Чтение онлайн

– Я непременно отдам Небесной Императрице Драконий Жемчуг, когда вылечу вас, мой Государь, - начала уверять Жунь Юя Повелительница Луны, заботясь прежде всего о жизни своего царственного пациента. Однако по-прежнему находящийся на грани жизни и смерти Император-Дракон нетерпеливо сказал ей:

– Куан Лу, порученное мной дело не терпит отлагательств. Суй Хэ может пострадать от руки Сяо Лу без этой магической защиты уже в первую брачную ночь.

– Небесный Государь, вы можете умереть, если я не продолжу ваше лечение своей лунной магией. Одного моего эликсира Звездных Небес явно недостаточно, чтобы спасти вас, - горько заплакала Куан Лу, расстроенная его непреклонностью.

– Вспомни, чему я тебя учил – используй заклинание Остановки Времени в зале Вечного Сияния, и тогда я могу дождаться твоего возвращения, - уже с большим трудом двигая запекшими от крови губами произнес Небесный Император.

Покорная воле своего повелителя, Куан Лу быстро совершила магический обряд, останавливающий время для раненого насмерть Императора-Дракона, и осторожно взяла в свои руки зловеще сверкающий браслет, который он передал ей. Далеко не каждая женщина согласится помочь спастись своей удачливой сопернице, но Повелительница Луны была настолько великодушна, что ни на минуту не усомнилась в необходимости прийти на помощь Суй Хэ. Она была благодарна избраннице Жунь Юя за то, что та сумела сделать его счастливым, вернула радостную улыбку его губам, и к тому же испытывала симпатию к ней лично. Как никто другой, Куан Лу знала, что такое изнывать от безответной любви к мужчине, который к тебе равнодушен, и испытывала невольное сочувствие к принцессе Птичьего народа даже когда Суй Хэ возбуждала всеобщую ненависть к своей персоне.

Как владеющая высшей магией повелителей Стихий Куан Лу быстро достигла пределов императорского дворца Небесного Царства, прыгнув на летящее к земле большое облако. В час ее прибытия в резиденцию Небесных Владык стояла глубокая ночь и тьма покрыла все дома небожителей. Не желая привлекать к себе лишнего внимания, Куан Лу решила войти к Небесной Императрице через задний вход и в саду столкнулась с еще одним желающим тайно попасть в покои Суй Хэ.

– Змей Янь Ю, по какой причине ты крадешься в саду Небесной Владычицы словно вор? – строго спросила его посланница Императора-Дракона.

– Куан Лу?!
– вздрогнул от неожиданности Повелитель Змей, и картинно схватился за сердце: - Ох, как ты меня напугала!!! Говоришь, что я крадусь как вор, а сама-то как исподтишка ко мне подкралась. Да я заикой из-за тебя могу сделаться и все из-за того, что решил ночью прогуляться в этом чудесном дворцовом саду!

Но Повелительница Луны ничуть не поверила его объяснениям.

– Тому, у кого совесть чиста, нечего бояться! – заключила Куан Лу, сверля злополучного Змея подозрительным взглядом. Она не желала поддерживать шутливый разговор с Пу Чи, поскольку подозревала, что что именно его хитрость и коварные интриги привели к расстройству свадьбы Суй Хэ и ранению Небесного Императора. Повелительница Луны моментально ощутила неприязненное чувство к виновнику несчастья императора Жунь Юя и сурово сказала ему: - Не подобает постороннему мужчине находиться ночью на женской половине дворца, тебе следует удалиться отсюда, Янь Ю!

Змей почувствовал, что Повелительница Луны не настроена с ним шутки шутить, и потому поспешно начал ее уверять, пряча свою лукавую усмешку:

– Хорошо, хорошо, госпожа Куан Лу, признаю свою ошибку и немедленно покидаю сад Небесной Владычицы.

В доказательство своих слов он обернулся зеленой змейкой и юркнул в ближайшие кусты, но Куан Лу, зная его хитрость и неизменную изворотливость в самых опасных ситуациях не поверила ему на слово, и решила тайно проследить за ним. И не напрасно. Из кустов форзиции, усеянных ярко-желтыми цветками Повелитель Змей вышел с щеголеватым видом, вновь приняв человеческий облик соблазнительного мужчины. Он ожидаемо направился к покоям Небесной Императрицы, но Повелительница Луны снова преградила ему дорогу со словами:

– Ты снова солгал мне! Все, Янь Ю, ты больше не будешь строить свои козни, вредить ими избраннице императора Жунь Юя, – и взмахом руки превратила его в один из декоративных камней императорского сада. Из декоративного камня послышался полустон-полувопль плененного Змея, но обычно милосердная ко всем Куан Лу не сжалилась над ним, а пошла к той части императорского дворца, где находились апартаменты Небесной Императрицы.

