Чтение онлайн

– Если бы кто – то смог попасть на борт этого корабля, он бы постарался забрать корабль с собой. Эта посудина выглядит еще вполне ничего. Возмодно, завтра мы с ним разберемся.

Беспилотный разведывательный зонд D-89 занимал позицию в двенадцати километрах по корме Тилайконского Странника. Его задачей было приблизиться к Страннику ближе, чем храсскисский корабль, но не проявлять агрессии, как «Храброе Сердце».

Паккпекатт приказал:

– Не провоцировать на агрессивные действия, соблюдать максимальную осторожность.

Согласно его плану, D-89 должен был войти в предполагаемую зону действия защитных систем Странника. Если Странник попытается уйти в гиперпространство, группы перехвата готовы остановить его.

Ландо прокомментировал:

– Прямо как спугнуть песчаную лягушку, чтобы заставить ее прыгнуть в твою сеть. Надеюсь, что наша сеть выдержит, полковник.

– У вас есть причина думать, что не выдержит?

Ландо пожал плечами.

– Мы не знаем, какой гипердвигатель на этом корабле. Гравитационное поле, рассчитанное на наши двигатели, может его не удержать.

– Никакой гиперпривод не может работать в тени источника гравитации планетарного масштаба. Я вполне доверяю моим техникам.

Ландо сказал:

– А капитан «Храброго Сердца» вполне доверял своим щитам. Неужели нельзя было достать для этой миссии нормальный крейсер-иммобилизатор?

Паккпекатт спокойно сказал:

– Он пришел в движение.

Лейтенант Харона доложил:

– Все записывающие устройства включены. Все щиты полностью заряжены. Гравитационное поле готово. Капитан «Молнии» докладывает, что готов начать преследование в случае необходимости.

Паккпекатт приказал отвести «Славный» с обычной позиции в пятнадцати километрах по корме Странника на безопасную дистанцию в двадцать пять километров.

Паккпекатт приказал:

– Вывести на экран.

Красный круг на экране появился вокруг места нахождения Странника. Движущийся зеленый круг отмечал продвижение зонда.

– Увеличить центр.

Изображение кормы Странника было увеличено до трети крана.

– Передать изображение с «Молнии».

На другой экран было выведено изображение корабля с позиции «Молнии».

Внезапно из всех звуковых источников на мостике раздался странный звук. Он не мог быть назван музыкальным, но другого слова, чтобы описать его, не находилось. Трое членов экипажа в наушниках сорвали их с себя, чтобы только убедиться, что звук бьет по их слуху так же громко из коммуникационных систем корабля.

Ландо улыбнулся, поняв, что звук этот ему знаком – тот же, что и на храсскисской записи, но более отчетливый.

Все на мостике вздохнули с облегчением, когда сигнал со Странника прекратился так же неожиданно, как и начался. D-89, сделав свою работу по вспугиванию добычи, направился к границе зоны перехвата.

Внезапно все экраны осветились вспышкой, настолько яркой, что те, кто ее видел, на несколько секунд ослепли. Когда вспышка погасла, и изображение вернулось на экраны, все увидели, что Странник быстро удаляется.

Паккпекатт спросил:

– Что это такое?

Харона ответил:

– Сэр, цель пытается уйти в гиперпространство, но гравитационное поле держит ее в реальном пространстве. Нет сигнала активации субсветовых двигателей.

Ландо пробормотал:

– У меня чуть сердце не разорвалось, когда я подумал, что он взорвался. Или стреляет в нас.

Харона доложил:

– Цель продвинулась вперед на три километра и остановилась.

Они ждали еще около часа, но больше ничего не происходило. Паккпекатт приказал кораблям приблизиться и вернуть «Славный» на прежнюю позицию – в пятнадцати километрах по корме Странника.

– Брифинг в кают-компании через полчаса. Я за это время ознакомлюсь с данными, получеными от разведчиков и групп перехвата. И я хочу дать инструкции командирам десантных групп.

Ландо спросил Лобота:

– Ты проанализировал сигнал?

– Частично. Некоторые модели сигнала были переданы по многим частотам и принимались не толко активными приемниками, но и пассивными схемами.

– Это был тот же сигнал, что и у храсскиссов? Он показался мне знакомым.

R2-D2 просвистел что-то в ответ. 3РО перевел:

– Он говорит, что сигнал идентичен больше чем на девяносто девять процентов.

– Хорошо, уже что-то. 3РО, ты можешь понять этот сигнал?

– Нет, мастер Ландо. Хотя мне известны более тысячи языков и кодов, которые принимают одночастотные вибрации как значимые единицы, здесь я не могу определить ни одного из способов коммуникации.

Ландо выругался.

– Ситхово пудуу! Старина Пакки уже собирается посылать абордажные группы, а мы не знаем, что этот корабль пытается сказать нам. Ладно, продолжайте работать. Я пошел на брифинг.

Кают-компания на «Славном» не была предназначена для такого количества народа, которое в ней сейчас собралось. Когда пришел Ландо, за столом уже не было свободных мест, были заняты даже все вспомогательные места вдоль стен, кроме одного, которое находилось у стены прямо позади Паккпекатта, сидящего во главе стола. Ландо очень не захотелось туда садиться, и он встал у двери рядом со стендом, на котором была предствлена история и боевой путь крейсера «Славный». Паккпекатт, заметив, что Ландо пришел, скомандовал:

– Мы можем начинать. Первым мы слушаем доклад командира группы слежения.

Стройный офицер, сидящий справа от Ландо, поднялся со стула.

– Да, сэр. Зонд приблизился к цели на 12,001 км. Через восемь секунд цель среагировала на приближение. Вторая ответная реакция зафиксирована шесть секунд спустя…

Ландо буркнул под нос:

– Что-то они слишком быстро…

Двое офицеров засмеялись было, но под выразительным взглядом Паккпекатта сразу замолчали.

Командир групы слежения продолжил: