Чтение онлайн

Мальчик смело закивал, а затем подбежал к ней и она подставила ладонь, где заблестел перстень с камнем. Это порадовало его и он с интересом смотрел, как украшение сияет при ярком солнце.

– Вы мне дарите его? – Удивленно спросил он.

– К сожалению не могу, ведь оно не принадлежит мне. Этот перстень твоего отца и ежели он подарит тебе, то так и будет, - сказала Мари.

– Но ежели оно моего отца, то как же у вас оказалось? – Недоумевал мальчик, рассматривая спокойное лицо Мари.

– Это долгая история, Мишель, - протянула она. – Знаешь я хотела отдать его твоему отцу, но думаю ты мне поможешь. Держи! Иди и отдай кольцо ему!

Марьяна взяла руку мальчика и положила в маленькую ладошку перстень, отчего он замер от восхищения. Сия идея как нельзя кстати пришлась ему по душе и он вприпрыжку побежал к парадному. А Мари сквозь заросли орешника наблюдала как служанка поспешила за ним.

Мальчик под руку с няней появился перед родителями, которые неспешно обсуждали в гостиной насущные дела. Ольга мечтательно смотрела на серьёзного Алексей, читающего письмо от старого знакомого, который приглашал погостить в его поместье в следующем месяце.

– Отец, маменька, я научился пускать змея прямо к облакам, - эмоционально начал мальчик едва появился перед ними.

– Что за манеры, Мишель?
– Нахмурилась Ольга.

– Но я же научился, - настаивал тот.

– Славно, ты очень способный, - с улыбкой произнёс князь.

Они едва могли налюбоваться сыном, ведь он соединил их, внёс в их жизнь много счастья и они не чаяли а нём души.

– Иди ко мне, - позвала его Ольга, желая немедля обнять довольного сына.

– Смотрите, - достал мальчик из кармана перстень, чем вызвал удивление и ступор у матери.

– Что это? Откуда оно у тебя? – Взволнованно встрепенулась Ольга, напряжённо смотря на радостного Михаила.

– Это просили передать, папА, - сказал Мишель.

Алексей явно ничего не понимая поднялся с места и подошёл к сыну и жене. Ольга переводила удивлённые глаза с ребёнка на мужа, в попытке понять что происходит.

– Что это? – Пролепетал князь, узнавая то самое кольцо, которое он подарил Марьяне во времена их любви.

И когда он понял что это та самая вещица, его оказалось точно кипятком, сердце принялась отбивать барабанную дробь, горло стянуло тугим жгутом, стало сложнее дышать. Перед ним возник образ Мари – простой, скромной, кроткой девушки, которая стояла перед ним в тот вечер у дороги, где они повстречались. Затем память отнесла его в ту самую лесную избушку, в которой он её поселил, вспомнились их встречи, признания в любви, планы и наконец поцелуй. Но когда он почти ощутил вкус её губ – перед глазами появился Протасов, он обнимал её как в тот день, когда ворвавшись в спальню, Алексей увидел их вместе. И с того самого дня его мучал один вопрос – быть может девушка говорила правду и князь не её любовник. Сердцем он это понимал, но факт и то что он там видел, отчаянно отговаривали влюблённую душу от этого предположения. С этим он жил все пять лет. Так часто просыпаясь он спрашивал себя – любит ли он её до сих пор, и ответ кричало безрассудное сердце.

– Этот перстень принадлежит тебе? – Прервала его мысли Ольга, ничего не понимая.

– Мишель, кто тебе его отдал?
– Не обращая внимания на неё, князь отвёл ребёнка чуть дальше и присел подле – взяв сына за плечи и смотря в глаза.

– Одна очень красивая барышня, - протянул тот, с серьёзным видом.

У Алексей задрожали руки, он знал – девушка замужем и давно уехала из Тульской губернии, а он уже не надеялся увидеть её хоть раз. О ней он ничего не знал, для него она оставалась загадкой, в обществе о ней никто не знал, да и о её муже тем паче.

– Где она? Где? – Взволнованно вторил князь, от одной мысли что она рядом он трепетал точно лист перед порывом ветра, готовый его сорвать с родного куста.

