Чтение онлайн

Все приготовления были окончены всего за тридцать минут — ровный пол, на котором Мараил додумался заранее вырастить контуры будущего рисунка, и орк в центре. Дальше один небольшой надрез в правильном месте, и кровь начала покидать зеленое тело прямо в заботливо подставленную миску. И уже из нее, при помощи пальцев, вернулась на кожу.

Пять минут, и я запускаю плетения, попутно отдавая команду на вырисовывание круга, однако уже на этом этапе стала ясна ошибочность слепого следования указаниям — энергии на орка явно требовалось больше. Хорошо хоть, что запасы у меня большие и данная проблема не прервала ритуал, а даже дала одну лишнюю минуту до полной готовности. И ведь не будь этой минуты, Мараил бы все равно уложился, хоть и в притык.

Дальше я лишь наблюдал за деформацией души, лишний раз убеждаясь в сомнительности данного метода. Я ведь до сих пор так и не понял, что именно она из себя составляет, а подобными надругательствами можно и вовсе лишить душу шанса на перерождение… В любом случае останавливаться уже поздно, так что вновь подаю сигнал, и дриар пронзает указанное место своим кинжалом. Орк умирает, душа высвобождается, жгуты закрепляются — все пока по плану.

Прошла минута, а сгусток до сих пор не исчез. Полторы минуты — энергии Смерти скопилось как-то слишком уж много. Примерно на двух минутах искореженная душа орка исчезла, не оставив после себя практически ничего, лишь жгуты стали запутываться и уменьшаться в диаметре. Дождавшись, пока процесс подойдет к своем концу, я попытался подключиться к этому каналу… Получилось на удивление быстро, да и настроить изображение оказалось не так уж и сложно.

Вокруг была пустыня, но не та, что находилось в реальном мире до моего прибытия. Там была сухая и истрескавшаяся земля с редкими огрызками растительности, что каким-то чудом держится за жизнь, а здесь самая настоящая. Из черного песка… Да и параметры души считать не могу, странное дело. Ладно, сейчас надо осматриваться и изучать имеющиеся возможности, а подробности и в воспоминаниях разглядеть можно будет.

После нескольких минут попыток, удалось обнаружить способность к перемещению, да еще и в трех плоскостях с очень даже приличной скоростью. До возможностей духовного зрения далеко, но и так сгодиться. Вот только как бы я не вглядывался в небо или горизонт, ориентиров не было, как и хоть какого-то подобия солнца. Вокруг был лишь один сплошной черный песок и черно-серое небо, благодаря которому я мог определить лишь верх и низ.

Решив, что любое из направлений будет лучше, чем остаться на месте, я устремился в случайную сторону, и примерно через десять минут сверхбыстрого полета обнаружил вдалеке еще более черную местность, которая оказалась морем. Волн не было, а сама вода была больше похожа на нефть и лениво, словно в замедленной съемке, набегала на берег, где торчали черные, сухие и изогнутые стволы деревьев. В любом случае, теперь у меня был хоть какой-то ориентир.

Так как изначальная траектория отклонилась немного на юг, то до людских земель я добрался немногим меньше двадцати минут и уже начал опасаться первого обрыва нитей, так как под конец уже пришлось подключать собственную энергию на подпитку связи. Видимо в орках энергии больше, вот и связь стабильней… А вот и обрыв. Со звуком рвущейся струны одна из нитей исчезла, а на картинке появилась слабая рябь, однако цель уже была достигнута.

Вдалеке я разглядел что-то, похожее на руины, и мне даже хватило времени до следующего обрыва, чтобы приблизиться и рассмотреть первый объект, не являющийся частью рельефа. Им оказались развали деревянного дома, вернее сразу несколько развалин. Крыш не было, как и большей части стен, окон и дверей, зато каждый из них был набит черным песком и какими-то тряпками… Вновь обрыв… А потом еще.

Всего за несколько секунд стало невозможно различать оттенки черного и серого, а менее чем через минуту связь окончательно пропала, освободив остатки аспекта Души, Разума, Жизни и Смерти из ритуального круга. А ведь около тридцати минут продержались, рекорд.

Что ж, теперь остается покопаться в памяти и обдумать увиденное в Изнанке. Да и сам ритуал разобрать и попытаться исключить оттуда разумных… Только сначала посмотрю на попытки превратить жертвенного орка в нежить.

Отмывая руки от въевшейся крови, Мараил понемногу приходил в себя после недавних событий. Чего он уж точно никак не ожидал, так это разговора с Мафусаилом посреди обычного дня и дальнейшего участия в эксперименте, притом в каком… И пусть тогда он согласился практически не раздумывая, все еще находясь в небольшом шоке от происходящего, жалеть было не очень — даже после дня размышлений он все равно не нашел бы причин отказать столь могущественному существу в помощи. Как минимум, это сулило интересный опыт.

Получив от Хозяина Леса, что уже давно не общался с их народом напрямую, указания к действию, Мараил прям физически почувствовал, как знания впиваются в его разум и оседают в нем также прочно, как умение дышать или говорить. По сравнению с Ланииль, чье владение аспектом Разума считалось чуть ли не лучшим в Великом Лесу, это был совершенно иной уровень, что не могло не поразить ученого. Впрочем, на удивления не было времени, так что пришлось отбросить все ненужные мысли и приступить к обустройству места для ритуала.

Вообще, все происходящее было и странным, и интересным одновременно — не каждый день узнаешь о существовании нового способа взаимодействия с магией, да еще и принадлежащей оркам. Догадаться было не сложно, ведь память услужливо подсовывала схему ритуального круга и узорами на теле жертвы, со всеми подробностями. И раз жертвой был человек, а само действо проходило на ровной земле, то первоисточником могли быть только орки. Однако, куда больше его занимала сама суть ритуала, ведь Мафусаил поделился лишь тем, что надо было сделать с телом, умолчав про магическую часть происходящего.

Мараил его понимал — знания могут быть опасны, тем более если ими злоупотреблять. Недавние разработки тому пример, ведь как бы не были опасны, и даже смертоносны выращенные им растения, данная работа не нашла в нем отклика. Но выбора не было, так как орки оказались куда более опасными врагами, чем он думал, ведь если им доступна магия, пусть и таким способом… На этом дриар решил остановиться и дал себе обещание расспросить об этом подробнее у Посредника, ибо тот вполне может обладать нужной информацией, а беспокоить Мафусаила по такому пустяку… как-то мелко. В крайнем случае он может лично направиться на орочьи земли и узнать все самостоятельно. Оставался лишь один важный вопрос — что будет с телом?

Все указания обрывались на моменте удара в грудь, ровно в сердце. Ведь если после данного ритуала тело орка нельзя будет привести в движение силой Смерти, то это поставит крест на одном перспективном проекте, для которого он, собственно, и держало этот образец все эти годы. Даже потери в подопытном для следующей партии растений не столь сильно его опечалила, как вероятность отложить проверку результата многолетней разработки до прямого противостояния. В любом случае, тогда он мог лишь ждать и выполнять свою часть работы, в то время как отголоски творимой магии он ощущал даже не погружаясь в Связь.

Когда же последние штрихи были завершены, а сигнал к последнему шагу был получен, дриар без колебаний добил орка, а затем он ощутил сильный всплеск Смерти. На столько мощный, что, казалось, до его источника можно было прикоснуться, стоит только протянуть руку. Хорошо, что энергия не покинула пределы ритуального круга, иначе бы кто-нибудь снаружи мог и заметить, после чего пришлось бы придумывать более реалистичные объяснения, чем эксперименты бок о бок с высшим существом.

Однако, как внезапно энергия появилась, так и исчезла, оставив после себя лишь ощущение пустоты. Постояв же еще немного и осознав, что новых указаний не будет, Мараил принялся отмываться от орочей крови, попутно обдумывая произошедшее…