Чтение онлайн

С ним ситуация была немного иная — эпицентр аномалии данного аспекта находился на вершине вулкана, а его потоки уходил либо в небо, либо спускались вдоль горы, пересекались там с многочисленными узлами Огненных потоков и рассеивались по равнинам. Оставшаяся же часть устремлялась в жерло вулкана, где и переплеталась с потоками аспекта Огня. Понять бы еще как все этот гордиев узел вообще образовался, может и распутать удастся.

Так, что мы вообще имеем? Сначала были сильные заморозки, то есть первой в силу вступила аномалия Холода, тогда как Огонь оказался заперт внизу, что и могло вызвать извержение — банально выросло давление магмы. Дальше потоки аспекта Огня могли вырваться наружу вместе с лавой, встретиться с Холодом и переплестись и разбросаться по округе. Дальше кто-то мог сразу впитаться обратно, а кто-то спутался, промедлил и стал насыщать почву естественными потерями энергии, создав себе прослойку из аспекта Земли… Да, все так. Чуть не пропустил, посчитав эту энергию своей, хотя она теперь таковой и является.

Отлично, пусть и не без помощи аспекта Разума, но у меня есть рабочая гипотеза, осталось лишь придумать что с ней делать. Если распутывать вручную, то на все это уйдет порядочно времени, и так уже полгода и почти половину источника поистратил на то, чтобы не упустить поток Огня и прокопаться на глубину где-то километров на восемь, может больше. Да и извержение может случиться пойди что не так.

Кстати, может это и нужно сделать? Тогда вулканический очаг вновь будет под властью Огня, а Холод вытиснется наверх, вызвав еще более суровые холода. Слегка апокалиптично, однако вполне может сработать, ну или похоронит местных орков под слоем пепла если все зайдет слишком далеко. Ну или это еще сильнее усугубит ситуацию с аномалиями, спутав их еще сильнее, а так по времени я вроде бы не ограничен, пусть его и так есть на что потратить, то фактически выбор стоит между безопасным и рисковым путем. А может все оставить как есть?

Решить проблему вечных орочьих войн можно и при помощи аспекта Разума, аномалии банально облечь в защитную оболочку из Природы, заодно проверю возможность корней, а значит и всего своего тела, адаптироваться к поистине суровым условиям. Подобные эксперименты я и так провести могу, тогда как столь близкое и долгое нахождение Огня и Холода самую малость подточили стабильность окружающего пространства, и мира в целом, хотя тут и орки могли начудить.

По-хорошему, их лучше всего разделить, вот только для этого сначала необходимо как следует подготовится — подчинить до конца лес, равнины, добраться до вершины горы и как-нибудь убрать из ее окрестностей вымирающие орочьи поселения, на что уйдет еще пару лет активной работы. Хотя тех ж духов под распутывание можно организовать, попутно контролируя состояние вулкана, что уже звучит как план. Пока же можно сделать небольшую передышку и посмотреть на орков, что Приняли Холод. Не зря ведь про них столько страшилок гуляет в умах племени Пламени, которые, как оказалось, вполне правдивы.

Если не брать в расчет более высокую долю третьего аспекта в пране, то больше всего данные орки выделялись своей экипировкой — оружием и доспехами из замороженной крови и пропитанной стразу четырьмя аспектами. Немного Души, капелька Жизни, прорва Холода и совсем немного Смерти, да и то не у всех. Притом хоть все эти аспекты, кроме последнего, и были в пране у каждого из орков, однако некоторые образцы оружия словно существовали отдельно и почти никак не подпитываясь от своих хозяев, словно имея собственный источник праны.

Впрочем, после нескольких дней изучения, могу смело судить что это была в просто удачная комбинация аспектов. С каждым убитым врагом оно забирало себе малую часть Души и Жизни вместе с кровью, а затем из-за Холода очень медленно перерабатывало его в аспект Смерти, что тоже не мог покинуть оружия, по крайней мере если им часто пользуются по назначению. Главным же преимуществом подобного оружия и брони было то, что вся хранимая ими энергия шла на повышение прочности и усиления атак, так что кровавое оружие с богатой историей побед очень ценилось у орков. Еще у них был один весьма странный, но изобретательный индивид, потерявший руку в одном из многочисленных сражениях и заменивший ее куском красного льда. Все бы ничего, однако он мог управлять этим льдом, меняя форму кисти и с переменным успехом пытаясь убивать врагов с ее помощью, тем самым продлевая запас ее прочности.

Все это вновь заставило меня задуматься о том, что именно делать с аномалией, ведь даже если я сумею полностью изолировать ее энергию, это неминуемо скажется на жизни орков, что в свою очередь может непредсказуемым образом повлиять на Изнанку. Например, племя Красного Льда вдруг истребит племя Пламени, и из потустороннего мира выйдут мстить фантомы. Вот и получается, что для начала стоит разобраться именно с Изнанкой, а уже потом работать с орками, что все еще не в состоянии друг друга уничтожить при всем желании, и пока еще стабильной аномалией, которую к тому же облюбовали чистые духи еще до моего появления.

Да, пожалуй так и сделаю, после чего решу нужно ли что- нибудь с аномалиями делать, а то впились друг в друга и мешают оркам жить спокойно, каждый год устраивая ледниковый период, ну а потом и за самих зеленокожих возьмусь. Ладно, успею придумать как именно изменю их жизнь до неузнаваемости, а сейчас пора отправлять Духа Смерти на ту сторону.

Изнанка встретила безмолвного наблюдателя как обычно — абсолютной тишиной и пустынными пейзажами. Очень надеюсь, что тот отряд фантомов не один единственный, иначе придется прочесывать всю пустыню вдоль и поперек…

Группа силуэтов обнаружилась спустя всего десять минут поисков и была занята тем, что просто неподвижно стояла на одном месте. Притом в реальном мире примерно на этом же месте сейчас происходила небольшая, но очень ожесточенная стычка между воинами двух племен, и пока орки бились насмерть, фантомы ждали. Осознанно.

Так как на сей раз точка изначального входа в изнанку была близко, да и изучаемые объекты находились непосредственно в зоне моего влияния, пусть и в другом мире, помех для изучения странников Изнанки не было. Благодаря этому я узнал главное отличие местных фантомов от тех, что появились после лесного побоища — они были наполнены песком потустороннего мира, ведь они, как я уже понял, полые внутри, что можно было исправить лишь переработкой аспектов. И надо же было такому случиться, что местные фантомы помимо Смерти, Души и Разума имели также аспекты Огня и Холода, отправляя в топку именно последние два. Из-за этого смесь воспоминаний о прошлой жизни распадалась медленней, эмоции становились все более навязчивыми, а внутренняя пустота постепенно заполнялась, каким-то образом уберегая тело от распада.

Это было весьма интересно — что случиться, когда черный песок избавит фантомов от пустоты? С одной стороны, следовало как-то предотвратить подобное развитие событий, ведь ничего хорошего из этого не выйдет, а с другой… было любопытно. Немного поразмышляв, я решил для начала изучить остальную часть изнанки, ведь вполне велик шанс обнаружить следующий этап развития фантомов, ну или его следы, чем вполне мог быть тот странный булыжник, что я обнаружил при первой разведке.

Как ни странно, искомый объект обнаружился уже на втором отправленном духе, от которого стало даже немного жутко. Тело бывшего фантома больше не напоминало фигуру из уплотненного песка, став полностью монолитным, слегка угловатым и гладким, словно отполированное вулканическое стекло. Еще этот силуэт был худым, по меркам орков, то есть сильно походил на слегка высокую человеческую фигуру, где-то потерявшую ступни с кистями, а на тонкой шее красовалась овальная голова. Однако жутко было не от внешнего вида, он был даже по-своему завораживающий, а от его внутреннего состояния.

В нем я чувствовал лишь аспект Смерти, но он испытывал сильнейшую ненависть, ни на что конкретно не направленную, ибо память его была абсолютно пуста… На первый взгляд. При втором же, заметив отголоски каких-то образов, я пригляделся более пристально и увидел точно такое существо, стоящее по среди пустыни. Воспоминания становилось все более четким, и я наконец понял, что происходит — это существо обзавелось воспоминаниями духа! Однако прежде чем я успел это осмыслить, связь оказалась полностью потеряна по причине уничтожения средства наблюдения, а затем… Очередной Дух Смерти отправился в Изнанку, к месту прошлой встречи со странным существом, которого там уже не было.

Само собой, я отправился прочесывать Изнанку в его поисках, однако обнаружил лишь две новые группы фантомов и наткнулся на самую первую, остатки от которой потихоньку становились частью ландшафта. Никто не уцелел, каждый оказался разбит — кто-то полностью, от кого-то осталась половина, однако всего этого не хватит для продолжения существования. Жизнью это точно не назвать. Даже память у этих обрубков прочитать не удалось, ибо все их воспоминания относились лишь к миру живых, новых в этом мире у них не сформировалось.