Чтение онлайн

– На ручную работу не похоже, - напряглась я.
– Говорят, тут все монахи отчего-то в одночасье пропали.

– Или переварились, - предположил Рикон.

– Призыв, - хором заключили мы.

В том, что кто-то открыл портал и не смог его закрыть, пока камни не раскалились до предельной для себя температуры, не было ни малейшего сомнения. Любопытно только, что стало с самим магом, рискнувшим пойти на такой глупый шаг. Либо он погиб в первых рядах, либо сейчас читает лекцию в главном зале о вреде вампиров.

Покинув неприятное во всех отношениях место, мы вновь вернулись к привычным рельсам и вагонеткам, спустившись ещё на два витка туннеля вниз.

– А это что ещё за твари?
– заглянув за очередной поворот, отпрянула я.

Перед нами открылся вид на здоровенную шахту, где трудились странные существа, не похожие ни на кого из нашего мира. Метра два ростом, с непропорционально длинными руками и широкой спиной с ярко выраженной мускулатурой. Случайный взгляд морды с шестью парами глаз отбил всё желание подходить на близкое расстояние. Вместо ног у них было нечто наподобие лапок краба. Только клешней впереди не хватает.

Зло скалясь и демонстрируя стене острые, как у пираньи зубы, они проворно работали секирами и отбрасывали за спину отвалившуюся породу, время от времени пытаясь укусить соседа или швырнуть чем-нибудь тому в голову. А в середине помещения стояли два огра, время от времени охаживая плетями отвлекающихся от работы существ.

– Давай отложим знакомство на более удобное в численном соотношении время, - схватив за шиворот, Рикон затащил меня обратно за поворот коридора.

Если честно, я тоже не горела желанием ударяться в магическую зоологию. И со стороны, размер тварей вызывал огромное уважение.

– Таких нет в нашем мире, - подтвердил мои мысленные рассуждения брат.
– И не думаю, что это продукт магии. Похоже, этому старикашке удалось вызвать их из того ведьминого круга.

– И он хочет повторить этот эксперимент в кругу одной из долин?
– предположила моя светлость.
– Где круги помощнее?

– Или во всех долинах.

– Кристаллы исключат из борьбы Повелителей, а наёмниками он надеется задавить стражей?
– предположила я.
– Но это глупо. Со всей Воллией им точно не справиться, а на стороне Арлисса встанут русалки. Про Догеву я вообще молчу. На что он надеется?

– На монстров?
– лицо моего брата перекосило от нелепости предположения.
– Хотя не похоже, что эти зубастые овечки пойдут за своим пастухом на большое расстояние. Разбегутся по пути как тараканы. Ковен будет в "восторге".

– Портал?
– замялась я.

– Мелочевка, не путай людей с нами, - усмехнулся Рикон.
– Держать путь для такой оравы у него банально сил не хватит. Он даже обоз перекинуть не смог. Тут есть что-то ещё.

– Так с чего начинаем?
– уточнила я план действий.
– Берём мага и деру?

– Ты забыла про тараканов?
– наигранно изумился брат.
– Сначала нужно их прихлопнуть. Или, ходя бы, закрыть на кухне.

Идя по туннелю, Рикон расставил повсюду небольшие маячки, а я напитала их силой, способной разорвать приличный кусок стены. Осталось только выбраться на поверхность и обрушить проход хотя бы на некоторое время.

Немного расслабившись после проделанной работы, мы, только выйдя в основное помещение бывшего монастыря, вспомнили, что больше не скрыты от посторонних. В реальность нас вернули тяжелые шаги, раздавшиеся впереди.

Брат молча схватил меня за руку и бесшумно побежал по одному из ответвлений коридора, стараясь снова не спускаться в катакомбы. А когда стало понятно, что нас окружили, Рикон буквально впихнул меня в приоткрытые створки оббитых металлом дверей. Споткнувшись таки о выпирающий в полу камень, я едва успела выровняться, в то время как мой брат уже закрыл за нами тяжелые двери.

Внутри оказалось очень уютно. По центру на обеденном столе стоял поднос с ароматно пахнущим ужином из пяти блюд. Живот резко скрутило, напоминая, как давно я не ела нормальную еду.

Сама комната без окон и дверей, с высоким сводчатым потолком напоминала мышеловку. Только с трюмо, большим зеркалом, кроватью с розовым балдахином, и морем кукол в нарядных платьях, рассаженных за игрушечным столиком, на резном диване и даже на полу.

Вдруг, одна из этих кукол моргнула и вытаращила на нас глаза. Я даже подпрыгнула от неожиданности, поспешно отходя к занятому дверью брату, и похлопала его по плечу.

– Вы кто такие?
– произнесла, поднимающаяся на ноги девочка, одетая в простое тёмно-зелёное платье, а в свете факелов отчётливо блеснули вампирьи клыки.

– Я её не чувствую, - промямлила обернувшемуся магу моя светлость.

– Повелительница?
– опешил мой крылатый сопровождающий.

– Вы шептуны?
– с надеждой предположила светловолосая девочка, изучая нас как восьмое чудо света, или заявившихся в гости деда мороза со снегурочкой.
– Я вас не чувствую. Значит вы духи. Правильно?
– пришла та к ошеломившему меня выводу.

– Надеюсь, что нет, - настороженно отозвалась я.
– А то меня Эдвард самолично придушит.

– Меня тем более, - тихо промямлил Рикон, не сводя взгляда с нашей находки, и сделал к ней несколько медленных шагов.
– А ты кто такая?

– Я Повелительница смерти, - гордо отозвалось дитя, лет двенадцати по человеческим меркам. По нашим - лет шестнадцать - двадцать. Точнее сказать сложно.
– А вы кто такие?
– на последнем слове её голос сорвался, выдавая запоздалую панику.

– Мы?
– замялся маг.
– Ваши дальние родственники. А где твои папа и мама?

– Их убили крылатые демоны, - опуская глаза, отозвалась та.
– И няня не рассказывала мне про родственников, да и Властитель говорит, что я последняя из Повелителей.

– Властитель?
– зашипел Рикон.
– Я даже, кажется, знаю кто это.

– Тебе соврали, - я сделала несколько шагов к девочке, но та отошла ровно на то же расстояние к своим куклам.
– Посмотри внимательно. Я такая же, как и ты. И не чувствуешь ты нас именно поэтому. Не могу сказать, что после войны Повелителей осталось много, но ты не единственная это точно.

– Другие Повелители живут под землёй?
– почему-то спросил ребёнок.
– Под ведьминым кругом?

– Нет, конечно, - возразил Рикон.
– Мы живём в своих долинах, среди нашего народа. Там очень красиво, особенно в Леске. И тебе не место в этом подземелье. Пойдём с нами, и сама всё увидишь.