Чтение онлайн

Спустя пару дней я возвращался вечером с кухни. Сегодня выдался довольно утомительный день: после тренировки мне пришлось таскать мешки с мукой и овощами для поварихи Лары, так что всё моё тело ныло, но это была приятная боль, приносящая удовлетворение.

За окнами уже было темно, от чего твердые каменные стены, увешанные гобеленами освещали только пурпурные лампы на стенах. Именно в этот момент я заметил двух людей, идущих впереди по коридору и что-то тихо обсуждающих.

Не хвастаясь, скажу, что я был довольно внимательным человеком. Я, вероятно, знал в лицо всех живущих в замке, а также большинство частых посетителей. И эти две девушки в не особо дорогих нарядах не были местными. В этом я был уверен, так как их внешность была довольно выразительной.

Обе выглядели на лет тридцать. Одна была одета во всё тёмно-синее, почти чёрное. Свободное платье не выделялось какими-либо модными элементами и, казалось, было сшито скорее для удобства. Её волосы сливались с тканью, так же как и глубокие, тёмные, но в то же время проницательные глаза. Лицо у неё было простоватым, но при этом странно утончённым.

Вторая девушка выделялась гораздо сильнее. Её одежда была такой же простой и практичной, чем-то напоминая солдатскую, но лучшего покроя и явно в разы дороже. Но больше всего привлекали внимание её длинные волнистые алые, как огонь, локоны, падающие вниз и связанные в конский хвост. У неё были высокие аристократические скулы и горящие голубые глаза, взгляд которых, казалось, мог испепелить. Её мимолётного взгляда было достаточно, чтобы я напрягся.

Правда, не всё так идеально было во внешности второй. Красоту её лица нарушал шрам на правой щеке. К тому же, несмотря на простую одежду, у неё была сабля на поясе.

"Военная. Не простого ранга," – тут же пронеслось у меня в голове. Только стража и высокоранговые военные могли носить оружие внутри замка.

"Если бы она появлялась здесь ранее, я бы её запомнил, слишком выразительная. Только что повышенная? Или приехала, чтобы потом сразу уехать?" – в моей голове тут же промелькнуло несколько наиболее вероятных вариантов.

Почему же она меня так заинтересовала? Во-первых, естественно, простое любопытство. Не так часто видишь таких необычных и незнакомых людей. Во-вторых, это был увесистый кошелёк на поясе одетой в тёмно-синее.

Да, я воровал. Остин этого не одобрял, но и не осуждал. Было сложно выжить нам обоим на его небольшую зарплату, подозрительно маленькую даже для садовника. Так что иногда приходилось подворовывать. Обычно это ограничивалось едой с кухни, может одеждой, но порой мне приходилось срезать кошельки у невнимательных торговцев, приходящих в замок по делам.

Одного взгляда на кошелёк темненькой было достаточно, чтобы понять, что он прилично набит. Поэтому, недолго думая, я решил стащить его, к тому же две девушки явно были увлечены своим разговором.

— Вероятно, в ближайшее время они не посмеют снова напасть. По данным разведки у них хватает проблем с Ужасами, так что пока нам удастся передохнуть. Как же долго я этого ждала, – голос огневолосой был таким же экспрессивным, как и её взгляд. В нём чувствовалось довольство и усталость, как у кота, собиравшегося улечься и полениться под солнцем.

— Отдохнуть? – слабо улыбнулась темная. Их взгляды на мгновение встретились, и огневолосая также улыбнулась.

— Ладно, ты права, отдыха не будет. Но что ты думаешь о новостях?

В этот момент я прошёл мимо них. Я старался особо не смотреть в их сторону и казался увлечённым одним из гобеленов на стене. На самом же деле я ловко ухватился за увесистый кошелёк, профессионально снял его и тут же сунул в карман.

