Чтение онлайн

– Пожалуй, нам следовало быть осторожнее, – задумчиво произнесла Лунде. – Впрочем, когда дело касается Багателя, любая осторожность бесполезна.

– А, по-моему, так даже удобнее – не надо искать врага, он сам пришел к нам в руки, – с хитрой улыбкой сказал сопровождавший Лунде Инсель.

– Это неважно, – заявил Ренья, желавший отыграться за недавний проигрыш Роэту. – Нам просто надо сделать так, чтобы никто из них не вернулся обратно, вот и все.

– Ты прав, – согласилась Лунде. Ей не нравилась кровожадность Реньи. Но в то же время Лунде знала, что он был искренен в своей неприязни к магам и людям, да и Риэ Ренья был предан всей душой, так что подлости или ковартсва от него можно было не ждать.

Два отряда столкнулись так, словно это была решающая битва. Эйканйцы не меньше Реньи жаждали отомстить за поражение, пусть и не они его потерпели. Воины Риэ желали показать, что сумеют легко справиться с этим «огрызком» армии Рендо и остальных королей.

Багатель, оставшийся в лагере королей, не рассчитывал на легкую победу, но он слишком хорошо знал своих учеников и подмастерьев, чтобы не надеяться на то, что они найдут способ выпутаться из этого боя с победой.

В самом начале сражения маги использовали простую тактику: те, кто лучше владел защитной магией, поддерживали щит, оберегающий войско от атак Небесных храниетлей. Боевые маги, в свою очередь, возглавляли наступление. Не отставали от них и эйкайнцы.

Телорин со своим отрядом атаковал Лунде, в которой сразу же узнал командующую войском.

После боя с Аквелио Лунде больше опасалась тех воинов-людей, кто имел «пробужденное» оружие. Поэтому и Телорина с его Эльдараном она восприняла как достойного противника.

И не зря – увернуться от резких ударов пламенного клинка было очень непросто даже для проворной воительницы. Тем более, что кружащаяся в воздухе песчаная пыль, создаваемая копьем Ифлейна, мешала ей четко видеть движения Телорина.

– И почему это тебе только все нипочем? – не выдержав, воскликнула Лунде.

– Эх, да у нас в Эйкайне такие пыльные бури частенько случаются, так что мы привыкли, – поддразнивая Лунде, ответил Телорин.

– Тогда самое время для дождя, не правда ли?! – крикнула она.

Облака, прежде и не предвещавшие никакого изменения погоды, тут же обратились в сизо-лиловые тучи, из которых и полил дождь, Этот нежданный ливень свел на нет все действия Исуны, копья Ифлейна. Промокший вождь Эйкайна только чертыхнулся, глядя на творящееся безобразие.

Не лучше чувствовал себя и Телорин. С первыми каплями дождя эльдерны, огненные духи, попрятались кто куда. Так что и он остался без магии меча. И тогда на выручку людям пришли маги.

– Эй, вы чего приуныли-то? – воскликнула Тинквилика. Она подняла невесть откуда всзявшийся у нее серебряный лук и выпустила стрелу прямо в тучи, закрывшие все небо. Лунде, да и не только она, подняла глаза вверх, но сделать уже ничего было нельзя. Серебристый свет залил небо, и в то же мгновение тучи разошлись, а из-за обрывков облаков выглянуал убывающая, но все еще сияющая луна. Тинквилиика выпутсила еще две стрелы, но Лунде на этот раз отбила их своим клинком.

– Довольно беспечно полагаться только на лук, Тинквилика, – сказала Лунде.

– А может, и нет. Во всяком случае, это привлекает внимание, не находишь?.. – усмехнулась волшебница.

– Что?.. – Лунде дернулась и шагнула вперед, но тут же упала – оказалось, между деревьями была натянута тонкая стальная нить.

Уткнувшись в землю, Лунде до крови закусила губу. Она потянулась к мечу, но и ее руку обвила стальной паутиной.

– Ах!.. – в крике женщины было больше досады, чем боли. – Это подло!

– А ты думала, у нас тут честный бой? – удивленно спросил Зенто, устроивший эту ловушку, а затем потянул нить ваерх. Лунде теперь напоминала марионетку, во всем зависящую от своего хозяина.

Телорину такой метод ведения боя был не слишком по нраву, но Ифлейн только сказал ему:

– Наши силы не настолько велики, чтобы не воспользоваться любой подвернувшейся возможностью.

Тинквилика подобрала меч Лунде и спросила, глядя ей прямо в глаза:

– Едва ли ты расскажегшь нам о планах Риэ, но все же?.. – и она многозначительно замолчала.

– Даже если бы я захотела рассказать, то не смогла – Риэ никому не поведал о них. Мне известно столько же, сколько и вам, – бесстрастно ответила светловолосая волшебница.

К ее удивлению этот ответ удовлетворил магов.

– А это вполне в духе Риэ. Простым подчиненным и знать такое ни к чему, – квинул Зенто. – Что, разве ты не согласна, Лунде?

– По крайней мере, мы верим в Риэ и его силу, а что же вы? Удалось ли кому-то из ваших правителей хоть раз победить его? – спросила Лунде гордо.

– Хорошо сказано, Лунде! – верхом на огромном драконе нал полем боя протелет Инсель и подхватил женщину. – Простите, я ее похищаю!

– Нет, Инсель, мы должны закончить этот бой, – спокойно сказала спасенная, сбрасывая серебристую нить, всю испачканную в крови.

– Так-то я не возражаю, но против магов нам не выстоять…

– Не имеет значения, кто наши противники. Риэ выбрал нас для этого похода, и этой причины нам хватит для победы, – твердо ответила воительница.

– Она вернется, – уверенно заявил Телорин, провожая взглядом летящего дракона.

– Ну не знаю… – неуверенно отозвался Зенто.

– Лунде ни за что не отступит сейчас. И даже наше численное превосходство ее не остановит.

– Так она дурочка что ли? – ирончино спросила Тинквилика.

– Кажется, люди зовут это доблестью, – поправил свою соратницу Зенто.

– Да уж, с вами, магами, иногда так тяжело… – вздохнул Телорин.

– Пора бы отвлечься от ваших бесполезных разговров, – вмешался Ифлейн. – Тут и без этой девицы врагов хватате.

– А ведь он прав, – согласились маги.

Однако срели этх самых врагов были такие, с которыми справиться было нелегко, даже имея при себе «пробужденное» оружие.

Звери-гиганты, приведенные коэронцами и эйкайнцами, смогли задердать Небесных хранителей, а вот сражаться с темными духами им явно стало в новинку.

Причем духи эти имели самый разный облик – от обычных зверей до жутких химер огромных размеров. Кроме того, на тот раз среди них находился и тот, чьим детищем и были все эти чудовитща.

Фандар с методичностью исследователя наблюдал за схваткой, попутно делая в уме заключения о результатах.