Чтение онлайн

Труп разговорчивого пьянчуги валялся на улице в грязи. Отрубленные кисти его рук заботливо швырнули рядом с кишками, вывалившимися из выпотрошенного брюха. Все ходили вокруг, безразлично поглядывая на тело. Но беспокоиться не стоит. Это ведь не Кравир. К вечеру труп точно скинут в канаву. Цивилизованность как никак.

— Астир! — послышался женский голос откуда-то сзади. Парень обернулся и узнал свою учительницу. Бежать было поздно. Она подошла слишком близко:

— А я все думаю, не ошиблась ли. Тебя ведь не было в лагере. Талиф говорил, что ты исполнял свой долг, когда все это произошло. Мы беспокоились за тебя, — медленно она перевела взгляд на спутницу своего бывшего ученика. — О Боги! Принцесса…

— Принцесса? — переспросил ближайший прохожий, чем запустил это слово в толпу. Оно, как волна, за пару минут пронеслось по всему лагерю.

Талиса сняла свой капюшон и, не обращая внимания на стекающуюся со всех сторон толпу, опустилась на корточки к телу вора:

— Да упокоится твоя душа в мире и вечности, — двумя пальцами она провела по заплывшим от синяков глазам и навсегда закрыла их.

Тем временем толпа начинала гудеть. Заветное слово звучало все громче и приобретало иные формы: "Ваше Величество”, “Кайнарский отпрыск”, “Кайнарский выблюдок” и другие. Не все были рады, но все обратили свой взор на девушку.

— Нам лучше уйти, — тихо произнес Астир.

— Правильно! Вали к черту! — послышался голос из толпы.

— Как ты смеешь!? Она принцесса! — ответил второй голос.

— У принцессы должен быть Кайнар. А Кайнар мертв! — встрял третий голос.

— Правильно! Она не принцесса, она Кайнар!

— Кайнар, либо Виера, либо Тариси.

— Пусть эти мрази кровью своей захлебнуться! Костьми лягу, но не позволю им править!

— Значит, нужно вновь кланяться вот этой швали? — вернулся в беседу первый голос.

— А, по-твоему, сине-красные лучше? Тогда ложись вон рядом с этим мужиком и перережь себе глотку. Это все, что они нам уготовили, вместе с этим ублюдком Алитересой.

— Может, я тебе ее перережу! — в толпе начались толкотня и давка. Послышались крики.

— Какая еще к черту принцесса? Что вы, мать вашу, несете! — этот голос сзади казался знакомым. Несмотря на хриплость, он был громким и волевым, так что заставил толпу притихнуть. — Вам лишь бы морды друг другу побить, а повод и выдумать не грех! — тетя Мэш шла, опираясь на трость и хромая на левую ногу. — Ну-ка покажите мне ее. Ох ты ж блять! — взгляд старушки наконец встретился с лицом Талисы.

— Ну так что!? Она это? Твой ведь сынок ее обслуживал!

— Не смей упоминать моего сына! Помойная ты срань, или я мигом тебе все зубы прочищу своей клюкой! Это — Талиса ас Эльтур. Лично!

Талиса и Астир сделали шаг в сторону старой знакомой, но та еле заметным движением руки приказала им не приближаться.

— Наверняка дочка вся в своего урода отца!

— Ха! Если бы все дети были в своих родителей. Вот ты бы, Унор, имел бы больше двух извилин в башке, но нет! А мой сын был бы здесь. Но ни черта он на меня не похож. Погиб, сражаясь за Кайнара! Я бы, увидев вражеские крейсеры, сбежала бы! Умчалась на край света и ни секунды не пожалела об этом. Но он на меня не похож. Помчался к этому проклятому Тримвару и не вернулся! Даже не знаю, что с ним случилось, — тяжелый вздох и трясущиеся ноги не помешали ей продолжить свою речь без запинки. — И за его смерть я ненавижу не эту девчонку, а всех этих сукиных детей! Этих изменников и предателей! Тех, кто сейчас превратил нас в свиней, в варваров! Нам плевать на грязь, дерьмо и даже трупы, валяющиеся на дороге. А вы тут рассуждаете об отцах и детях! Тьфу!

