Чтение онлайн

Поочередно обходя дворы и дома, мы без проблем нашли все необходимое, запрягли лошадей в три телеги и фургон, рассчитанный на двойку, загрузили их и выехали за околицу. Тут я перестраховываясь провел очищение всей нашей братии и новоприобретенного добра. Любая зараза не магического происхождения на этапе заражения не имела шансов против этого плетения. Вот если заразу запустить, то им не обойтись. Придется применять исцеляющие касание, а в некоторых случаях и особые сложные модифицированные лечилки.

– Возьмешь?
– Фенор мотнул головой в сторону имперца, что до сих пор был без седла, но с уздой.

– Нет, сам разбирайся с этим военным животным, - отмахнулся я.
– Мне лучше в фургоне, - заканчивал фразу, я, уже размещаясь рядом с возницей названного мной средства передвижения.

А что фургон подрессорен и тент дырявый, но имеет, так что я действительно лучше в нем. Зачем отбивать седалище о спину животины, на которой даже седла нет, если можно ехать, разместившись с куда большим комфортом. Изи хотела было забраться ко мне, но я указал ей на телегу, оставшуюся без возницы.

– Тебе туда милая, - сопроводил я жест голосом, и девчонка ушла, что-то ворча себе под нос.

На своей телеге, она тоже оказалась не в одиночестве. Фенор привязал имперца к борту телеги, что бы тот шел рядом параллельно с ней и даже хотел забрать у подруги вожжи, но та оказалась против. Пришлось воину занять место наблюдателя и сидеть, крутя головой по сторонам с настороженным арбалетом в руках.

***

Путь, на который я рассчитывал потратить две-две с половиной недели, растянулся на три с лишним и пока не был окончен. Кончился последний месяц зимы вьюжень, прошел безрадостный новый год и наступил первый месяц весны капельник. Все затаяло и потекло как по команде. Стало очень трудно передвигаться не только по бездорожью, но и по дорогам, отчего миновать тракт никак не могло получиться. В нашу сторону не пешком и по Лесу вообще можно было пробраться либо по нему, либо по реке, что протекала далеко в стороне как от нас, так и от моей малой родины. Помимо тракта телеги и фургон с детьми было попросту не протащить. Естественно мы пытались скрываться, но делать это при таком стечении обстоятельств было проблематично. Приходилось искать укрытие при появлении пустынников, либо вступать с ними в схватку если спрятаться было негде.

А не смогли мы спрятаться всего трижды, но дважды дело обходилось без крови с нашей стороны. Точнее совсем без крови, но с пеплом и синим пламенем. Я привычно легко сжигал маленькие отряды пустынников не имевшие магов с безопасного расстояния, и мы ехали дальше. Женщины прикрывали детишкам глаза, дабы те не видели обугленных тел и отворачивались сами, шепча слова молитвы. Мужики осеняли себя святым треугольником и плевались на головешки - у этих натура была не бабья, понимали, что на дороге не безвинные жертвы разбоя, а беспощадные убийцы, молодые, но очень жадные до крови.

В третий раз так легко не вышло. Дело было в месте, где Лес с обеих сторон отступил от Тракта, но были столь крутые и частые холмы, что увести с дороги и спрятать наш транспорт, было невозможно. Мои пернатые змеи заблаговременно засекли врага и подали соответствующий сигнал. Я посмотрел на все это глазами Паразита и мы, то есть я, Фен, Изи и ещё пара парней поотчаяннее, выдвинулись вперед, что бы устроить засаду и покончить с ним. Ничто не предвещало проблем, но среди пустынников оказался маг. Он не походил на Малакта, а выглядел вполне обычно и поэтому ни мои зверушки, ни я через них его не признали сразу. Зато он каким-то образом учуял меня и успел накрыть защитой не только себя, но и свой небольшой отряд.

Взметнувшееся благодаря моим усилиям пламя беспомощно облизало защитный купол снаружи. Внутри защиты вообще не искры не разгорелось. В моих питомцев тут же полетели стрелы, и им пришлось поспешно убираться подальше. Верткость верткостью, но может и просто не повезти.

За моей спиной забеспокоились Фенор, Изи и подручные из озерных матросов. Они не видели, что происходит, но поняли что у нас какие-то проблемы, по моему напряженному виду. Я и до этого не был расслаблен, но тут вдруг превратился в сжатую пружину готовую в любой момент соскочить со стопора, и распрямится, больно ударив по пальцам незадачливого механика.

– Так просто не получится. Среди них маг. Он успел выставить поле, - озвучил причину своей напряженности.

Если те, кто были со мной с самого начала похода привыкли, ко всякого рода проблемам, то озерные морячки за два прошлых раза попривыкли к безотказности моей магии и несколько подрастерлись. Пришлось одернуть слуг Ковена и положить в засаду на том месте, где стояли, пообещав, что погоним на них кочевников. Сам же с более надежной частью отряда отправился поближе, на ходу достав из специального кармашка тетиву, и ловко зажав Ветвь под мышкой, приспособил ее на место. Фенор хмыкнул поражаясь моей ловкости, да я и сам не ожидал что так получится, просто попробовал по наитию.

– Их там 12 душ, - на ходу прояснял обстановку.
– Не знаю, как быстро среагирует маг, но поле у него сейчас стоит чисто против магии. Будем бить все вместе, может, заберем троих, - собственно из-за надежды забрать троих прежде чем пустынник сменит поле, если он это может, и не стал стрелять, используя зрение фамилиаров.

Но и фамилиары небыли бездельны. Они до сих пор исправно поставляли информацию. То и дело, замирая на пару секунд и закрывая свои глаза, смотрел глазами Паразита все это время наблюдавшего за происходящим с относительно безопасного расстояния и видел, как остроухие рассыпались кругом вокруг вожака и по совместительству мага. Луки в боевой готовности. Левая рука у каждого уже замерла на стреле наполовину вытащенной из колчана.

Даже эльфы и пустынники со своим устройством мышц не в состоянии держать луки в натяжении долго. Я - то смогу, довольно долго, но тоже не вечно и на простом луке это точно не скажется положительно. Моему луку это не так страшно из-за наложенной магии, но и мне злоупотреблять не стоит. Лучший метод для любого стрелка из лука: натянул тетиву и тут же выстрелил. Его-то ушастые и используют. У них вообще время выстрела с выхватыванием стрелы из колчана мгновение.

Кто-то из кочевников что-то выкрикнул, и часть пустынников повернулась в нашу сторону, но по-прежнему никто не выстрелил и даже не вынул полностью стрелу.

– Почуяли нас, - прокомментировал на ходу.

Движением уже почти не нужным и совсем небрежным, вовсе без слов набросил на своих спутников простые кинетические щиты. Раньше не было смысла - защищаться не от кого, а расход маны никто не отменял. Огня-то никто не разводил, и от прошлой моей атаки ничего не разгорелось. По причине экономии маны не стал использовать и комбинированную защиту. Если я истрачу все свои резервы на защиту ребят, то им все равно придет конец, прямо сразу после того как кончат меня.