Чтение онлайн

– Есть! – Серг уже развернулся, чтобы отбыть, как его остановил голос командира взвода.

– Слушай, меня мучит один вопрос. – Сержант почесал стриженый затылок, сбив темно-красный берет на лоб. – Почему ты никогда не спрашиваешь, зачем и куда тебя посылают?

– Разрешите, сержант?

– Валяй! – Взводный небрежно взмахнул своей лапой.

– У моего народа есть поговорка «Дальше смерти не пошлют, меньше взвода не дадут».

– Интересный у тебя народ, парень, – тихо проговорил сержант, провожая взглядом убегающего рысью курсанта.

– Войдите! – Жесткий, словно металлический, голос донесся из-за двери, стоило Сергу постучать.

– Курсант рядовой Ракин прибыл по приказу…

– Вольно, курсант. – Невысокого роста, но ладная и фигуристая женщина с майорскими погонами лениво, будто на прогулке, подошла поближе. – Ходит слух, что в родственниках у тебя сам Кровавый Кот?

– Если вы о Викте Ракине, то да.

– Забавно. – Женщина мягко, словно пантера, обошла курсанта кругом, будто хотела рассмотреть его поподробнее. – Знаешь, что это? – Она рывком задрала рукав форменной рубашки, и под искусной имитацией кожи Серг явственно разглядел чуть угловатые формы биомеханических приводов.

– Да, сар майор. Интегральный протез.

– А знаешь, кто отхватил мне руку? – Женщина чуть вытянулась, чтобы заглянуть Сергу прямо в глаза. – Твой любимый дядюшка. Своим гребаным росским ножом, как бритвой. Вместе с броней, и стволом. Я даже квакнуть не успела.

– Мне очень жаль, сар майор. – Серг вытянулся по стойке смирно, словно на плацу.

– Жаль? – Майор рассмеялась. – Дурачок малолетний. Да если бы он хотел, то располосовал бы меня от пояса до плеча. Так что твой дядя мне фактически жизнь спас. Да еще и аптечку, будто случайно, обронил. Моя-то уже к тому времени все… Мне потом наши сказали, вроде я похожа на его бывшую. Ну которую муравьи схарчили. Несколько раз порывалась поехать к вам на Ладу, да все как-то… Ладно. – Она отошла и начала быстро снимать рубашку. – Чего пялишься, щенок?! – взорвалась она, увидев взгляд Ракина, направленный прямо на внушительных размеров грудь. – Переодевайся, давай. Будем из тебя волкодава делать.

В казарму Серг вернулся только ночью. Дело было не только в затянувшейся тренировке, а еще и в восстановительных процедурах, на которые его в приказном порядке потащила Седрик. Только благодаря этому синяки и кровоподтеки сошли настолько, чтобы он смог уснуть. А через два месяца его и еще нескольких курсантов ждал очередной сюрприз от неугомонной дамы – групповой рейд по Ларнахской пустоши, куда их перебросили дежурным транспортом академии.

Перед выходом доброе напутственное слово произнесла сар майор.

Расставив пошире ноги, чтобы не упасть в трясущемся от атмосферной болтанки корабле, она обвела взглядом сидящих в десантных ложементах курсантов.

– Роботов-носильщиков не будет. Медицины и прочих благ цивилизации – тоже. Если сдохнете по дороге, армия в лице легиона выплатит вашим семьям стандартную страховку плюс десять процентов за смерть при исполнении учебного задания. Ваша задача – дойти до места, обозначенного на ваших картах, и не помереть в пути от всего того, чем славится пустошь. Вспомните все, чему вас учили на курсе выживания и медицинской подготовки. Но упражнение не обязательное. Если хотите отказаться, можете сделать это сейчас. Потом придется идти до конца.

– Сар майор. – Курсант Март – высокий чернявый уроженец Литайо – поднял руку. – Я хотел бы отказаться.

– Больше желающих отказаться нет? – Командир учебного батальона еще раз обвела мальчишек взглядом. – Рядовой Март, покинуть ложемент и перейти в пассажирский отсек.

Дождавшись, пока курсант покинет десантный отсек, майор продолжила:

– Ну про дерьмо я вам уже рассказала. Теперь про конфеты. – Она усмехнулась. – По решению руководства академии, за успешное прохождение маршрута каждому будет начислено по двести призовых пойнтов. Срок прохождения – пять суток. За каждый час сверх срока минусуется по пять баллов. За каждый сэкономленный час столько же прибавляется.

– Всем? – уточнил дотошный и пунктуальный Гарм.

– Всем, конечно. Упражнение-то групповое.

Курсанты пораженно переглянулись. Двести призовых – это было не просто много, а фантастически много. За лучший результат на каком-нибудь занятии начисляли всего два балла, а за непопадание в норматив снимали один. Снимали пойнты и за различные нарушения, а также по любому поводу и без оных. В среднем на каждого успевающего курсанта приходилось от тридцати до пятидесяти баллов. А неуспевающие, имевшие отрицательный баланс, списывались в стационарные службы или вообще изгонялись из легиона.

На территории академии и в боевых подразделениях деньги были вообще не в ходу. Их получали при выходе в город или по особому рапорту, когда военнослужащий хотел перевести средства родным, близким или вложить во что-то на гражданке. Тратились пойнты в основном на различные приятные мелочи вроде увольнительной в город, дополнительного пайка или более удобного и практичного снаряжения. Благодаря своему дяде и отцу Серг, занимавшийся с пяти лет, имел отличный баланс в шестьдесят призовых и уже планировал поход в город, несмотря на то что таким образом его счет резко уменьшался до опасной черты в десять единиц. Щедрое предложение, сделанное капитаном от лица академии, делало этот поход не только долгим по сроку, но и относительно безопасным, так как патрули имели гнусную привычку составлять на курсантов рапорты, за которые тоже снимали пойнты.

Пока они переглядывались, пытаясь переварить новость, корабль выровнялся и пошел над поверхностью планеты.

– Готовность два!

Курсанты защелкали привязными ремнями, плотно вгоняя себя в глубокое кресло.

– Готовность один! – Майор внимательно смотрела, как красная точка, обозначавшая местоположение корабля, двигается по планшету.

– Сброс!

С легким хлопком кресла одно за другим стали проваливаться сквозь пол, и Седрик уже через нижний иллюминатор наблюдала, как над ложементами вспухают грязно-серые купола парашютов.

– Удачи вам, мальчики.

Несмотря на активное руление, Серг приземлился не очень удачно, попав вместо вершины на склон холма, и некоторое время кувыркался, вместе с креслом наматывая на себя стропы парашюта. С трудом освободившись, он отхватил несколько длинных веревок и, свернув в бухту, положил в один из кармашков рюкзака, закрепленного на обратной стороне кресла.

Вместе они собрались на вершине того самого холма, на котором не смог удержаться Серг.

– Тар, сможешь сориентировать карту?

Невысокий плечистый курсант не глядя потянул из нагрудного кармашка сложенный вчетверо кусок пластика и присел, расстилая его на коленке.

– Судя по песку и цвету неба, это у нас Норда. – Тар задумчиво посмотрел по сторонам. – Думаю, все же Северный материк.

– Чего так? – Гарм вопросительно посмотрел на товарища.

– Да потому что только на Северном есть бранка. – Тар кивнул на низкий плотный куст, торчащий из красноватой почвы. – Ну и кроме того, Южный заселен довольно густо. А над нами тишина… Да и вокруг тоже. И если все это так, – курсант повернул карту, – значит, нам туда.