Чтение онлайн

– ... В конце концов, не маленькая, должна понимать, что делает.

Нормально выспаться мне так и не удалось. Нет, ставшие за два года неотъемлемой частью ночи кошмары, меня, к всеобщему удивлению, совершенно не беспокоили. Напротив, после телефонного разговора с Эдвардом, мне не снилось вообще ничего, ни пугающего, ни приятного. Одна сплошная пустота. А вот резкая смена часовых поясов, и успокоительное снотворное в самолете, полностью дезориентировали мои биологические часы, так что наутро голова гудела, как дом Совещаний в субботний день.

Утром Демиан выглядел не на много более отдохнувшим, и только крылатый вампир раздражал своим свеженьким внешним видом, и повышенным энтузиазмом.

Несмотря на ранний час нашего появления в Догеве, нас ждали. При появлении нашей троицы на главной площади, стражи побежали за старейшинами, собирая совет на срочное собрание, по введению нас в курс дела и донесению свежей информации. Рикону не постеснялись напомнить, что мы должны были вернуться ещё десять дней назад.

Больше всех из-за нашей задержки злился Доррен. Конечно, ему хватило такта не показывать этого окружающим, но я же видела, каким взглядом меня встретили. Будь я действительно его невестой, трёпка была бы мне обеспечена. Вопрос: "Где вас черти носили?" повис в воздухе, но озвучивать его не спешили, оставив эту честь Верховному Повелителю.

Я взирала на окружающих со спокойствием ленивца, но увидев маму, мгновенно проснулась.

– Ой!
– опешила я, видя, как идя по коридору, мама с аппетитом ест бутерброд. Только вот состоял он из ватрушки и здоровенного соленого огурца.

– Что "ой"?
– наигранно насупилась Вольха, распахивая объятья.
– У меня чуть больше недели назад токсикоз соизволил закончиться. Вот, отъедаюсь.

– Мамочка, - стараясь не напороться на огурец, обняла её я.
– Ты действительно здорово похудела, но вот живот у тебя, как был с Дарином перед самыми родами. Только расплывчатый какой-то.

– На последнем осмотре, Келла нащупала две попы, одну спину, одну голову и три ножки, - серьезно подсчитала мама.
– Так что, либо это крылатый мутант, либо их там двое. Я искренне надеюсь на второй вариант.

– Мама!
– выйдя вслед за мной в коридор, воскликнул Рикон.
– Как вы тут? Ой!

Ему повезло меньше. Потянувшись, чтобы поцеловать Верховную ведьму и напоровшись на огурец, маг сбил его с творожного пирожка, но глядя на расстроенную, как ребенок, мать, не стал заботиться о своей рубашке.

– Я сейчас все исправлю!
– заверил он.
– Всё будет!

– Это был самый большой огурец, - всхлипнула мама.

– Я найду еще больше, - по-мальчишески улыбнулся юноша и побежал на кухню.

Вольха тут же успокоилась и с хищным видом впилась в ватрушку. Наши глаза встретились, и я окончательно убедилась, что наша мама прирожденный манипулятор.

– Представляю, как этот чистоплюй залезет по локоть в банку с рассолом, - прыснула я.

Видимо, верховную Догевскую Ведьму посетила та же мысль и, дружно рассмеявшись, мы взялись за руки, и пошли в зал совещаний.

– За последний месяц в разных Долинах было совершено три нападения, - начал свой доклад Карнер, один из старейшин долины.
– Сами понимаете, эмпатами мы не избалованы, поэтому на два кристалла наткнулись случайно. В последнем случае, его обнаружили дети. Но вот тут-то и открылись новые свойства этих камушков. После нескольких дней вынужденного соседства с ними, стражи заметили, что уровень раздражения в близлежащих домах понемногу нарастал.

– Не все ощущают головную боль, - нахмурился Рикон.
– Возможно, она не больше, чем побочное явление.

– Но я на камень наткнулся не случайно, - напомнил Доррен.
– Не похоже, чтобы наши враги не знали про это свойство кристаллов.

– Дело не столько в самих кристаллах, - возразил мой брат.
– Они, бесспорно, необычные, но при этом, от них веет чем-то близким к магии.

– Ты уверен?
– удивилась мама.
– Я не ощутила ничего подобного. Даже намека на наполнение нет.

– Есть, - безапелляционно заявил Рикон.
– Только вот отзывается она во мне, как из глубины. Не знаю... странное ощущение...

Я попыталась вспомнить свои ощущения, но только содрогнулась. Не помню, чтобы кристалл хоть как-то во мне ощущался, а на дополнительные экспериментальные проверки меня не тянуло совершенно.

– Зачем были нужны такие сложности?
– пожав плечами, пробормотал себе под нос другой старейшина.

– Возможно, они хотят выманить нас, - повторила я, уже не раз обсуждаемый с братьями вывод.
– Иначе прикопали бы эти камушки, вне зависимости от его основных свойств, и гхыр бы кто что нашел.

– Нас?
– вскинул голову отец.
– То есть вас двоих?
– указал он сначала на Рикона, потом на меня.
– Это даже хуже, чем я думал.

– И что они могут противопоставить двум сильнейшим магам современности? Другого мага?
– не сводя глаз с меня, предположил Доррен.

– Хранителя?
– встрепенулась мама.
– Это единственный способ сравняться в силе, да и то резерв будет ограничен жизненными силами самого мага. Это глупо.

– Всё слишком не очевидно, - согласилась я, - но последние появления кристаллов только подтверждают нашу догадку.

– Ой, не знаю!
– протянул Рикон.
– Какой смысл нападать? Ради долины? Так их полно, а нас только двое...

– Трое, - перебила мама, - а в перспективе, так вообще пятеро. Больная фантазия могла произвести скромные математические расчеты, и из двенадцати долин останется семь, незащищённых вашей магией. А если рассматривать наш континент, так вообще одна, и та на далеком севере.

– Да уж поближе Ордады, до которой от Арлисса плыть недели две, - усмехнулся отец.

– Хочу в Ордаду, хочу в Ордаду!
– услышав название страны из любимых сказок, притаившийся за дверью Дарин вбежал в комнату.

– "Слышал звон, да не знает где он", - подмигнув мне, мысленно произнес Рикон.
– "Прям как ты, когда-то".

В ответ я только скорчила недовольную рожицу.

– Юноша, а почему вы до сих пор не в постели?
– с грозным видом поднялась со своего места Келла, а испуганный ребенок поспешил спрятаться за креслом смеющейся матери.

– Видимо, как-нибудь нам все-таки придется совершить это длинное морское путешествие, - улыбнувшись мужу, усмехнулась Вольха, взъерошив и без того взлохмаченные волосы младшего сына.