Чтение онлайн

Как только Амия ступила на голубоватую поверхность посадочной площадки, вдохнула свежий морской воздух, пропитанный ароматами фруктов и зелени, сразу же нахлынули воспоминания, даже немного закружилась голова.

– Мы задержимся до завтра, поэтому можете пока искупаться, море здесь чудесное, – Амия кивком попрощалась с капитаном своего экипажа и пошла по мощёной тропинке между газонами.

Её встречала Лисия – младшая дядина дочь. Высокая, ещё по-подростковому угловатая, Лисия была одета в белые легкие свободные шорты до колен и футболку, её длинные чёрные волосы были собраны в тугую косу. Она была младше Амии и пока ещё жила с отцом, к сожалению, тетя Ламирия умерла три цикла назад.

– Амия, я так рада, – Лисия, широко улыбаясь, кинулась на шею девушке. – Сколько же мы не виделись? Цикла два?

– Да, два, – Амия, привыкшая к общению по протоколу даже с роднёй, была несколько смущена, хотя тоже очень радовалась встрече.

– Пойдём же скорее, папа ждёт, стол накрыли на виноградной террасе, тебе ведь она нравилась? – казалось, что Лисия очень хочет угодить сестре.

– Конечно, идём, – Амия заулыбалась, постепенно снимая маску важного чиновника.

Лисия как-то по-детски радостно взяла её за руку и повлекла мимо администрации Кейтэи к дому, окружённому множеством деревьев и кустов.

Виноградной терраса была именно по тому, что скрывалась в тени шикарного виноградника, из которого собственно и состояли её крыша и стены. Местный виноград стоил отдельных похвал, этот сорт произрастал только здесь на Кейтэе. Толстые и широкие тёмно-зелёные листья создавали спасительную тень в особо жаркие дни, а ярко-жёлтые плоды, размером с кулак взрослого мужчины, были настолько сочными и сладкими, что ценились во всех уголках вселенной. Как-то дяде даже предлагали организовать здесь масштабное производство этого диковинного фрукта, но он наотрез отказался, ссылаясь на то, что тогда его виноград перестанет быть истинным деликатесом. Справедливости ради нужно сказать, что виноградную ферму дядя всё-таки организовал, но она была не такой уж большой, закрывая потребности их семьи и еще нескольких высокопоставленных домов, входящих в Звёздный Совет.

Амия же считала, что истинной причиной отказа от масштабного производства было желание дяди сохранить своё спокойствие и относительное уединение на этой небольшой, но такой уютной планете.

– Ты не представляешь, как мы тебя ждали, учитель Кариган специально прилетит сегодня вечером с побережья. Я думаю, он хочет с тобой повидаться. – Лисия не умолкала. – Твоя комната, как всегда, готова, вещи в шкафах. О, завтра поедем кататься на кварзах, будет здорово!

– Лис, я должна буду завтра вернуться на Ксирас, так что катание на этих морских милашках придется отложить.

– Почему завтра-то, останься хотя бы на несколько дней! Ты знаешь, как папа ждал тебя, да твою комнату готовили дольше. Даже когда прилетают какие-нибудь важные чинуши, он никого не селит в твою комнату, а вдруг Амия прилетит! Ну останься! – Лисия умоляюще посмотрела на сестру, в её ярко-голубых «императорских» глазах навернулись слёзы, – Ты не поверишь, как мне тут скучно! Ну побудь со мной!

– Ладно, ладно, я подумаю, –рассмеялась Амия.

На террасе всё было, как и в прежде: широкий длинный стол, как всегда, богато сервирован, удобные резные стулья из белого дерева, метрах в десяти за столом ступени, ведущие к каскадному бассейну. И, конечно, шум водопада, который располагался за виноградной стеной.

Дядя Майрон сидел в своем кресле на антигравитационной подушке – после смерти жены он пережил удар, и теперь плохо ходил. Этот большой широкоплечий мужчина, некогда слывший опасным для светских дам красавцем, к своим девяноста циклам сильно сдал. Взъерошенные седые волосы, шерстяной плед на плечах, крайне старомодные очки на носу – сейчас это был добродушный дедушка. Ни малейшего намека на то, что до сих пор от слова этого старичка зависят судьбы миллионов людей во всей Империи Ксирас, да в остальных обитаемых мирах – Звёздный Совет, как минимум, прислушивается к его мнению.

