Чтение онлайн

Долгое время отец Егора считал, что цвет глаз – единственное, что подверглось изменениям. Однако с раннего возраста Егор отмечал, что стоило парню понизить голос и попросить о чем-то, как остальные всеми силами стремились исполнить желаемое. Егору было десять лет, когда он осознал, какое именно изменение ему досталось. Он мог принуждать.

Егор тяжело вздохнул. Ему не нравилось часто пользоваться изменением. Парень чувствовал, как подавляя чужую волю необратимо меняет человека. А игры с куклами никогда не приносили ему удовольствия. Гораздо интереснее добиваться своего тонкими манипуляциями.

Парень глубоко вдохнул.

Сняв защитный шлем Егора, Элиза, сама того не зная, подвергла его смертельной опасности.

Тем не менее, Егор не понимал одного.

Элиза живет и дышит воздухом больше семидесяти лет. До сих пор дыхательные пути девушки не подверглись болезням, голос не приобрел хриплые нотки, да и боль в горле, очевидно, ее не беспокоила.

Следует без принуждения уговорить девушку отправиться с ним и доставить в Медузу. Ученые расшифруют, какие клетки подверглись мутации и смогут внести изменения уже живущим людям. Тогда все жители бункеров смогут подняться на поверхность. Смогут вернуться к той жизни, которая принадлежала им по праву.

Егор помнил, что в воздухе на поверхности ученые Авроры обнаружили превышение диоксида серы. Не смотря на прошествие долгого времени, объем сернистого газа не снижался. Ученые не могли выяснить причины.

Егор ждал, когда у него начнут проявляться первые симптомы. Парень проверил внутренний карман костюма, в котором ему следовало оставаться до прибытия в Медузу.

В кармане была спрятана баночка антидота и ключ-карта доступа в бункер. Егор достал склянку с прозрачной тягучей жидкостью и повертел в руке. Ему следовало каждый день наносить несколько капель на платок и вдыхать лекарство.

Однако за прошедшие три дня на поверхности он ни разу этого не делал. Парень чувствовал, что с его легкими все в порядке. Ученые ошиблись? Или отвар, который готовит Элиза, обладает лекарственными свойствами? Ответа у Егора не было.

Элиза не пила отвар. Значит, организм девушки научился справляться и противостоять диоксиду серы.

Егор каждой клеточкой тела чувствовал, что его люди должны вернуться на поверхность. Парень готов пожертвовать чем угодно, чтобы это произошло. Даже если Элизе придется навечно остаться в лабораториях Медузы. Это станет ценой, которую он готов заплатить за свободу.

Собирая валежник, парень раздумывал о том, как склонить Элизу к путешествию. Девушка, что столько десятилетий прожила в одном месте, должна иметь вескую причину его покинуть. На какие болевые точки следует надавить, чтобы она согласилась? Прошла почти половина недели, но Элиза, похоже, даже не раздумывала над его приглашением.

Вернувшись к дому, Егор застал девушку нежащейся под теплыми лучами весеннего солнца.

– Могу составить компанию, если ты не против.

– Конечно, – восторженно ответила Элиза.

Девушка была счастлива. Впервые за долгие годы она вновь разговаривала с человеком.

– Чувствуешь себя лучше? – участливо спросила она.

– Похоже отвар обладает чудодейственными свойствами. Я благодарен за твою помощь, – как можно ласковее произнес Егор.

На щеках Элизы заиграл румянец. Девушка улыбнулась, почувствовав тепло от слов Егора. Она позабыла, что простое общение с человеком может приносить такое удовольствие.

– Знаешь, – начала Элиза, – Я никогда не думала, что вновь смогу общаться с кем-то. Ворчун, конечно, отличный собеседник, но он все-таки кот.

Егор рассмеялся. Смех был искренним и теплым.

– Я рад, что могу стать для тебя хоть каким-то утешением, – ответил он, присаживаясь ближе. – Но ты не должна забывать, что есть возможность открыть для себя нечто большее, чем просто уютный домик и разговоры с котом.

Элиза почувствовала, как внутри снова закрались сомнения. Она знала, что Егор прав, но мысль о том, чтобы покинуть укрытие, пугала. Все эти годы она берегла размеренную жизнь в этом домике, и сейчас казалось, что девушка теряет контроль над своим будущим.

– Я не уверена, что готова к изменениям, – произнесла она, немного понизив голос. – Это слишком опасно.

Егор посмотрел на нее с искренним пониманием.

– Я знаю, что это сложно, поверь. Мне нелегко дался побег из бункера. Но люди должны вернуться на поверхность. Это наша земля по праву. Мы не можем отдать поверхность Потерянным.

– Кому? – непонимающе произнесла Элиза.

– Во время первых вылазок мы обнаружили монстров. Одного даже поймали. Ученые долго бились над разгадкой этого феномена и, наконец, разобрались. Наши тела отличаются. Излучение внесло изменения в структуру всех организмов. Кому-то досталась фиолетовая радужка, – он усмехнулся, – а кого-то неисправимо повредило. Потерянные не видят иного пути, кроме убийств.

По телу Элизы побежали мурашки.

– Их уничтожение – одна из многих причин, почему я жду возвращения людей на поверхность. Потерянные не должны иметь то, что создано для нас.

Элиза вздохнула, и ее мысли вновь вернулись к тому, что она потеряет, если уйдет. Она не могла представить, каково это – снова быть одной, без Ворчуна, без привычного укрытия. Но в то же время, в глубине души, она чувствовала, что изменения неизбежны.

– Я не знаю, что делать, – призналась она, опустив взгляд.

Егор наклонился ближе, его голос стал серьезным.

– Ты не одна. Я буду рядом. Не принимай решение прямо сейчас, но подумай над этим. У нас есть время, и я готов ждать, пока ты не будешь готова.

Элиза подняла глаза и встретила его взгляд. В нем было столько тепла и поддержки, что девушка почувствовала, как сердце наполнилось хрупкой надеждой. Возможно, она не должна бояться. Возможно, она могла довериться Егору.

– В конце концов, после приключения ты всегда сможешь вернуться в свой райский уголок, – добродушно произнес Егор, укладывая голову на мягкую траву.

В этот момент мимо прошел Ворчун, гордо неся в пасти небольшую мышь. Он остановился рядом и многозначительно посмотрел на Элизу. Девушка опустила глаза, пряча взгляд. Ворчун недовольно тряхнул хвостом и направился к дому.

– Ты что, всерьез раздумываешь над его предложением? – прошипел он, сопровождая Элизу во время вечерней прогулки.

– Ворчун, там люди. Заперты под землей черт знает сколько времени. Егор прав, человек – вершина эволюции. Так заведено с давних пор, – оправдывалась Элиза.