Суй Хэ она застала лежащей недвижимо на широком роскошном ложе, украшенным свадебным парчовым балдахином красного цвета. Вокруг нее хлопотали кузины и тетушка Сонг, пытаясь привести ее в чувство, но Суй Хэ не желала приходить в себя и лежала с закрытыми глазами. Злополучная невеста Небес не хотела жить после поражения Небесного Императора Жунь Юя и становиться женой его молодого победителя. Мысль о гибели любимого мужчины приводила ее в полное отчаяние. Она жила после такого несчастья только потому что еще не могла решить каким способом прервать нить своей горестной жизни. Окружающий мир больше не интересовал и не привлекал ее. Но голос посланницы Жунь Юя заставил Суй Хэ открыть глаза и всмотреться в нее.

– Благородные дамы, прошу вас оставить нас. Мне нужно поговорить с Небесной Императрицей наедине, - учтиво попросила родственниц Суй Хэ Куан Лу.

– Повелительница Луны, мы подчиняемся Вам, - с низким поклоном ответила ей тетушка Сонг, после чего удалилась из императорских покоев в сопровождении всех своих дочерей.

– Зачем ты пришла ко мне, Куан Лу? Разве сейчас имеет что-либо смысл или какое-то значение после того как погиб император Жунь Юй? – дрогнувшим голосом спросила ее Суй Хэ. – Все, что мы сейчас можем делать это оплакивать гибель благородного Владыки Небес и ненавидеть его убийцу!

Куан Лу присела возле Небесной Императрицы на мягкий пуф и успокаивающе сказала ей:

– Ваше Величество, не извольте печалиться. Государь Жунь Юй не погиб! Он всего лишь получил тяжелую рану, но я надеюсь с помощью своей лунной магии исцелить его и снова поставить на ноги.

После этих обнадеживающих слов нежданной ночной посетительницы радость солнечным бликом заблистала в глазах юной Небесной Императрицы. Мир снова окрасился для нее яркими красками цветущей весны и жизнь кипящим ключом воскресла в ее сердце, истерзанное болью потери любимого. Со счастливыми слезами на лице Суй Хэ всплеснула руками и все еще недоверчиво спросила, цепляясь за рукав темно-синего ханьфу Повелительницы Луны:

– Куан Лу – это правда?! Наш обожаемый император Жунь Юй в самом деле жив?

– Зачем мне обманывать вас, Ваше Величество? Да, Государь жив и, несмотря на свою тяжелую рану, он думает и волнуется прежде всего о вас, только прошу держать это в секрете от всех ради его нынешней безопасности, - с улыбкой проговорила Куан Лу. – Моего господина беспокоит, что его племянник Первый Принц Праведных может поднять на вас руку и отнять вашу драгоценную жизнь, и поэтому он послал меня предупредить вас, чтобы вы были настороже.

– Принц Сяо Лу хочет убить меня? Но по какой причине? – с удивлением спросила Суй Хэ.

– Этого я не знаю, но вы можете спросить об этом у Его Величества, когда присоединитесь к нам, - вздохнула Повелительница Луны. – Я слишком спешила к вам с предупреждением об опасности, чтобы подробно расспрашивать о мотивах поступков принца Сяо Лу. Государь Жунь Юй отдает вам свой Драконий Жемчуг, и, если Первый Принц Праведных в самом деле нападет на вас вы можете отбить все его удары, если наденете браслет на свою руку и присоедините к нему заклятие Неумолимой Смерти.

Закончив говорить, Куан Лу с почтительным наклоном головы протянула Небесной Императрице светящийся голубым светом браслет, однако Суй Хэ отрицательно покачала головой.

– Нет, Куан Лу, я не могу принять Драконий Жемчуг. Это источник магической силы нашего Небесного Императора, и без него, когда он теперь тяжело ранен, он сделается совсем беспомощным, - самоотверженно произнесла она.

– Государя защищают мои чары Луны, они тоже кое-чего стоит, - с улыбкой проговорила Куан Лу, успешно посвятившая десятки тысяч лет своей магической культивации. Теперь она уступала своим умением только могущественной магии Небесного Императора. – Ваше Величество, если вы так щепетильны, возьмите на время дар Небесного Императора. Потом вы можете вернуть Драконий Жемчуг Государю Жунь Юю, после того как спасетесь от принца Сяо Лу, который то желает стать вашим мужем, то хочет вас убить.