– Там, отец, в парке, - указал Мишель рукой в сторону окна, выходившего на живописную аллею. – Я встретил её там.

Не обращая внимания на испуганную поведением супруга Ольгу, Алексей точно в бреду бросился на поиски Мари. Ему стало необходимо увидеть её, поговорить, а о том что это была она, он не сомневался - стало быть есть шанс встретиться. Казалось он сходит с ума, он останавливал себя, думая – а что если это не Марьяна, а кто-то другой? Но мальчик сказал о красивой барышне, стало быть это она и никак иначе.За ним побежала Ольга, впервые она видела мужа в столь возбужденном состоянии, даже в сложные моменты, Алексей был всегда спокойным и уравновешенным человеком, но теперича точно нечисть в него вселилась и это пугало.

Алексей метался по парку, зажимая в ладони перстень, в голове звучало её имя – он мысленно звал Мари. Всё смешалось, он сам себя не узнавал, и исследуя парк, он пытался найти её следы.

– Алекс, - остановила его Ольга вставая на пути. – Что происходит?

– Извини, Оля, просто человек передавший мне перстень – слишком загадочный и я намерен выяснить кто это, - со вздохом сказал он.

– Но кто? Прекрасная барышня? Кто она? – Ревниво выпытывала та, поджав от досады губы, ведь неизвестно кто внёс страшную сумятицу в их жизнь и она даже не догадывалась, что это только начало, а худшее для неё впереди.

– Я не знаю, но как видишь его или её нет, - развёл он руками, с грустью понимая что Мари и след простыл.

– Мне всё это очень не нравится, - покачала головой та.

– Извини, но нам лучше пойти в дом, - сказал он и направился к парадному, а ей ничего не оставалось как поспешить за мужем.

Оказавшись в стенах дома, Алексей нашёл няню мальчика и принялся за допрос, пытаясь узнать, кто приходил сюда. Та испуганно клялась, что не видела никого, а сама молилась дабы барин не узнал об её отлучке к конюху Тихону. Поняв, что сия история более чем странная, князь с досадой осознал – выяснить ничего более не получится.

После ужина и Ольга принялась расспрашивать Дуняшу о загадочном гостьи в парке, а та вновь божилась что ничего странного не видела, ведь мальчик бегал по всему парку.

Майским утром, когда солнце уже высоко повисло на небе в старом парке усадьбы князя Королёва, вновь появилась Мари. Она ждала сына Алексея – Михаил, который каждый день запускал воздушного змея, а как выяснил Карл Филиппович у подкупленного лакея, мальчик без этого и дня прожить не может. Ждать долго не пришлось и вскоре появилась няня с ребёнком, а тот что есть сил бросился в парк, где можно вдоволь насладиться любимым делом. Как только тот появился близко, а служанка была далеко – Марьяна появилась перед ним.

– Иди сюда, иди, - поманила она его, дабы её не увидела няня.

Мишель её узнал и хлопая глазами просто пошёл следом, только змей выпал из рук прямо возле каменной дорожке, переходящей в густой заросший и необработанный парк. Марьяна взяла его за руку и они направились к пруду, а дальше находилась земля не принадлежащая князю Королёву.

– Куда мы идём? – Спросил Михаил, подняв голову на Марьяну, которая уверенно уводила его из поместья.

– Я хочу подарить тебе нового воздушного змея, - заявила она, - ведь своего ты потерял.

– Ох, - спохватился тот и остановился, оторвав руку от Мари, - надобно вернуться за ним.

– Мы должны спешить! Ведь ты хочешь получить нового? – С улыбкой спросила она, а он радостно закивал.

– Но где же он? Куда идти?

– Там, - указала она рукой в сторону, - на дороге моя коляска, а после мы поедем за ним в моё поместье я отдам тебе твоего нового воздушного змея.

Мальчик обрадовался и больше не задавал вопросов, а Мари знала – её план войти в семью князя Королёва уже осуществляется. Она знала чего добивается – знала к чему идёт. Когда они оказались в коляске, Марьяна скомандовала вознице немедля везти их в поместье и тогда она почувствовала облегчение – все получается лучше чем она планировала.