Чтение онлайн

… я чумной, рано поутру, в нашей телеге, укрытый пологом с головой, посапываю в две дырки. Хорошо и тепло. Уставший, но довольный, завалился спать. Уж чего-чего, а ехать в составе каравана мои напарники пока могут и без меня. Тому, кто будет интересоваться мной, дед Тото объяснит, что я уставший перебрал со спиртным на проводах, а потому… отдыхаю. Как встану, тогда и поговорим…

И не я один, между прочим, этой ночью, из состава нашего отряда, почти не спал. И дед, и его внук лишь под самое утро от «земляных» вернулись в таверну Старка. Всё, что обещал сделать Клирк выполнил, и даже перевыполнил. Они, на свой страх и риск, подобные руны ещё и деду накололи. А тот, естественно, отказываться не стал. И теперь, оба мои напарника важно щеголяют, неся у себя на шее двенадцати лучевые артефакты.

— Просыпайся, соня… привал. — будит меня Боря — Караванщик решил не испытывать судьбу и по темну не ехать. Выбрали место у речки. Тото знает эти места. Говорит, тут хорошо и таких полянок, как с тем дубом, нет. А потому, мошкара замучила уже всех. Кстати, Клирк в очередной раз удивил. Ты же, как самбула с утра был, когда вы с ним прощались, и всё мимо тебя шло. Так вот… он твоим напарникам, непросто простой артефакт дал, а в середину его камушек маленький всунули мастера «земляных», и это природный накопитель. Очень… очень низкого качества и ёмкости. Но всё-таки! У тебя самого и такого-то не было.

— Не было? — ловлю я из его рассказа главное.

— Не было! — повторяется Боря, и туже объясняет — Но настоятельница в этом помогла. Как память о себе, кольцо тебе своё утром вручила. Так вот, там накопитель, почти раз в сто больше, чем камешки в артефактах Митяя и его деда. Очень серьёзный подарок. Так и сказала, если помнишь, что это в память о ней и о ваших будущих детях. С чего-то она вбила себе в голову, что у неё будет двое детей от тебя. Может, сейчас сразу родятся парой, а может, ты потом ей ещё одного организуешь. А это кольцо, как напоминание о ней и о ваших с ней совместных детях.

— Ну, вот! — потягиваюсь я, позёвывая — А ты, всегда утверждал, что все беды от баб! А тут, вон, какие дивиденды.

А сам рассматриваю кольцо у себя на пальце. Интересно, но я помню, при каких обстоятельствах она мне его подарила.

Ух! От воспоминай, мой младший брат резко активизировался и поднял свою буйную голову. Ну, нет… и как я его в таких условиях успокаивать буду? Сам… всё сам.

— И, как путешествие притекает? Никто к нам не цеплялся? — интересуюсь я у Искина.

Вылезать из-под полога, где я успел и надышать, и прочее… очень не хотелось. На улице сегодня весьма прохладно и ветрено.

— Митяя охранники сперва за стража приняли. — докладывает Боря — А потом надсмехаться стали, когда узнали, что он просто твой оруженосец. Дед их шуганул. Но вот на его экипировку, оружие и особенно на лошадей, вояки местные очень даже зарились. До провокаций пока дело не дошло, но чувствую, всё к этому идёт.

— В смысле? — не понимаю я о чём говорит Искин.

— Так, спровоцируют драчку между твоим оруженосцем и каким-нибудь охранником. Потом оскорблённые, на поединок вызовут. Типа, так оскорбили их чувства, что они теперь спать не могут, так сильно страдают душой. Ну, а в качестве виры, если не состоится поединок по нашей вине, выставят, скажем, требование, чтобы им коня одного передали. — делает свои предположения Боря — Такое сплошь и рядом случается. А парня-то ты серьёзно экипировал, достойно. Вот и рассматривают его некоторые, в качестве предмета, на за счёт кого можно, неплохо так, прибарахлиться. Всё ожидаемо. Был бы ты рядом в своей форме или стражника, или, тем более, в новой форме бывших гвардейцев, то эти дельцы быстро бы утихомирились. Но ты же рано с утра сразу в телегу под полог завалился. А тут за телегу три коня отличных на поводках, на привязи, прикреплены. А на четвёртом гарцует… пускай ещё не так уверено, недо-стражник, которому от силы-то лет четырнадцать-пятнадцать. Ну, какой из него боец? Вот и вскружило кому-то голову, возможность обогатиться за наш счёт. Уверен, всё сейчас на привале и произойдёт. Тянуть, эти деятели не будут. Обязательно какую-то провокацию устроят. Ну, что… форму гвардии оденешь? — спрашивает меня Искин?

— А смысл? — отвечаю я. — Ты мне лучше скажи… торговец тоже в этом участвует?

