Чтение онлайн

– Спокойна ли была Ваша дорога?
– вроде бы нашелся я.

– Наша дорога была вполне спокойна, хотя по ней и было видно, что война забралась далеко, - не моргнув и глазом, ответил эльф. Мне даже не сразу стало понятно, что я веду себя не правильно, и мне давно должно было представиться, как младшему перед старшим, а уж после заниматься расспросами. Сейчас же получается, что я пытаюсь заставить представиться первым его, то есть буквально принизить положение этого разумного на глазах у родственников и подчиненных. Люди бы уже, наверное, за мечи хватались. Вон и Фенор стремительно бледнеет. Он-то не рос в глухой лесной деревне и послужить успел, так что точно знает, кто, перед кем и когда первым кланяться должен и когда кланяться вовсе не положено.

– Прошу прощения за мою невоспитанность, - тут же забеспокоился я.
– Меня зовут Даш сын Ариша и Ванлы из леса, что зовут люди, зовут Шепчущим, из Безымянной деревни. Я ученик Ковена магов, - последовал еще один поклон, в этот раз более глубокий, чем первый, но не до земли. Нужно было сохранять собственное достоинство, иначе уважать не будут. Я, хоть и безродный, но все-таки маг.

– Ничего страшного не случилось, - успокаивающе улыбнулся командир ополчения.
– Я Сайфен Коловрат из городка Двуречья сын Фолина и Изаны. Я командую этим отрядом эльфийского ополчения, - он обвел рукой отряд, а после протянул мне руку для рукопожатия, которое тут же и состоялось.

Уже в тот момент я вспомнил, что Двуречье это тот городок из которого был родом Салят и сообразил что в этом отряде может быть кто-то из его родичей. Возможно даже стоящий передо мной это кто-то из его близких или дальних родственников. Пришлось попытаться изобразить лицо карточного игрока и постараться не выдать лишнего волнения. Хотя как его можно было выдать, если я и так волновался больше некуда.

– Не позволите ли пройти моему зверю?
– стрельнул глазами в сторону энтелода, дабы точно обозначить какого именно зверя имею ввиду.

– Так это Ваш гигант?
– неподдельно изумился Сайфен.

– Именно, - поспешил согласиться я.

Эльф махнул рукой одному из охранников и тот, развернувшись в сторону отряда, издал свист довольно похожий на птичий. Наверное, этот свист обозначал, что рядом нет врагов или нечто подобное, но изменений в плане формации отряда или понижения бдительности я не отметил.

В это время появилась Эли верхом на нашем Имперце. Имперце именно с большой буквы, поскольку это слово уже превратилось в имя собственное. Следом за ней скакали наши люди во главе с Квинтием на оставшихся лошадях. Лошадей было меньше чем людей, поэтому на паре лошадей сидели подвое. Похоже, все же хватило ума кого-то оставить на охране лагеря.

– Прошу прощения, - кивнул командиру отряда и повернул голову к стоявшему чуть позади Фенору.
– Наведи порядок в этом публичном доме, - прошипел я, и побратим без слов с места взяв скорость лошадиного галопа, умчался отдавать распоряжения.

– Под вашим началом отряд, - эльф с легкой тенью вопросительности констатировал факт.

– Совсем маленький и плохо дисциплинированный, - решил прибедниться я.

– Любой союзный отряд в данной местности это уже не мало, - немного с философствовал Сайфен, недобро глядя на нашу сажекожую деву.

Эльф полил еще немного воды в мои уши, на что пришлось отвечать такой же мутной и не нужной водой, но, в конце концов, он перешел к интересовавшей нас обоих части диалога.

– Мы вскоре планировали встать лагерем на отдых и провести разведку. Может, где-то поблизости есть подходящее место?
– его вопрос заставил меня невольно заулыбаться.

– Мы стоим лагерем неподалеку в овраге. Если желаете, можете встать рядом в поле. Еды для лошадей там не очень много, но на какое-то время должно хватить. О разведке и незаметности можете, не беспокоится, в небе летают мои глаза и уши. Мы будем предупреждены о любом враге, если только он не скрыт какой-то хитрой магией, - выдал скороговоркой и замер в ожидании решения эльфа.