Все молча пялились на этих двух женщин. Первой данная забава надоела Талисе. Она быстро подошла к тете Мэш и прошептала:

— Мне жаль.

— Всем жаль…

**********

По дороге к палатке ТалифаТалису нашли оставшиеся члены отряда. На их лицах было написано, что они уже все знают. Да и каждый прохожий, пристально рассматривающий Талису, давал весьма четкий намек.

— Нам нужно убираться с планеты или тебя схватят! — кричал Дарот, пересиливая гул собравшейся толпы.

— Я не попрощалась.

— Это идиотизм! Нам нужно бежать!

— Бегут крысы! А у меня есть право! — толпа расступалась перед девушкой, но людей становилось все больше. К палатке Талифа сбежалась целая армия. Все хотели знать, что им думать и как им поступать. Собственное мнение для собравшихся, очевидно, было роскошью.

— Ваше Величество, — командующий охраной Манарифа успел облачиться в собственный мундир, — с возвращением!

— И к сожалению, с прощанием. Мне опять нужно сматываться, — расстроенный тон Талисы едва не перелился в ярость. — Надеюсь, меня не разорвут по дороге к кораблю. Я вновь сбежала от вас и вновь попала в беду. Не очень-то я поумнела, правда?

— Путь к величию строится на многих ошибках. И можете не переживать за собственную безопасность — это ваши подданные.

— Они меня ненавидят.

— Глупость! — словно в противовес уверенности Талифа сквозь толпу начала прорываться группа беженцев во главе с бритым мужчиной без майки. На его теле красовались несколько татуировок, одна из которых обвиняла его в бандитизме.

— Так это ты Кайнар!? — начал главарь.

— Талиса из рода Эльтур — гордо ответила девушка, положив правую руку на рукоять клинка и подпустив к кончикам пальцев левой руки незаметное пламя.

— Мелковата, — главарь посмотрел на нее как на главное блюдо за торжественным столом. Оценивающий взгляд завершился удовлетворенной ухмылкой. — Хочу мстить.

— Что хочешь?

— Тут все говорят, что ты собираешься мстить. За дом, за город, за все! Хочу с тобой давить глаза сине-красным ублюдкам! Парни тоже хотят.

— Мы не… — вмешался было Дарот, но Талиса прервала его.

— Добро пожаловать, — слова Талисы всколыхнули толпу. — Но сразу глаза… это слишком милосердно. Ведь тогда они не увидят, как я рублю их на куски.

— АЗУЛ ХАРОН! — группа взревела и начала бить себя в грудь с характерными звуками. Толпа быстро поддержала их, ведь когда еще выпадет случай проорать во все горло традиционные боевые кличи.

— Солдаты! В лагере солдаты! — послышалось откуда-то из толпы.

— Времени мало, — Талиф схватил Талису за рукав и притянул ближе. — Будут и другие. Куда их отправлять?

— Некуда.

— Любое место, где ты сможешь ждать в безопасности, а они смогут туда долететь.

— Дирклиф. Пусть ждут на Дирклифе.

— Хорошо. Удачи Вам, моя госпожа.

— И Вам.

— Сейчас или никогда, — Дарот с силой дернул Талу и потащил за собой. — Дугрут, прием!

— Надо сваливать?

— Надо сваливать!

— Готовим протокол Норума.

Что сильнее всего сплачивает людей?

Романтики воспоют любовь. Тираны прогремят о страхе. Дельцы отсчитают выгоду. Святоши взмолятся о вере. Старики хрипло гаркнут про уважение. Реалисты процедят: "Общий враг". Все они правы ровно настолько, насколько ошибаются. Истина же всегда плавает в коктейле.