Чтение онлайн

И это ощущение только усилилось в самом Китовом Киле, когда наша компания двинулась через торговые ряды. Мальчишки принялись поглядывать в сторону лотков, что продавали ножи и подобия кастетов из разряда недорогих, а девушки вывернули свои головы туда, где можно было купить мелочь вроде шейных платков, лент для волос и простеньких украшений. И вот там-то я, уведённая Ларой под предлогом "просто посмотреть", впервые ощутила на себя чей-то чужой, тяжёлый взгляд.

Оторвавшись от рассматривания тоненькой витой серебряной цепочки, которая, как мне казалось, могла подойти на первое время к подаренной отцом (и захваченной с собой исключительно на всякий случай) подвеске-крабику, я принялась поворачивать голову вправо-влево.

Делала это с видом, словно ищу другой лоток с предметами женской красоты, но никого подозрительного рядом обнаружить не смогла. Зато обратила на себя внимание оставившего своих товарищей Лива и подошедшего к нам.

Заглянув мне через плечо и изображая живейший интерес к предложенному на продажу товару, он очень тихо осведомился:

– Рори, что-то случилось?

– Да. За нами наблюдают, - так же тихо отозвалась я, не поворачивая головы.

– Кто?

– Не знаю. Это может быть кто угодно. Ты же видишь, сколько тут народу.

– Вижу, конечно. Что будем делать?

– Пока ничего, - отозвалась я, взявшись демонстративно рассматривать синюю атласную ленту. – Вполне возможно, что интерес этого неизвестного мы вызвали тем, кем являемся - адептами школы магии, и никакой угрозы на самом деле нет.

– Но ты так не думаешь, - проницательно заметил Лив.

– Нет, но и доказать обратного пока не могу. Ну смотрит на нас кто-то, и что? К нам не приближается, вредить не пытается, так что пока ведём себя как обычно и развлекательную программу не меняем. Я попробую определить, кто сел нам на хвост, а там думать будем.

– Сел на хвост, - повторил рыжик мои слова и улыбнулся.

Я улыбнулась ему в ответ, вот только весело мне отнюдь не было. Прикрыв глаза, раскинула контрольную сеть, ибо по ней можно было определить, сколько вокруг нас магов. А уже потом, методом исключения, искать подозрительного наблюдателя. То, что нас «пасёт» именно маг, я не сомневалась, потому что взгляды обычных людей ощущались совершенно иначе.

Мои действия принесли совсем не радостный результат, и на том расстоянии, которое оказалась способна охватить контрольная сеть, людей с магическим даром оказалось аж семеро человек. Не считая нас. И каждый из них мог быть тем наблюдателем, взгляд которого я ощутила. Каждый!

– Рори?
– вновь зашептал Лив, видимо заметив выражение досады, появившееся на моём лице.
– Тебе что-то удалось выяснить?

– Да. Я обнаружила семерых магов поблизости от нас. Двое впереди, в десятке локтей от того места, где сейчас стоим мы с тобой. Один слева - в четырёх локтях. Один справа - как раз там, где находятся остальные наши мальчишки. А оставшиеся трое довольно далеко позади и, судя по тому, как перемещаются, до нас им особого дела нет.

– Ясно. И как поступим?

Ответить рыжику я не успела, разом произошли сразу две вещи. Сначала, куда-то пропал наш неведомый наблюдатель. Его взгляд перестал ощущаться, словно этот человек выяснил для себя всё, что хотел, и не видел смысла в дальнейшей слежке.

Следом за чем, с вопросом: "Куда идём дальше?" - ко мне, Ливу и продолжающим толкаться у прилавка с женскими товарами девушкам, подошёл Киран.

Он, пока тут шёл серьёзный разговор, успел прикупить себе нож. Небольшой и явно не новый. С костяной затёртой рукоятью и в невзрачных ножнах, но несмотря на это парень явно был доволен своим приобретением.

– Предлагаю ещё немного тут побродить, а потом в трактир, - с улыбкой на губах обернулась услышавшая его вопрос Лара, держа в руках плетёный кожаный поясок, который по-видимому собралась приобрести. Вот кто был сегодня абсолютно счастлив, и никакие чужие взгляды эту девушку не беспокоили.

Ожидаемо, именинницу поддержало большинство из нашей компании, а за то, чтобы прямиком отсюда отправиться в нужный трактир, оказались только мы с рыжиком. Мы же с ним всю последующую прогулку по торговым рядам дергались и пытались понять: продолжается за нами слежка, или всё-таки нет? И когда большинство наших спутников наконец изъявило желание отправиться отмечать день рождения девочки-снежинки, облегчённо выдохнули. Уж там-то точно нечего будет опасаться. Общественное место, отдельные столы, опять же, а не то, что тут (где толкучка и можно легко получить нож под ребро от мимо проходящего человека).

Но, как выяснилось дальше, обрадовались я и Лив рано. Киран и Лэри не сошлись во мнении, каким путём следует идти к нужной нам едальне.

– Я знаю короткую дорогу!
– принялся с жаром доказывать русоволосый и сероглазый юноша, с которым встречалась Лисса, когда девчонки наконец налюбовались на многообразие интересных товаров и смогли отойти в сторону для обсуждения возникшего вопроса.

– Ага, знаю я твою короткую дорогу!
– возмутился в ответ мальчишке блондин. – Будем плутать до самого вечера по всяким закоулкам!

– Не выдумывай, Кир! То, что мы пойдём не центральными улицами, где много народу, ещё не означает, что это будут непременно закоулки! Мы доберёмся до места, оглянуться не успеешь. В то время как твоим путём придётся идти куда как дольше.

– Короткая дорога - не всегда лучшая и безопасная! – решительно вклинилась я в разговор парней.

– Поддерживаю!
– кивнул рыжик.

– Хорошо! Давайте проголосуем!
– предложил Лэри, не желая так легко отказываться от выдвинутого им предложения.
– Трое - против, а остальные что скажут?

– Я выбираю короткую дорогу, - улыбнулась Лисса и, придвинувшись к своему парню ближе, позволила тому взять себя за руку.

– И я, - кивнула Ирика. – Неохота долго идти, а вот кушать - очень даже.

– Брита, Лара - что скажете? – повернулся Лэри к двум блондинкам.

– Я вообще-то против всяких там закоулков, - вздохнула Брита, - но в данном конкретном случае, пожалуй, соглашусь на обходной путь. Ноги здорово устали после хождения по рынку.

– А я свои вдобавок ещё и стёрла новой обувью! – виновато развела руками Лара. – И, в связи с этим, также выбираю короткий путь.

– Угу, - мрачно хмыкнул Киран, окинув девушек внимательным взглядом.
– Ноги вас, стало быть, беспокоят, а то, что на одной из малопосещаемых улочек мы вполне можем напороться на каких-нибудь неприятных личностей, стало быть, нет?

– Да брось!
– отмахнулся Лэри. – Нас ведь много, и мы все учащиеся школы магии, а не какие-то беспомощные деревенские детишки!

– Вот именно, что учащиеся, а не маги в полном смысле этого слова. И против нескольких нападающих, что носят мечи не с целью покрасоваться перед девушками, вряд ли выстоим. Да чего там: мы даже банально убежать не сможем, потому как наши девушки, за исключением Рори, все в платьях!