– Нужно посмотреть на это место, - наконец выдал он, фразу бывшую медом для моих ушей.

Тем временем, Фенор матерками, только что без пинков, ликвидировал нашу с ним оплошность и отправил всех в лагерь. Исключения не было сделано даже Элихаль и Изиры. Ругался вояка как заправский сержант, так что даже будь на нашем месте самые обыкновенные люди, и они бы расслышали каждое слово. Мне показалось, что я слегка покраснел, от стыда перед эльфом, а вот он ни сколько не смутился.

– На лицо школа сержантского состава, - Сайфен цокнул языком, глядя через мое плечо на возвращающегося бойца.

– Он рядовой, - отвел взгляд я.

– Да, - собеседник повел плечом.
– Ну, значит, талант пропадает.

Поговорив еще немного, мы решили отправляться. Эльф с охраной ушли к своим, а я призвал крутящегося невдалеке свина. На этом чудище мы с побратимом поехали вдвоем. Я в специальном гнезде-седле, а солдат позади. Мне было вполне удобно, а Фенору было и вовсе не позавидуешь, но он держался молодцом, только клацал зубами на кочках, когда пытался заговорить и разок прикусил язык.

Когда все текущие дела были утрясены, а разумные и не разумные размещены на отдых в поле рядом с оврагом, время уже близилось к вечеру, и настала пора обговорить планы действий. Меня пригласили в шатер разбитый для командования, а я потянул с собой арбалетчика в качестве поддержки. Просились и Изи с Эли, но им пришлось отказать. Второй из-за существующей между лесными и обычными эльфами враждебности, а первой из-за ее ненужности.

В палатке помимо нас двоих собралось около 20 разумных различной степени важности. Они разбились на мелкие группки и беседовали на разные темы с походными кубками в руках. Если бы не обстановка и прочее, то можно было бы решить, что эльфы собрались где-то на светском приеме, а не в зоне боевых действий. Не знай о том, как хорошо поставлена в их лагере караульная служба, то мог принять их за никчемных пустомель, а не отменных вояк. Однако служба была поставлена по-армейски превосходно, и в некоторых остроухих особенно четко проскальзывало нечто говорившее об имевшейся за плечами военной службе.

В этот раз мы были при полном вооружении и в полном облачении, что невольно приковало ко мне взгляды, несмотря на то, что здесь все остальные также были при оружии и в броне. Уставились на меня не сразу, но пока мы шли к Сайфену все взгляды сосредоточились на мне. Эльфы обратили внимание на, то, что у меня есть эльфийский лук и возможно кто-то даже узнал его. Никто ничего не сказал, но легче от этого не стало.

Нас оставили с Сайфеном втроем. Вокруг словно возникла невидимая стена. Никто не подходил и все делали вид, что не слышат нас. Снова были многословные разговоры ни о чем, в которых наш знакомый, оказавшийся все-таки не самым главным в отряде, но вторым лицом в нем, выспрашивал о моих политических взглядах и о том, что я думаю о столице и настроениях в столичном регионе. Мне до такой степени надоело ходить вокруг да около, что спросил напрямую, чего он хочет выяснить. Моя прямота не поставила старца с молодым лицом в тупик, поскольку, по всей видимости, он и выводил меня именно на этот вопрос.

– 15 капельника наш достопочтимый и всеми любимый император Луций, пал от рук сектантов расистов, - сказал эльф так, словно это должно было мне все и сразу же объяснить.

– Значит, будет новый император, - пожал плечами, обозначая свое отношение к этому.

Сектанты всяческих направлений, расисты различных рас и императоры были и будут в Империи всегда. Да прежний Император, то бишь Луций, правил больше 150 лет и был одним из лучших правителей в истории нашего государства, но ничто не вечно. За свою долгую жизнь Император имел нескольких жен и нажил от них множество детей, так что будет, кому унаследовать такое богатство как Дюваль со всеми подчиненными землями.