Чтение онлайн

– Помню, дорогая, - с улыбкой произнесла она. – Протасов нам даже попрощаться не дал, тебя вот отослал куда-то, а я места себе не находила рассказать хотела о замужестве своём и только ждала напрасно.

– Не спроста это девонька, - тихо, точно опасаясь быть услышанной сказала та. – Помнишь, пред смертию Анна Степановна письмо тебе оставила, сказывала читать его и узнать что-то, ну о происхождении?

– Да, - кивнула Мари, с тоской вспоминая самый ужасный день в своей жизни.

– Так вот оно, - поясняла Фрося, - у меня теперича. Я то сразу его припрятала. Ты не хотела знати, а Андрей то Петрович его бы сразу забрал, так я и взяла до нужного момента.

Фрося рассказала, что взяла письмо, зная как Мари не хочет и думать о том как она появилась у княгини. Опасаясь князя и зная как он недолюбливает девушку, спрятала его в карман передника дабы отдать ей потом. Так как читать она не умеет, то и понятия не имеет что там написано, но очень надеется, что теперича Марьяна все узнает. Она рассказала как в один из дней Протасов чуть было не заметил его в людской и как она потом его пряталась, а он видимо опасаясь неизвестно чего взял и отослал её из поместья, а Мари сразу после отдал замуж.

– Припрятала я его, Марьяша, - сказала та. – Когда вернулась в Протасовку уж и не надеялась встретится, так и положила его в чулан, будто Бог вёл.

– Нет, - качала головой Мари, - это ничего не изменит, что бы там не было написано. Моей семьёй есть и будет Анна Степановна и о другой матери я не хочу, не желаю знать.

– Ах, девонька, сама княгиня хотела чтоб ты знало то, - разубеждала её та. – Пусть и не изменится, но ради неё, царство ей небесного, нашей защитнице, забрала бы то письмо от туда.

– Фрося, пойми - взяв её за руку Мари поцеловала щеку, - ты теперича одна у меня и я все то время пока жила в Смоленском, о тебе думала, молилась чтобы ты меня дождалась, со мною побыла. Ты думаешь меня волнует то, как я у крестной оказалась?

– Не о том я, красавица моя, - вздохнула та, - твоя эта история. Но рада бы была Анна Степановна, ежели бы ты взяла его, не зря ж я так прятала его от глаз чужих.

Глядя в добрые и полные надежды глаза няни, сердце Марьяны ёкнуло и она сдалась, хоть и знала что бы там не было написано, это ничего не поменяет ни в её жизни, ни мыслях.

– Хорошо, дорогая, - вздохнула она. – Отправлюсь в Протасовку и постараюсь найти письмо.

Так и сделала – наскоро собралась, велела заложить экипаж и благополучно тронулась в путь. Мари не знала, не понимала, как ей незаметно проникнуть в чулан, как найти письмо и цело ли оно, или быть может от времени бумага превратилась в пепел. К тому же встречаться с Протасовым совсем не хотелось, но это был шанс в очередной раз напомнить, что она будет владелицей поместья совсем скоро. Осталось только дождаться Карла Филипповича и того чтобы он поехал к поверенному, тогда Мари решит окончательно относительно князя.

Когда они миновали сторожку и подъезжали к парадному, сердце её билось сильно и часто, слишком волнительно было возвращаться сюда. Но мысленно себя успокоив, Марьяна подумала, что она уже другая, многое изменилось и у неё теперича больше возможностей чем у князя. С подножки она сошла высоко подняв голову и осмотрелась, понимая что двор изменился и в то же время будто остался прежним.Её проводили в гостиную и предложили чай, дабы ожидание хозяина может затянуться, ибо он несколько занят разговором с соседом. Мари же отказалась, предпочитая подождать сколько потребуется, а когда служанка ушла, она кусала губы от отчаяния, зная что чулан вероятно запирается на замок. «Неужели все зря, - думала она, - неужели я зря приехала сюда.»

Прошло ещё примерно полчаса, а когда часы у камина пробили три пополудни – появился Протасов. Он смотрел на Мари некоторое время точно не веря глазам, а затем развёл руками, в ответ на её приветствие.

– Неожиданно видеть, вас графиня, - с некой иронией произнес он. – Что привело вас в мой дом?

– Смею заметить князь, ваш он до поры, - парировала девушка. – Ваша подпись все ещё на той бумаге.

– Я не боюсь твоих угроз и кем бы ты сейчас не была, графиней или богатой дамой, да хоть королевой – остаёшься ты все такой же безродной девицей, - прочеканил он, чем вызвал улыбку у Мари.

– Что ж, вы вправе думать как хотите, но поверьте эта как вы выражаетесь «безродная девица» способна на многое, - предупреждающе она выставила палец вверх.

– Так зачем ты появилась здесь? Чтобы угрожать мне? – Глядя на неё спросил он.

– Напомнить, что мой поверенный в скором времени станет заниматься той распиской, а я намерена стать полноправной владелицей сего поместья, - заявил она.

– Не знаю, что вы там намерены, графиня, но я останусь здесь и ни ногой из своего дома, - парировал он.

– В таком случае вашей будущей жене вряд ли понравится такое соседство, - усмехнулась она.

– Вы играете с огнём, графиня, - Андрей наблюдая как уверенно держится Марьяна, как она хороша и его тянет к ней и то какое сопротивление он испытывает.

Их незаконченный разговор прервал лакей, сообщив что в вестибюле его ожидает княжна Сарасова. Андрей оставил Мари одну, а сам поспешил к Наде, предполагая что вероятно что-то произошло.

Марьяна не теряя времени поспешила к чулану, зная где тот находится, но там её ждало разочарование. Как она и предполагала – висел замок, а ключ вероятно у одной из служанок. Ничего не оставалось как вернуться в гостиную и подождать Протасова.

Тем временем Андрей уже разговаривал с княжной. Столь неожиданный приезд не мог означать ничего хорошего. Она стояла у окна и в нетерпении ждала князя, а глаза её кричали о великом беспокойстве.

– Нади', - едва увидев её он бросился к ней. – Что стряслось? Ты сама не своя?

– Так и есть, Андрэ, - кусая губы сказала она, в то время как он держал её руки. – Я знаю, что страшно рискую быть здесь одной, но со мной Дуняша.

Она указала на улицу, где стояла коляска, а рядом её ждала служанка, которая озиралась по сторонам, в ожидании хозяйки.

– Да, но говори скорее, - поторапливал её князь.

– Маман, после того как узнала обо всём – против нас, нашей помолвки. Понимаешь? – Сбивчиво и дрожащим от отчаяния голосом произнесла Надя. – Она намерена отправить меня к тётки в Архангельск. Только представь как далеко мы будем.

– Нет, я не допущу, - заявил он. – Я поговорю с ней. Мы решим этот вопрос, тем паче вскорости я верну ту расписку и никто не отнимет Протасовку.

– Твои слова, точно мед в моей душе, - ласково произнесла она, а он нежно погладил по голове и приложил похолодевшие руки к губам.