомневаюсь, что хумрик врал.

— Не врал, — сказал Фирриандр. — Если вы действительно нашли парный Лиарайс, то ошибки быть не может — Ринат мертв.

— А ведь это мы должны были погибнуть, — сказала Риона. — Если бы он не стал нас тогда исцелять, то уничтожил бы Маркела и Анжелику. Он спас нас ценой своей жизни…

— Мы не смогли защитить свет, — процедил Ник. — Не смогли сделать того, что должны были!

— Не нужно было слушать эту бабу, — каркнула очнувшаяся Ольга. — Надо было отправляться на вулкан и что-то делать!

Хитрова встала и молча направилась в сторону замка. Ей не хотелось ничего слушать. Все равно уже ничего не изменишь. Девушка искоса глянула на гору и увидела Мэлл, медленно идущую в сторону Синиодуса с каким-то кубком.

— А! Явилась! — завопила Ольга. — Ты же обещала, что спасешь его!

— Вы уже знаете? — грустно улыбнулась Мелисса.

— Почему? — еле сдерживаясь, чтобы не кинуться на девушку с кулаками процедила Риона. — Почему ты не смогла? Отвечай, я тебя спрашиваю!

— Он пытался защитить меня, но Анжелика в последний момент все переиграла, да еще и этот Святой Грааль все испортил… — сбивчиво проговорила Мэлл. — Я все расскажу завтра. Сейчас мне нужно отчитаться перед начальством.

— Один вопрос, — неожиданно сказала Хитрова. — Маркел мертв?

— Почти, — ответила девушка. — Ринат поразил его проклятым светом, после такого не выживают. Гордосу осталось максимум сутки. Анжелика, к сожалению, спаслась.

— Ясно, — так же тихо проговорила Света. — Можешь идти, завтра поговорим подробней.

Мэлл аж передернуло от повелительного тона Хитровой, но она ничего не сказала. Молча повернулась, знаком показала своим людям следовать за ней, и вскоре исчезла.

Ольга, Риона и Ник, отправились вслед за Светкой в частично разрушенный замок. Опермаги создали портал, через который уводили заключенных, ошарашенных новостью о смерти хозяина. Преподаватели отправили студентов в свои комнаты, а сами занялись оказанием помощи раненым старшекурсникам и поисками убитых. Вскоре на Синиодус опустилась ночь, природа отдыхала от тяжелого вечера. Тишина. Замок погрузился во тьму. Лишь в одном окне горит свет. На подоконнике с ногами сидела Хитрова и просто смотрела на луну, освещающую окрестности бледным серебристым светом. "Холодный…не такой, как у Рината…" — внезапно подумала Светка. В руках она держала сферу с увядшим лиарайсом. По щекам ручьем текли слезы.

— Как ты могла это допустить?! — бушевал Главный в зале совета. Он только что выслушал отчет Мэлл о проделанной работе и был крайне недоволен.

— Я сделала все, что могла, — оправдывалась девушка, — но Ринат оказался слишком упрямым! В какой-то момент я даже его атаковала!

— Все равно! Ты должна была все предусмотреть!

— Как можно предусмотреть смерть живого существа, особенно в бою? — не поняла Мэлл.

— Да причем тут смерть?! — прорычал Главный. — Неужели ты думаешь, что меня беспокоит жизнь какого-то мальчишки? Да, он погиб, сочувствую, но он смертный, и мне на него чихать!!!

— А…что же тогда? — совсем растерялась девушка.

— Нет, она меня в гроб загонит, — пробормотал тот. — Святой Грааль!!! — рявкнул он так, что все стекла задребезжали. — Вот объясни мне, каким образом он оказался в руках этого твоего Зарницына?! Ты хоть немного представляешь себе, ЧТО теперь будет?!

— А что будет? — захлопала ресницами Мелисса. — Грааль-то больше не артефакт. Не знаю, как ему это удалось, но Ринат исчерпал весь запас энергии артефакта. Теперь Грааль — ни что иное, как обычный кубок, и восстановится он не ранее, чем через несколько веков.

— Вот именно! Грааля больше не существует, по крайней мере, в ближайшие столетия. А тебе известно, чем это грозит? — тихо прошипел Главный. — Я объясню. Вселенная, как тебе известно, состоит из множества измерений. Примерно треть из них всегда были полностью закрытыми! В них не было как входа, так и выхода. Это однотипные миры, крайне опасные для тех, к которым мы привыкли. Половина закрытых измерений — миры абсолютной магии, другая половина — абсолютной технологии. Умения и возможности живущих там рас ушли далеко за пределы обычных навыков, доступных в привычных нам мирах. Теперь же, когда они обнаружат первые порталы в иные измерения, может начаться настоящая война. Маги тех измерений сравнимы по силе с нами, а немагические существа имеют в запасе такое оружие, что никакой иммунитет к технологиям нас не спасет!

— И все же там тоже живут разумные расы, — возразила Мэлл. — Мы можем с ними договориться. Почему обязательно должна быть война?

— А это единственное, что нам остается, — пожал плечами тот, — иначе нам придется раскрыться перед всеми сбалансированными мирами и вступить в бой бок-о-бок с ними. Кроме нас никто не сможет остановить войну, если она начнется. И даже если мы вступим в бой, нет никаких гарантий, что Вселенная не будет уничтожена.

— Надеюсь, что до этого не дойдет, — пробормотала Мэлл. — Но я бы хотела кое-что добавить. Понимаете, Ринат…