Чтение онлайн

– Я разберусь,- только и ответила она.

– В той деревни ваши родные? – Не унимался князь.

– У меня нет родных, - вздохнула она, его настойчивость её и пугала и одновременно трогала, она и забыла когда о ней в последнее время так заботились.

– Как? – Бросил он, - но как так? Куда же едите?

– Не знаю, - обречённо отозвалась она, - там наверняка найдётся место, там и останусь.

– Так не годится, - заявил он. – Я отвезу вас в одно надёжное место, там спокойно и никто вас не обидит, там то вы и расскажите. Договорились?

Мари кивнула, ей ничего другого не оставалось, жизнь опустошила ее, у неё ничего не осталась и она сама где-то потерялась. В Алексее она увидела доброту и безудержное желание помочь, после свершённого Протасовым она уже и не надеялась на добрых людей. Марьяна решила покориться судьбе и позволить ему проявить участие, быть может сам Господь послал его на её пути. Князь скомандовал кучеру и они сменили направление, а тот больше ничего не спрашивал, лишь с тревогой пытался угадать её беспокойные мысли.

Вскоре они подъехали к лесу и карета остановилась. Открылась дверца и кучер помог им сойти с подножки, а перед Мари открылись чудесные виды и живописные места.

– Здесь находится домик лесника, - пояснил князь, - тот давно переселился, а избушку я использую как охотничий домик, порой приезжаю дабы побыть сам с собою.

Мари с улыбкой смотрела на него, он показался ей удивительным и благородным, хотя она знала что он друг Протасова. Стало понятно, что он не такой и сердце у него доброе и искреннее, с ним было удивительно спокойно, несмотря на то что знакомы они всего несколько часов. Она разглядела какой он статный и хорош собой, на солнце его волосы были ещё светлее чем в экипаже и глаза цвета шоколада, смотрели казалось в самую душу.

– Спасибо, - вздохнула она.

– Пока не за что, Марьяна Васильевна, - он позвал её с собой и они направились по тропинке.

Спустя несколько минут они подошли к домику, он был уютный хотя и многое повидавший. Алексей отодвинул замов и пропустил её вперёд. Внутри был порядок, стол, топчан, похожий на кровать у стены и ведра у лавки, а больше половины помещения занимала печь, небольшая обстановка была вполне пригодна для жизни.- Ежели не против оставайся здесь до поры, - сказал Алексей, - тебя буду навещать.

– Зачем вам это? – Мари смотрела в его улыбчивое лицо и не могла взять в толк что ему нужно и чего все ради.

– Быть может я ваш ангел-хранитель, - уклончиво отозвался он и открыв сундук принялся доставать утварь для обихода. – Стало быть буду вашим добродетелем.

– Раз так, тогда я остаюсь здесь и буду охранять ваше уютное жилище, - с улыбкой отозвалась она, с ним было на удивление легко и она почувствовала будто знает его не один десяток лет.

– Вы просто чудо, - протянул он. – Мой скромный домик окажется в надёжных руках. Но вы обещали рассказать о своей истории. Вы сирота?

– Да, - кивнула Мари, - моя крестная недавно умерла, а больше у меня никого нет.

– Не грустите, - он поймал её взгляд и зачарованно проникал душу, где таилась грусть, - теперича у вас есть я. Считаете меня своим братом, ангелом хранителем, да кем захотите, только пообещайте ждать меня и не отчаиваться.

– Вы мой спаситель, - сказала она опустив глаза, его проникновенный взгляд её обезоруживал. – Не хочу вас задерживать.

Она проводила его, а он немного рассказал ей о том что недалеко есть родник, чуть дальше небольшое озеро и вообще здесь никого не бывает и места особенное. Единственное чего хотела Мари, найти покой и защиту среди этого леса, ей до сих пор мерещится Протасов и его глаза, от того она невольно вздрагивала.

– Не рассказывайте обо мне никому, - просила она, опасаясь что Алексей доложит о ней Андрею.

– Об этом не беспокойтесь, - отозвался он, - вы моя тайна.

Мари долго смотрела ему вслед, он оставил после себя неизгладимое впечатление. Она отметила, что уже ждёт его, и даже не зная о нём ничего, точно знала он хороший и благородный человек. Оставалась подумать как достать завещание, теперича это было много сложнее, в дом Протасова ей ход закрыт, от мыслей что он может с ней сделать ежели она появится, Мари поморщилась.

*************************************К вечеру дом Андрея Протасов погрузился в траур. Юлия отдала Богу душу вместе с нарождённым ребёнком, падение вызвало сильное кровотечение и каждая секунда значила слишком дорого, а доктор приехал только спустя пару часов. Слуги уже принялись готовить тело для погребения, а он бродил по дому точно призрак, казалась он и сам умер частично. «Это она виновата, - думал он, вспоминая что ежели бы не та сцена в кабинете, Юлия была бы сейчас с ним, - за все ответил, я придушу эту дрянь.»

Размашистыми шагами он дошел до флигеля где жила Марьяна и одним махом открыл створку, отчего до смерти напугал горничную, что прибиралась там.

– Где она? – Грубо бросил он.

– Так сказывали убежала ещё на деннице и нету , - развела та руками.

Андрей скривил лицо и бросился на поиски лакея, от мысли что девушка сбежала от него и не получит никакого наказания его коробило. Казалось он в жаровне, скорбь по жене сменилась на злость к Марьяне, хотелось за волосы её притащить и запереть в подвале. Приказав слугам искать по округе девицу, он налил бренди в пузатый стакан и в несколько глотков осушил его. Тяжёлые и надоедливые мысли его терзали, душили, он не мог усидеть на месте, направился в кабинет, где ещё с рассветом держал Мари. Руки до сих пор чувствовали её кожу, нежную, нетронутую, она была такой хрупкой и желанной, манила его, а стакан коньяка развязал его самые потаённые желания.

Он бессилия и того что он должен, обязан лить слёзы по жене, а не думать об этой бесстыжей девицы он метался из угла в угол, его бросало в жар, а затем в озноб. Андрей разом осушил стакан с водой, что налил из хрустального графина и некоторое время смотрел на него, а затем швырнул на пол, высвобождая злость на Марьяну. С шумом выдохнув он было хотел сесть за стол, который слуги уже привели в порядок, но глазами наткнулся на странный предмет. На ковре лежал кулон в виде птицы и он быстро его поднял, догадываясь кому принадлежит сия вещица.Он приложил его к носу и точно по волшебству ощутил знакомый запах. Так пахла её кожа, её волосы, он помнил его и узнал бы из сотни других, это был едва уловимый аромат, но забыть его он уже не в силах. « Что это? – Шептал он рассматривая кулон, - что со мной?» Ему казалось он сходит с ума и оттого злился на Мари ещё сильнее, ему казалось она навела на него порчу и его тело горело, мысли кружилась вокруг неё. Он быстро спрятал его в карман жилетах, когда на пороге появился лакей.

– Алексей Михайлович прибыли-с, - доложил тот.

– Пусть заходит, - буркнул тот, поправив прядь русых волос.

Князь сочувственно взглянул на друга и тот развёл руками, после они обнялись, хотя Андрею роль жертвы претила, он не выносил когда его жалели.

– Андрей, друг, мне очень жаль, - не зная как подобрать слова начал Алексей.

– Полно, Алекс, - отмахнулся тот, - вышло так как вышло, стало быть встречу другую, у меня то вся жизнь впереди.

– Ах, Андрей, у тебя рыбья кровь, - удивился тот, - я бы умер с горя, ежели бы моя супруга вот так, да ещё и нарождённый ребёнок…