— Вы же знаете, что я предпочитаю наблюдать, а не высказывать мнение. Но ладно, мне кажется, что это только затишье перед бурей, – продолжила темненькая, так и не заметив пропажи. Я уже улыбнулся, довольный заработком, и даже усмехнулся про себя от их невнимательности, однако от следующих слов застыл на месте.

— А ты ловкий, парень, – голос огневолосой раздался не где-то вдали, а прямо за моей спиной. В тот же момент её рука ухватила меня за воротник и развернула.

Наши взгляды встретились, и я окаменел. Она не выглядела слишком внушительной, я видел и более опасных солдат, например, тот же Салев, но находясь рядом с ней, я просто не мог пошевелиться. Мой мозг также неестественно отключился.

— Не хочешь ничего вернуть? – спросила она. Её улыбка стала немного жёстче, а глаза опасно сверкнули. Моё тело задрожало, а холодный пот побежал по спине. Она будто могла видеть меня насквозь, все мои мысли и страхи были для нее как на ладони. Я по-настоящему ощутил нечто совершенно для меня необычное. Ужас.

В этот момент подошла темная и мягко положила ладонь на плечо опасной. Огневолосая нахмурилась, их взгляды встретились, после чего она разжала руку на моем воротнике и сделала шаг назад.

— Что ты имеешь в виду? – спросила она, явно обращаясь к темной. Та же ничего не ответила и просто улыбнулась. Её заинтересованный взгляд обратился ко мне, и она выставила руку вперед.

Несколько мгновений я не понимал, чего она ожидает, прежде чем сообразить и судорожно вернуть кошелёк. Облегчение пронеслось сквозь мои мускулы от понимания, что меня, скорее всего, не накажут. Вместе с тем я ощутил невероятную усталость.

Огневолосая также посмотрела на меня изучающим взглядом, и спустя пару секунд я заметил в нем узнавание.

— А, так ты бастард. Вероятно… – нахмурившись, она попыталась вспомнить. – Мирт, да. Неужели, несмотря на свою кровь, тебе пришлось опуститься до воровства?

Упоминание крови мне не понравилось, но я не подал виду. Мне не хотелось отвечать, но, видимо, у меня не было выбора.

— Жизнь бастардов не так проста… миледи. Мне нужно как-то содержать себя, – я посмотрел в пол, но всё равно подметил, как две девушки переглянулись.

— И тебя устраивает такая жизнь? Хотя можешь не отвечать, я знаю, что нет. Никто с нашей кровью не сможет так жить, – девушка задумчиво провела рукой по подбородку. В растерянности я чуть не посмотрел на неё, но вовремя остановился.

"Что она имела в виду под "нашей"?" – промелькнул у меня в голове вопрос с вполне очевидным ответом, но почему-то, стоя перед ней, я едва ли был способен нормально мыслить. Само её присутствие давило на меня.

— Точно, я ещё не представилась. Меня зовут Виктория, твоя старшая сестра. А девушка рядом со мной – моя помощница, Орианна, – её улыбка расширилась, но не чувствовалась доброй. От её имени я вздрогнул. Она была известна. Вероятно, наиболее известная из всех детей нынешнего главы клана. Вечно в сражениях, адмирал и полководец, отличившийся во многих битвах, но ее выделяло не только это. Она также была отличным политиком и дипломатом.

Вероятно, одна из самых опасных персон в Доминионе. И как я только умудрился натолкнуться на неё?

Только сейчас я осознал, что её описание, не раз слышанное мной от солдат и самого Остина, полностью соответствовало реальности.

— Знаешь, я могла бы предложить тебе сделку. Как-никак мы одной крови, и нам нужно помогать друг другу. Что ты об этом думаешь? – снова это упоминание крови. Мне не нравилось, когда мне кто-то напоминал о том, чей я отпрыск. От отвращения я сжал кулаки, но изо всех сил пытался скрыть остальные признаки. Моё лицо было абсолютно каменным, не выражавшим никаких эмоций. Я уже давно привык прятать свои чувства.