Чтение онлайн

Она нашла его в кабинете, он по обыкновению раскладывал бумаги в ящики бюро. Марьяна закрыла дверь и с серьёзным видом смотрела на него.

– Все прошло более чем, - начало он. – Через месяц земли станут вашими, я про Протасовку, да и уладил ту давнюю денежку в Толково. Помните?

– Не это сейчас главное, - кусая губы двинулась она на него. – Вчера приезжала Сарасова и обвинила вас в каком то преступлении. Я ничего не понимаю! При чем тут вымышленный барон Нейман? При чем тут ваша связь со всем этим?

Мари рассказала обо всём, что говорила княгиня, не забыв ни одного слова, о её угрозах, шантажа и расписке. В свою очередь Карл Филиппович глубоко задумался и вздыхая принялся за объяснение.

– Не стану отрицать, Марьяна Васильевна, - глухо произнес он. – Была эта история за пять лет до вашего появления. У графа нашелся недоброжелатель, тот из купцов был и требовал земли в свое владение, за которые Николай Платонович уже расплатился с покойный отцом Прохора, так звали того купца. Тот не верил, называл обманщиком хозяина - угрожал, а в последнее время и вовсе преследовал. Однажды, дело было в Петербурге, выследил купец графа, нож наставил, так завязалась драка, тот даже ранил хозяина. Я во время подоспел, когда Прохор схватил за горло Николая Платоновича, я со всего маху и швырнул того, чтобы спасти графа. Ударился купец об угол да и помер на месте. На улице дело было, нашлись свидетели, меня тогда в острог упекли, а граф решил во что бы то не стало меня спасти от смерти. Тогда дабы не пачкать свое имя в таком неприглядном деле, хозяин решил назваться бароном Нейманом. Он буквально выкупил меня у знакомого судьи, а дело замяли.

Карл Филиппович смахнул испарину со лба и задумавшись замолчал, точно вновь переживал произошедшее. Мари смотрела на него и понимая как дорожил им Николай Платонович, не сомневалась в невиновности управляющего. Как бы там не было – он всегда останется её правой рукой.

– Значит вот почему вы назвали своим хозяином барона Неймана, когда играли с Протасовым, - кивая головой произнесла Марьяна.

– Да, - буркнул тот. – Ради вас я сделал бы тоже самое.

– Я не сомневаюсь, Карл Филиппович, только сейчас вам угрожает княгиня Сарасова и я не хочу, чтобы она исполнила свои угрозы, - произнесла она, нахмурив брови. – Вам надобно уехать подальше. На время.

– Нет – это не выход, - стуча костяшками пальце по столу заявил он. – Я не могу рисковать вами. Ежели уеду я, княгиня предпримет против вас свои обвинения, вас осудят за соучастие, а с её связями это не сложно.

– Но тогда я готова отдать ту расписку, - уверенно сказала Мари. – Вы дороже, чем эта бумага.

– Нельзя, Марьяна Васильевна, - бросить он, и принялся ходит перед ней из стороны в сторону. – Нельзя идти на поводу у Сарасовой, нельзя сворачивать с пути.

– Боже, - обречённо вздохнула Марьяна, - но что же тогда?

– За меня не волнуйтесь, - заявил Карл Филиппович, - я разберусь, в крайнем случае наш поверенный не последний человек в этих делах. Надобно подождать, а точнее доказать мою вину, найти свидетелей очень непросто, а возможно Сарасова просто блефует и хочет запугать.

– Предлагаете просто ждать и ничего не предпринимать? – Округлила глаза Марьяна.

– Да, именно, Марьяна Васильевна, будем ждать, а главное не о чем не беспокойтесь, - заверил тот.

– Мне бы ваше спокойствие, Карл Филиппович, - грустно улыбнулась она.

– Прошу, не волнуйтесь, будем жить как жили, - глотнув коньяка произнес он.

– Что же ещё нам остаётся, - вздохнула она.

