Чтение онлайн

— И что ты теперь будешь делать? — продолжил я с лёгким пренебрежением, пристально глядя на него. — Твой хозяин оказался совсем не таким добрым, как ты думал, да? И как, вообще, можно было поверить в его "доброту"? Как будто на вас всех надели розовые очки.

Я покачал головой, почти насмешливо, но заметил, что моим словам Мелн уже не придаёт значения. Всё его внимание было захвачено воспоминаниями о словах Гала.

Некоторое время он молчал, словно обдумывая происходящее, прежде чем, наконец, посмотреть на меня.

— Чего ты хочешь? — угрюмо спросил он.

— А что хочешь ты? Разве не жаждешь отомстить тому, кто предал твоё доверие? — я наклонился ближе, добавляя в голос нотку провокации.

Он не ответил, но я видел, как гнев всё больше затуманивает его рассудок. Мелн, похоже, пока не знал, как выразить это чувство, но оно точно набирало силу.

— Знаешь, давай так. Ты мне должен желание, верно? Пусть моим желанием будет то, чтобы ты отомстил. Ты ведь сам хочешь этого, так почему бы не сделать? Это будет справедливо. К тому же, я могу подсказать, как тебе лучше поступить.

Я сделал шаг к нему, и хотя он был значительно выше меня, на секунду мне показалось, что он сжался под моим напором. Он сделал шаг назад, почти упираясь в живую изгородь.

— Я… Не знаю… Может, он просто напился, и алкоголь заставил его сказать это? Да, наверное, всё из-за выпивки… — пробормотал он, избегая моего взгляда.

— Ничего страшного. Тогда поступим так: добавь это в его питьё, и он скажет тебе правду, — я вынул из кармана небольшой пузырёк с жидкостью и протянул его Мелну. — Ты сможешь ещё раз всё проверить, услышать из его уст. А если хочешь, можешь сделать это перед всей вашей компанией, чтобы и они узнали правду. Он же и их обманывал.

Мелн молчал, глядя на пузырёк в моей руке. Его нерешительность ощущалась осязаемо. Но я не дал ему времени слишком долго размышлять и сунул пузырёк ему в руки, словно ставя точку в этом разговоре.

— Ты поступаешь правильно, — прошептал я тихо, словно доверяя ему важную тайну. — Гал обманул тебя, и он должен ответить за это. Нет ничего хуже предательства доверия.

Постепенно нерешительность на лице Мелна начала уступать уверенности. Его ладонь крепко сжала пузырёк, и после короткого раздумья он спрятал его в карман штанов.

***

Через два дня замок гудел от сплетен и слухов. Теперь все знали, что Гал нарушил слово данное отцу и продолжал тайно встречаться со служанкой. Девушку немедленно выгнали из замка, и она бесследно исчезла. Кроме того, выяснилось, что Гал воровал деньги, а его отец, Аскел, каким-то образом был связан с подозрительными личностями из Нижнего Доминиона. Репутация обоих рухнула в глазах окружающих, как карточный домик.

*Даск*

Удар пришёлся прямо в плечо и швырнул меня на другую крышу, где я грохнулся спиной. На мгновение боль вырвала меня из реальности, но, когда я очнулся, падение всё ещё продолжалось. Тело било о крыши и стены домов, я летел всё ниже и ниже, прямо к груде обломков и камней. Удар о неё мог означать только одно — смерть.

Голова раскалывалась, тело отказывалось слушаться. Даже сгруппироваться, чтобы хоть как-то смягчить падение, было сверх сил. Мир вокруг словно замедлился, и я безучастно смотрел на приближающуюся смерть.

Огненный шторм забрал у меня почти все силы. Почти. В этот момент, глядя на острые камни внизу, я мечтал только об одном: чтобы они хоть немного смягчились, чтобы я не разбился насмерть. Пусть бы они стали мягкими, как пух. Это желание, кажется, сжигало что-то важное внутри меня. Может, было бы лучше просто умереть.

Наконец, тело врезалось в камни, выбивая из меня сознание.

Когда я очнулся, мир встретил меня пронзающей агонией. Каждое движение отзывалось болью, запахло смертью. Я застонал, ощущая, насколько устало моё тело. Болело всё. Даже дыхание причиняло мучения, а в крови растекались токсины. В этот момент мне больше всего хотелось просто заснуть.

Но глубинная жажда жизни, которая вела меня все эти годы, снова взяла верх. Возможно, именно она удержала меня от того, чтобы когда-то последовать за родителями. Мой разум словно отключился, и тело начало действовать само — я пополз.

Как-то мне удалось сползти с острых обломков и укрыться под одним из них. Я забился в небольшую щель, обмотал рот порванным рукавом и затаился, оставаясь в неподвижности. Полулёжа, почти теряя сознание, я слышал голоса.

Реальны ли они? Или это был обман моего разума? Кто знает. Возможно, это было одновременно и то, и другое.

— Он должен быть здесь-здесь-здесь, — раздался голос, резонирующий в голове. Он звучал слишком громко, хотя слова произносились тихо.

— Он не мог выжить после такого падения, — другой голос уверенно произнёс, стоя ближе. Звук его речи оглушал, казалось, я даже слышу дыхание из-под его респиратора и шуршание одежды.

— Но трупа нет. А он маг. Причём сильный. Он смог ранить второго и третьего. Его нельзя недооценивать. Может, он просто ждёт удобного момента для атаки. Или… он уже стал Ужасом, — голос дрожит от напряжённости. Я чувствовал в нём страх, смешанный с ненавистью. Но боялись они не меня, а чего-то большего.

— Не говори ерунды, — отрезал второй. — Если бы он стал Ужасом, он бы не убегал. Но ты прав...

Его слова оборвались странным звоном — неестественным, нереальным. Я ощутил слабое движение мира. Это была магия.

— Это сигнал к отступлению? — первый голос прозвучал растерянно, в нём проступило раздражение.

— Да. Скажи остальным, что пора собираться. Мы возвращаемся, — равнодушно ответил второй.

— Но мы не можем! Мы почти достали его! — голос первого стал громче, отчего я невольно сморщился. Хотелось закричать, чтобы он говорил тише.

— Это приказ, — сухо оборвал второй, и всё стихло.

Шаги удалялись, их гул постепенно затихал, пока полностью не исчез.

Я остался один. И снова утонул в забвении.

Очнувшись спустя какое-то время, было очевидно, что прошло немало часов. Голова больше не раскалывалась, но пустота внутри никуда не исчезла. Боль всё ещё разрывала тело, особенно лёгкие, которые горели, как будто их запекали на слабом огне.

Я закашлялся, изо всех сил пытаясь подавить новые приступы боли. Нужно было уходить. Здесь оставаться больше нельзя.