Чтение онлайн

— Мне... нужно время, — тихо сказала Саммер. «Предам ли я его, если он окажется Индиго?» Сама мысль об этом испугала ее.

Вий положила ей руку на спину, на то место, где были невидимые шрамы. Затем к ней подошли еще две женщины, нежно дотронулись до плеча и погладили ее волосы. И вдруг ей снова стало легко окунуться в эту манящую близость сообщества.

В эту ночь она видимо забыла, что является Зорей, потому что действительно смогла заснуть. И до того, как Саммер поняла, что делала, она почувствовала губы Любимого на своей коже, его поцелуй, вдохнула его запах тепла и чего-то дикого, и была счастлива. Слишком поздно предупреждающий голос сказал ей о том, что она находилась не в том месте, чтобы видеть сны. В тоже мгновение чья-то рука схватила ее за плечо и так энергично начала трясти ее, чтобы разбудить, что Саммер подскочила на месте.

Побледневшая Бельен смотрела на нее огромными глазами. Она приложила указательный палец к губам, схватила Саммер за руку, стащила ее с камня и побежала вместе с ней наружу и вниз по лестнице.

— Бельен, я могу все объяснить...

— Шшш! — ответила она. — Ни слова!

В следующее мгновение подруга толкнула ее в гардеробную. Холодный свет лампочки ослепил Саммер.

— Ты целовалась во сне с человеком, — в полной растерянности прошептала Бельен. Саммер тут же покраснела.

— Это что, солдат?

— Нет! Это актер из Маймары, которого я когда-то знала.

Она сама удивилась тому, как легко далась ей ложь.

— Это просто воспоминание, Бельен, — уверяла она. — Оно ничего не значит.

— Но ты на самом деле его целовала. Ты что... любила его? Ты? Зоря? Человека?

Саммер едва выдерживала пронизывающий взгляд Бельен. Она посмотрела на руки и затем произнесла:

— Да.

Бельен сделала глубокий вдох и упала на стул рядом с вешалкой.

— Леди Мар говорила нам, что ты, возможно, была влюблена в Индиго. Но это было нечто другое. Ты была его Зоря и он мог обольстить тебя. Но как ты могла полюбить другого...

— Я думала, я человек, Бельен. Ты не можешь упрекать меня в этом. Я думала также, что испытываю голод или холод. И я больше ничего не знала про Индиго. И еще меньше про наши законы.

Бельен подпрыгнула и положила руки на ее плечи.

— Я же не упрекаю тебя! Я просто не хочу, чтобы это видели остальные и рассказали Леди Мар. Она дает тебе столько времени, сколько нужно, но она придет в ярость, если узнает, что ты видишь во сне поцелуи с человеком, вместо того, чтобы, наконец, вспомнить кто такой Индиго.

Она еще крепче сжала ее плечи.

— Ты должна быть осторожней!

Саммер подняла взгляд.

— Как я могу это сделать?

— Просто больше не спи, — сказала Бельен, сделав заговорщицкое лицо, отчего ее сердцевидное личико стало еще красивее. — А... если тебе все-таки понадобится покой, ты должна найти такое место, где поблизости от тебя никого не будет. Пойдем со мной!

Немного погодя они вышли из внутреннего круга. Саммер занервничала, увидев, что Бельен целеустремленно направилась к мосту, ведущему к первой башне. «Она все знает», — подумала она. Но целью Бельен оказались не лифт и камеры ветров, а наполовину скрытая лестница на заднем плане, которую Саммер однажды уже видела.

— Сначала нам нужно в колодезную комнату, — объяснила Бельен. — Она немного смещена под башню. Из подводных скал на морском дне бьет ключом пресная вода. Отцу короля Бераса удалось построить колодец. Он до сих пор обеспечивает водой всю цитадель.

Саммер сразу же узнала комнату с колодцем. Но узкая железная дверь, которая еще несколько дней назад открывалась для нее и Бельен, была заперта. Бельен прошла мимо нее, села на край колодца и недолго думая перебросила туда ноги. Странно было наблюдать за тем, как Леди в маске и черном платье, словно школьница перелезает через край колодца.

— Никогда не делай этого в присутствии слуг, — предупредила Бельен Саммер, после чего исчезла в колодце. Саммер бросилась к ней и обнаружила железные ступени, вмонтированные в стены колодца и ведущие вниз. Бельен постепенно спускалась все ниже вглубь колодца. Саммер поспешно завязала в узел подол юбки на уровне бедра и последовала за ней. Дорога вела в темноту, навстречу эхо падающих капель. Каждые десять метров располагался широкий выступ, на котором они могли отдохнуть. Когда отверстие колодца высоко над ними стало выглядеть как затухающее солнце, Бельен остановилась и схватила Саммер за руку.

— Здесь, чувствуешь?

Кончиками пальцев Саммер погладила кирпичи. В каждом из них торчала железная дуга, которую можно было удобно обхватить рукой.

— Слабо закрепленный камень, — сказала она. — Кто-то прикрепил к камням нечто вроде ручек.

— Не кто-то, — триумфально заметила Бельен. — Это были Халимар, Вий и я. Чтобы нам не приходилось проходить мимо людей по дороге к баркасу.

— Значит, туда ты меня ведешь!

— Конечно. Одной рукой вытаскивай кирпичи и складывай их на выступе. Но не забудь на обратном пути снова вставить их на место, когда будешь одна внизу!

Вместе они вытащили камни из стены и действительно, после того как они убрали десять камней, возник узкий проход. Бельен пошла вперед, включив фонарик. Свет упал на головокружительно крутую, ветхую лестницу, протянувшуюся вдоль выложенной камнем шахты колодца. Каждый шаг отзывался эхом, пока они спускались вниз.

Спуск был затоплен, вода доходила до верхней губы лиц святых, запечатленных на стенах, а их бороды из водорослей двигались вперед назад по течению. Раздавался плеск воды, как будто в узком резервуаре нетерпеливо плавали акулы. Бельен повела ее не к находившемуся внизу храму, а через боковой мостик в следующее соборное помещение. Даже без света фонарика, Саммер сразу же увидела теплое, золотое поблескивание баркаса. Корабль заполнял все пространство комнаты. Нос корабля, в виде загнутого, узкого серпа луны, только и ждал того, чтобы разрезать волны.

— Как вы поместили его сюда?

— Баркас всегда такого размера, какой хочет Леди Мар, — ответила Бельен. — И он принадлежит всем нам.

Бельен грациозно спрыгнула с высокого выступа в скале на позолоченную палубу.

Баркас действительно не соответствовал помещению. Когда Саммер с удивленным видом ходила вслед за Бельен по палубе, она увидела казавшуюся бесконечной парадную комнату, украшенную отшлифованным янтарем. Золотисто-желтые пластинки как мозаика покрывали даже ложе, выросшее прямо из пола, как плоский, тесаный камень кубической формы.

— Вы приходите сюда, когда хотите побыть наедине с собой?

— Это наш дом, — засмеявшись, ответила Бельен. — У баркаса своя душа, но в отличие от Зори, он хранит увиденные тайны. Если ты захочешь где-нибудь вернуть воспоминания о прошлом, то здесь у тебя это получится лучше всего. Приходи сюда, если захочешь спать и видеть сны. Другие знают, что время от времени одна из нас уходит на баркас.

Саммер улыбнулась.

— Спасибо!

Бельен кивнула и тут же стала серьезной.

— Вспомни Индиго! — настойчиво сказала она. — Ты ведь выполнишь свое задание? Не так ли? Не подведешь нас.