После они принялись за расходную книгу, где подсчитали и сверили все затраты и прибыли. И все же несмотря на спокойствие управляющего, Мари никак не могла найти покоя, она опасалась за него, ведь княгиня не просто угрожала, а знала как действовать. Но ничего не оставалось как ждать и надеяться на лучшее, только с верой она могла без страха взглянуть в будущее.

В тот же день в Протасовку прибыли Сарасовы. Андрей совсем не хотел принимать гостей, даже таких важных, он был точно растерзан, взбудоражен и нервно напряжен. И все это из-за Марьяны, она действовала на него точно горячий луч после холода, он постоянно думал о том что произошло в лесу. Её губы он ощущал до сих пор, пальцами он вновь проживал прикосновения к ней, а ему казалось он сходит с ума. К тому через день обещалась их встреча и от того он не мог найти места даже когда ложил голову на подушку, ведь она стояла перед глазами.

В этот день он рассматривал её кулон в виде птицы и представлял её, вспоминал как она жила здесь и ругал себя за свою грубость, за то что так повёл себя с ней. И вдруг он вспомнил, что через месяц его помолвка с Надей и от этого поморщился. Ещё больше его напугало нежелание идти под венец, когда он дал слово и назад уже нет пути. Андрей начал ходить по паркету перебирая цепочку с кулоном, напряжённо думал и приходил к выводу что ему до невозможности хочется встретится с Марьяной, приручить её точно дикую кошку, дать понять, что он не плохой человек и ей не нужно его бояться, а для начала просто подружиться.

Его думы прервал лакей, сообщая что его ожидают прибывшие.Позже Андрей приветствовал Сарасовых открытой довольной улыбкой, целуя руки облачённые в митенки. Те в ответ жаловались на духоту и долгую дорогу, то что проделав немалый путь они намеревались уехать только к вечеру. Не показывая виду Андрей старался вести себя как ни в чем не бывало, хотя всеми мыслями был далеко.- Мы прибыли дабы выразить свое почтение, - сказала княгиня, выдавливая дежурную улыбку.

– Это правда, Андрей Петрович, маменька сама хотела сказать вам, - томно опустила взгляд Надя.

– Вы умеете интриговать, - засмеялся тот.

– Так вот князь, - поправив локон продолжила Сарасова. – Я больше не буду препятствовать вашим отношениям с Надеждой, а стало быть забудем сие недоразумение из-за некой особы.

– А я и не сомневался в том, поелику уже все забыл, - шуткой ответил он.

– Вот и славно, - кивнула та. – Стало быть всё состоится по плану.

После они расположились возле клавикордов, где слушали занятную игру Нади. Та старательно играла, тем самым приковывая все внимание к себе, а её главным слушателем был князь. Она была счастлива, зная теперича что маман не против их отношений, даже находясь щекотливых обстоятельств, и ей было все равно, лишь быть до конца дней с любимым.

Отужинав Андрей предложил Нади прогуляться по саду, в доме было душно от свечей и хотелось свежего воздуха. Девушка была рада уединиться, а заодно поговорить о предстоящей помолвке. Они вышли из дома и направились в беседке, что заманчиво стояла чуть в стороне. Князь был задумчив, а Надя весела и всем видом показывала что счастлива рядом с ним.

– Знаете, Андрей Петрович, я всегда когда засыпаю нас с вами представляю, как мы станем жить рядом и каждый вечер наш будет. – Пропела девушка.
– А вы?Андрей думал о встрече с Мари, представляя что скажет ей и не высмеет ли она его, ежели тот скажет ей что думает о ней. Он уже мысленно мчался на встречу, томясь нетерпением ожидая ее; вот она идёт навстречу – красивая и гордая, в ней есть все что он ценит, хотя не в силах того признать, она смотри на него, в рыжих волосах горят остатки лучей, а после гаснут на её щеках, он любуется ей, а она ему улыбается и он берет её за руки, прижимает их к губам и он чувствует её тепло.