Чтение онлайн

– Пожалуйста! – одними губами произнес принц, посмотрев в мои глаза. – Это важно для меня!

«Поговори с ним, Джорджи!» - пришла в поддержку Айшерона неожиданная мысль от Натана. – Местным этикетом это не возбраняется, хотя…

«Хотя?» – переспросила я.

«Хотя в отношении недолеток здесь подобное не особо приветствуется. Но ты ведь не местная, и подобный поступок наверняка спишут на свободные нравы Запада».

Мысленно усмехнувшись такому занятному положению дел, я кивнула Айшерону, давая тем самым понять, что согласна на его предложение, а затем опустилась в завершающем танец глубоком реверансе. Дракон, в глазах которого я различила мелькнувшее облегчение, склонился в галантном поклоне, следом за чем, как того требовал этикет, подал мне руку чтобы проводить с танцевальной площадки.

Мы с младшим наследником Властелина Небес, как и прочие пары, покинули центр бального зала, но направились не к Натану, а на один из шести небольших балкончиков, что выходили на улицу. От посторонних глаз те были надежно скрыты тяжелыми портьерами, образуя уединенную зону, где можно было без свидетелей побеседовать.

И этот наш уход, ожидаемо, не остался незамеченным. Драконы и драконицы, следящие за мной и Айшероном на протяжении всего танца, проводили нас весьма заинтересованными взглядами. А помимо этих самых взглядов я ощутила ещё один, который принадлежал моему синеглазому возлюбленному. И в нём, в отличие от остальных, никакой заинтересованности не было. Только лишь одно сплошное беспокойство.

Ментально послав Танши волну тепла и ласки, чтобы он не волновался понапрасну, я отвела в сторону одну из портьер и первой шагнула на совершенно пустой балкон. Следом за мной вышел зеленоглазый дракон, опустив за собой тяжелую штору, и этим самым действием отсёк все те взгляды, что я так остро ощущала собственной спиной.

Шагнув к перилам балкона, в ожидании начала разговора, я облокотилась на них и в восхищении замерла, узрев открывшийся вид на горную долину, что отлично просматривалась с высоты того места, где располагалась резиденция владык данного государства. А воздух? Какой тут был воздух! Чистый и свежий – он пьянил ничуть не хуже вина!

Посмотрела на дракона, облокотившегося на перила рядом со мной, и подумала о том, что его обществу с удовольствием предпочла бы компанию совсем другого: светловолосого и синеглазого. Того, от взгляда которого сердце начинало биться чаще – своего жениха.

– Знаете, леди Шамран, я сейчас ему искренне завидую, - сказал вдруг младший наследник Мудрейшего и улыбнулся, чем вырвал меня из мечт о прекрасном, но пока, увы, несбыточном.

– Кому, лорд Ал'Эроллд? – не поняла я смысла сказанных тем слов, и потому немало озадачилась.

– Тому, кого вы хотели бы видеть на моем месте. У вас, буквально мгновение назад, был такой мечтательный взгляд…

Я нахмурилась и отвела глаза в сторону, ощущая себя крайне неловко из-за того, что Айшерон сумел меня прочесть, не прилагая к тому совершенно никаких усилий. А он, в очередной раз проявив свою проницательность, продолжил, но уже куда более тихо и виновато:

– Извините, ляпнул не подумав! Просто ни одна из девушек не смотрела на меня так, как вы, когда вспоминали о своём избраннике. Потому я и не смог сдержаться.

Меня, сделанное собеседником признание, здорово удивило, и на этот раз не смогла удержаться от комментария уже я сама, спросив:

– А почему вы так уверены в том, что говорите? В зале, который мы покинули, много девушек, и вполне вероятно, что какая-то из них смотрит на вас именно так, как вам бы хотелось.

Айшерон на минуту задумался, а потом как-то невесело усмехнулся:

– Может вы и правы, и мне действительно стоит смотреть лучше, но давайте не будем об этом, а то получается, что я позвал вас сюда, чтобы жаловаться на свою жизнь и одиночество. Что абсолютно неправильно. Лучше я попытаюсь объяснить, зачем настаивал на данной встрече, а затем мы вернемся в зал. Ваш избранник и так был не в восторге от того, что вы ушли со мной.