— Опосредственно. Знает… но не видит. Пелена на глазах. В случае чего, его лично к ответу за своих охранников не получится привлечь, если, конечно, на горячем не поймать. Ну, или не шугануть, как следует.

— Предлагаешь, дураков на деньги развести? — интересуюсь я, его мнением по этому вопросу.

— А, почему бы и нет? Дуриков только сила и лечит. Вопрос лишь в том, а что мы с них стребуем потом? Охранники, сам ведь понимаешь, простые, небогатые вояки. А вот торгаш… — провокатор из Бори ещё тот.

— Ну, тогда нужно подготовится. Мы, где встали? — уточняю я.

— Нам, в конце каравана, торговец место в колоне, определил. Едем, пыль глотаем. Тебя ведь никто из них не видел. Так, слухи только, что стражник от своих отбился, с товаром на телеге для своего города. Вот и наглеют. Единственно, что напрягает купчину, то только тот факт, что за тебя местный мэр словечко замолвил. Но тут может, быть и так, что того об этом его визави из нашего города как-то попросил. С помощью письма, например. Вот и сторожится торгаш. Но вот своих охранников не останавливает. Вот… опять около нашей повозки их парни крутятся. Тото с внуком делами организации привала занимаются, палатки достали, вернее мешки, где они сложенные лежат. Опять подначивают на грубость засранцы нашего парня. Но дед Тото опытный… не даёт разгореться словесной перепалке, и вовремя внука одёргивает. Митя сейчас лошадьми занимается. Расседлал, теперь вот овса им задаёт. Потом на травку, около нашей стоянки, их пастись отпустит. Давай, готовься, чувствую, сейчас самое веселье начнётся. Какой-то хер из местных охранников к нашим лошадям подошёл. Что-то начинает говорить о том, что когда-то у его друга таких же красавцев кто-то увёл. Всё по классике. А вот теперь он и у наших интересуется, откуда такие скакуны появились у простого стражника и его подлизы. Так и выразился. И ведь прошла подначка. Тим не выдержал и назвал молодца идиотом, и, что эти лошади подарок города Левиндейл для стражника, которому он имеет счастье служить. Сейчас до мордобоя дойдёт. Поднимайся, если не хочешь на практике пробовать использование лечебных рун на своём оруженосце.

И точно. Голоса громкие, крики… и брань раздаётся рядом с телегой, на которой я спал.

Ну, гады… сами напросились!

— И, кто мне тут спать мешает, шайтаны? Митяй, чего орёшь-то так? Ведь знаешь, я сегодня ночью почти не спал. — говорю я, откидывая полог.

Я в простой одежде… форму стражника ни одного вида не одевал, как был в светском костюме на последнем свидании с жрицами, так и завалился спать в телегу, накрывшись с головой пологом.

Ты смотри… а чего это столько праздно шатающихся-то из охраны каравана и просто любопытных из числа возниц, около нашей повозки собрались? Кстати, лошадей уже выпряг из телеги Митя. Молодец!

Ишь ты… а ведь точно, сцепились… и Митя, похоже, хорошо, вон тому мелкому крепышу, в ухо кулаком зарядил. И поделом, нечего до нас цепляться.

— Ты, кто будешь, чучело? — раздался голос, громким баском со стороны группы воинов, стоящих в нескольких шагах от нашей стоянки.

Я же ноги свесил с телеги и потягиваюсь.

— Ты, ущербный, вообще головой перестал или просто разучился думать? — говорю я громко в надежде, что все свидетели этого конфликта запомнят, что не я был его инициатором. — Тебя, дурака жизнь не учит, не воспринимать людей лишь по одёжке? Или ты у нас такой толстокожий, что поверил в свою исключительность? Ты, кто вообще, мудило? — не сдерживаюсь я в выражениях.

Боря уже доложил, что передо мной сам караванщик со своими приближёнными слугами.

— Назовись, дурило? Перед тобой стражник короля… на отдыхе пока. — уточняю я, объясняя свой затрапезный видок. — Или вас не предупредили на счёт меня?

Вперёд выдвинулся видный дядька, возраста слегка за сорок. Весь в коже, выглядит как воин. Видно, так он обычно экипируется, когда в поход с караваном выдвигается.

— Я Эрм, торговец их Храйма. Да, меня попросили взять вас с собой. Наверное, потому что, сами стражники Норал почему-то боятся путешествовать по тракту.

Нарывается купчишка. Но ничего… пропустим пока эту колкость.

— Да уж, страшновато одним гулять далеко от города. — подыграл я ему.

Он явно не ожидал, что я не взбрыкну на завуалированное оскорбление. Ну, это ему, пока что, лишь так кажется.

— В этом ты прав. А, что такого-то? — пожимаю плечами я — Зачем путешествовать самим, когда это можно делать толпой? Сейчас-то вы чего от меня хотите и моих людей? Чего тут все собрались, вокруг нашей телеги? Вам тут что, всем мёдом намазано?