Дядя, увидев Амию, закряхтел, поднимаясь с кресла, опёрся руками на поручни, весь покраснел, но встал на ноги и, искренне улыбаясь, шагнул к ней. Лисия, тут же подхватила отца под руку:

– Папа, осторожно!

Амия покорно склонила голову, как того требовал протокол в присутствии высокопоставленного члена Звёздного Совета, и замерла.

– Ну-ка брось тут свои церемонии, ты не на заседании у Императора! – голос дяди тоже стал по-старчески дрожащим.

Однако обнял Амию он с такой силой, что у неё перехватило дыхание.

– Здравствуй дядя, – Амия поцеловала его морщинистую небритую щёку.

– Рад тебя видеть, Ами, – Майрон, при помощи Лисии, уселся назад. – Так, ты сначала хочешь отдохнуть и освежиться с дороги, или сразу за стол?

– Наверное я бы переоделась во что-нибудь попроще, – Амия указала на свой официальный костюм.

– Лиси, проводи сестру в комнату, а я пока тут посижу, почитаю немного.

– Лис, я найду комнату, не переживай.

Но младшая сестра не хотела отпускать Амию, видно по общению она действительно скучает.

Через несколько минут девушки вернулись на террасу. Теперь Амия уже не была имперским чиновником, а больше напоминала девушку с одной из отдалённых колоний. Лёгкое бирюзовое платье до колен немного развивалось на ветру, чёрные волосы были собраны в пучок на затылке. А на симпатичном, немного вздёрнутом носу, висели новомодные солнечные очки, закрывая ярко-голубые глаза – неотъёмный признак императорского рода.

За столом Амию ждал сюрприз в лице старшего брата Лисии – Гарта. Широкоплечий темноволосый высокий молодой мужчина с элегантной, как и положено представителю правящей семьи, прической сейчас был одет в легкие белые брюки и рубашку. Он сидел за столом и о чем-то беседовал с отцом. Однако лицо его, при всём внешнем спокойствии, выдавало тревогу, видимо разговор шел на серьёзные темы. Гарт был немного старше Амии, но это не мешало им в детстве дружить. Сейчас он был помощником посла Империи в Секторе Зенды, и о том, что он вернулся, девушка не знала.

– Амия, сестрёнка, привет, – Гарт встал из-за стола и обнял девушку.

Налёт тревоги с его лица исчез бесследно, сменившись искренним радушием.

Потом они ужинали, подавали, как всегда у дяди, местные деликатесы из морепродуктов, жареных цвангов – крупных не летающих птиц, коих в джунглях Кейтэи водилось предостаточно, ну и, конечно же, вино, собственного производства. Кейтэйское вино было изумительным и, как и сырье для его изготовления, ценилось далеко за пределами империи.

Все веселились и радовались встрече, Гарт рассказал пару анекдотов о медлительности жителей Сектора Зенда, не очень смешных, по мнению Амии, зато свежих. Дядя вспоминал разные курьёзные случаи из детства присутствующей «молодежи», естественно припомнил, как ещё девчонкой Амия залезла на дерево около Среднего водопада в джунглях и не могла слезть, а Гарт, побоявшись звать на помощь, сам полез её снимать, в итоге оба сидели на дереве и звали на помощь.

После еды Лисия потянула сестру в бассейн, но дядя попросил Амию задержаться, сказав:

– Иди дочка, поплавай, нам с Амией нужно кое-что обсудить. Она скоро присоединится к тебе.

Лисия очень по-детски надулась, но спорить с отцом она не привыкла, поэтому к бассейну отправилась одна.

Как только они остались втроём, дядя поставил на стол «завесу безмолвия» – небольшой треугольный прибор из серого камня, создающий в радиусе метров пяти поле, не позволяющее услышать, что обсуждается за столом. Если даже кто-то и постарается подслушать, кроме невнятного бурчания зафиксировать ничего не удастся.