Я мысленно хмыкнула, в очередной раз поразившись наблюдательности младшего принца, а тот вдруг развернулся ко мне всем корпусом и, посмотрев в глаза, серьезно произнес:

– Леди Джорджиана, я прошу вас принять мои извинения! По моей вине вам пришлось пережить несколько неприятных моментов на плато в Северных горах! Не говоря уже о том, что все это спровоцировало преждевременное пробуждение вашего дракона.

– Принимаю, лорд Айшерон! – кивнула я, когда тот замолчал, и мысленно подивилась той эмоциональности, с которой были произнесены эти слова.
– Но прежде, чем мы закроем эту тему, объясните мне, пожалуйста, почему вы не дали вмешаться драконам, когда Эрелл сорвался, и не сделали того же сами?

– Потому, что вы оказались той единственной девушкой, которой удалось пробить ледяную стену, что он возвел вокруг себя, - последовал тяжелый вздох.

– Простите, но я не совсем понимаю, к чему вы ведете.

– Все очень просто, леди, - губы младшего наследника Мудрейшего искривились в очередной безрадостной усмешке, - я считаю Эрелла своим другом. Не знаю, что думает по этому поводу он сам и считает ли меня таковым, но я отношусь к этому дракону именно как к другу. Я, в числе прочих присутствующих на плато, стал свидетелем сначала вашего первого разговора, а затем последующего. И меня поразила реакция Эрелла на вас и ваши слова. Именно тогда я подумал: вот он шанс помочь ему измениться! У вас получилось заглянуть в душу этого мужчины, и вы не побоялись высказать ему в лицо то, что там увидели. Я подумал, что вы, Джорджиана, быть может, однажды смогли бы стать ему парой. Кроме вас ни одной из женщин, что были в жизни этого дракона, не удавалось вызвать в нем столь сильных эмоций.

– Тот, кого вы считаете своим другом, на меня напал, - напомнила я, мрачнея. – Вы думали о нем, но не подумали о том, что испытала тогда я. Слабая девушка, оказавшаяся один на один с разъяренным мужчиной.

– Простите! – опустил голову Айшерон. – Я не вмешался тогда ещё и потому, что видел на вас щит и был уверен, что Эрелл не сможет причинить реального вреда. Да и вы достойно держали удар третьего сильнейшего крылатого Запада, несмотря на юный возраст. Не показывали своего страха перед ним. Я не понял, как и в какой момент исчезла ваша защита, а когда увидел, что происходит, уже хотел вмешаться.

– Но этого не потребовалось. Другие сделали всё за вас.

– Да. И данное осознание не давало мне покоя всё это время.

Я отвела взгляд от младшего принца и, устремив тот вдаль, тихо произнесла:

– Случилось то, что случилось, лорд Ал'Эроллд. В следующий раз будете думать, прежде чем взяться оказывать помощь другу. Ведь может статься и так, что последний в ней и не нуждается вовсе.

– Это правда, - раздался тяжкий вздох рядом. – Вот только из меня никудышный друг получился: и Эреллу я не помог, и подверг риску жизнь дочери своего наставника. Тот весьма доходчиво объяснил, к чему привела моя глупая инициатива.

– Ну, все мы на протяжении своей жизни совершаем ошибки. Главное, вынести для себя из всего этого урок и не повторять их в будущем.

Стоявший со мной бок о бок дракон тихо хмыкнул, чем привлёк моё внимание к себе. А стоило нашим взглядам встретиться, с улыбкой произнёс:

– Вы замечательная девушка, леди Шамран! И я искренне желаю счастья вам, и вашему избраннику.

– Спасибо, - склонила я голову, улыбнувшись в ответ. – И за комплимент, и за пожелание.

– Не нужно, леди!
– покачал в ответ головой зеленоглазый принц, следом за чем подал мне руку. – Я не заслуживаю вашей благодарности. А сейчас идёмте, нам следует вернутся к гостям. Не к чему в первый же ваш бал в Тер-Шэрранте становиться объектом для сплетен и пересудов.