Чтение онлайн

– Наше чудо, – вздохнул Женя, – вот бы она смогла взять след Ботфорта!

– Ты мозг, Женька! – Малинка – так и оставаясь с одним хвостиком – подбежала к окну посмотреть, чем занята собака. Звёздочка забралась на крыльцо и лаяла на входную дверь. – К нам хочет!

– След взять всё равно не по чему, – махнул рукой мальчик. – И как я не догадался прихватить какую–нибудь вещь этого злодея!

– Ух, Ботфорт! – погрозила Малинка в даль. – Это преступление мы просто так не оставим!

В прихожей что–то свалилось и послышался слабый визг. Звездочка лаяла ещё отчаяннее и ломилась в дом. Женя подхватил Буню и выбежал из комнаты, Малинка выскочила следом. На полу валялся Женин рюкзак. Молния была приоткрыта, внутри кто–то копошился и стонал.

Малинка ойкнула и запрыгнула на скамейку. Буня пробрался в карман Жениных шорт и притих. Женя часто дышал, заслоняя собой девочку и придерживая рукой место, где затаился башмачонок.

Мальчик медленно шагал к рюкзаку. Каждое движение казалось вечностью. Наконец, он подпрыгнул и резко дернул застежку. Молния разъехалась до края. Из рюкзака с тонким писком выпал крохотный башмачонок.

Малинка спрыгнула на пол и подхватила малыша. Башмачонок был в два раза меньше Буни, размером с арахис в шоколадной глазури. Серые глаза смотрели с испугом, а ножки в голубых пинетках с помпонами дергались и пытались удрать. Девочка одним пальцем погладила нежный лиловый мех и ощутила под ним грубый и широкий для такого крохи пояс.

– Не бойся, – пропела она ласковым голосом, – мы тебя не обидим.

Башмачонок поднялся на ножки и пропищал:

– Моя дядя плохой?

– Ну что ты, кроха, – сюсюкала Малинка, – не может такого быть!

– Он подарил мне свой пояс, – башмачонок улыбнулся и дотронулся пинеткой до живота.

Буня выбрался из кармана и вскарабкался к Жене на руку. Мальчик поднес его к малышу.

– Так это же Хлюп! – хлопнул себя по лбу Буня. – Я его по яслям запомнил! Он вечно ноет и плачет!

– Хлюпушка, – мурлыкала Малинка. Женя скривился и с испугом смотрел на подругу.

– Племянник полковника! – разъяснил Буня, потрясывая красным сапожком.

Ребята замерли. Ладонь Малинки дрогнула, Хлюп растерянно хлопнул ресницами и завыл.

– И что теперь? – Малинка прикрыла кроху рукой и поднесла к груди. – Малыш ни в чем не виноват! Ты его пугаешь!

– Нашла себе куклу, – буркнул Буня и покрутил сапогом у виска. Девочка баюкала кроху и затянула колыбельную.

– Стойте, – Женя поднял руку вверх. – Что я недавно говорил?

Буня оживился, перебрался на обувную полку и полез в пояс за блокнотом. Перелистывал страницы, чиркая по ним сапогом:

– “След взять всё равно нипочём”, – прочел Буня.

– Не по чему, – поправил его мальчик и потер руки. – Но это не важно. Теперь есть по чему!

Он ожидал криков восторга и оглянулся на тишину. Малинка возилась с малышом, Буня высунул язык и исправлял ошибки в записях.

– Хлюп сказал у него пояс Ботфорта! – крикнул он, привлекая внимание друзей.

– Где? – башмачонок принялся быстро–быстро перелистывать страницы и даже перевернул и потряс блокнот.

– Вон там! – мальчик показал на кроху, качающегося на ладони Малинки. – Теперь мы живо отыщем Ботфорта!

– Так мой дядя плохой? – Хлюп расширил глаза и приподнял мех на животе. Женя подобрался поближе и разглядел серый холщовый пояс с широкими карманами. – Вот найдем его и скажем, что так нельзя!

– Умничка мой! – Малинка потерла кроху о своё лицо и засмеялась. Маленькие ворсинки его меха щекотали щеку.

Хлюп встал на ножки и отстегнул кнопки. Пояс плюхнулся Малинке на ладонь. Она поддела его двумя пальцами и передала Жене.

– Наверное, Ботфорт его давно носил, – скривился мальчик, уж слишком малы размеры пояса. Открыл дверь и запустил Звёздочку в дом.

Собака принялась лаять на Малинку и подпрыгивать к её ладони.

– Фу, Звёздочка, – девочка подняла руки над головой. – Как тебе не стыдно, он совсем маленький!

Из рук Малинки долетел визгливый плач.

– Ну точно Хлюп, – скуксился Буня.

Женя оттащил собаку, повторяя, что малыша трогать нельзя. Звёздочка легла на пол, прикрыла лапой глаза и заскулила.

– Ладно, ладно, – мальчик потрепал собаку по холке и почесал бока и за ушами. – Работа для тебя есть! – Он разжал ладонь и поднес к носу пояс. – Сможешь взять след?

Звёздочка принюхалась, ткнулась мокрым носом в Женину руку. Повернулась к двери и поводила мордой по воздуху. Подпрыгнула, залаяла и выбежала на улицу.

Женя с Малинкой похватали рюкзаки, уложили в боковые карманы башмачат и бросились догонять собаку.

Конец ознакомительного фрагмента.