Чтение онлайн

И я делала это, пока не почувствовала за спиной стекло. Дальше деваться было некуда.

– Ну что, попалась? – злорадно расхохотался Теренс, с видом победителя уставившись на меня. – Ты сама загнала себя в угол, так что, может, всё-таки по-хорошему пойдешь с нами?

– И не надейся!
– отрезала, прижимаясь спиной к оконной раме и размышляя, как выбраться из этой отвратительной ситуации.

А выход из неё, похоже, имелся всего один: позвать на помощь лорда Танши, так как с тремя рослыми парнями мне просто физически будет не справиться.

Сделать этого я, впрочем, не успела. Потому как едва попыталась сосредоточиться, Сет отдал команду:

– Снимите ее с окна, а то мало ли кто снаружи увидит! Нам неприятности ни к чему!

Дружки подростка подчинились тут же, на пару вцепившись в меня с двух сторон, на что я в свою очередь отреагировала резким рывком, стремясь вывернуться из захвата чужих пальцев, и одновременно с этим громко закричала, чтобы привлечь хоть чьё-нибудь внимание.

Такого от меня парни явно не ожидали, потому что резко отпустили и испуганно отшатнулись, а я по инерции начала заваливаться назад. Взмахнула руками, попыталась восстановить потерянное равновесие, вот только сделать этого, увы, не удалось, и мои тылы со всего размаху повстречались с окном. Послышался звук бьющегося стекла, и я, издав очередной отчаянный вопль, полетела вниз, спиной вперед. Кажется, от одного из рванувших следом за мной парней вслед полетело какое-то заклинание, но было поздно. Остановить падение ему не удалось.

У меня, за краткий миг полёта, что называется вся жизнь перед глазами промелькнула. А о том, что на мне щит отца, благодаря которому была защищена получше сейфа в швейцарском банке, я даже не вспомнила.

То же, что произошло потом, вообще объяснить не смогла. Мое тело самопроизвольно сгруппировалось в воздухе, после чего я приземлилась на…лапы?..

Сердце ухнуло будто в пропасть, стоило мне увидеть покрытые пушистой серебристой шерстью мягкие подушечки, утонувшие в глубоком снегу. Но это моё состояние шока продлилось лишь несколько секунд. Потому как потом сознание человека - моё сознание, отключилось, дав волю какой-то иной сущности, которая, как оказалось, лучше меня знала что надо делать.

В себя я пришла сидя на самой высокой ветке самого большого дерева, что было в школьном парке. Поглядела вниз с высоты, судорожно сглотнула, увидев, как далеко находится земля, и, спешно зажмурившись (дабы ту не видеть), попыталась осознать, что произошло.

Я вспомнила стычку с Теренсом в библиотеке, попытку его дружков стащить меня с подоконника, и то, что в результате всего этого, выпала из окна. Но вот что произошло дальше?..

А дальше начались странности. Я каким-то образом обзавелась звериными лапами и шлепнулась в снег, как кошка, которые, согласно общеизвестному факту, всегда приземляются на все четыре лапы (с какой бы высоты не падали).

Дыхание невольно перехватило, когда в голове промелькнуло это сравнение, а сердце вновь испуганно ухнуло вниз, стоило лишь представить себе, что было бы, упади я с третьего этажа главного корпуса школы в человеческом обличье и без щита Натана на себе (о котором вспомнила только сейчас, когда немного успокоилась). Я ведь тогда наверняка приземлилась бы на спину (потому как именно ею вперёд и падала) и сломала бы себе позвоночник! Или вообще убилась бы!

От последней мысли мне стало совсем дурно, поэтому пришлось спешно ее отогнать. Я жива, здорова, а то, что пребываю на данный момент в теле какого-то зверя из семейства кошачьих, еще не самое страшное, что могло со мной произойти.

Мой мысленный монолог был нарушен звуком чьих-то быстрых шагов, а потом у дерева замерла знакомая троица старшекурсников.

– Сет, вон она! Что делать будем? – спросил один из дружков Теренса, рослый, коренастый мальчишка с вытянутым лицом и тяжелой нижней челюстью. Про такой тип физиономии обычно говорят "лошадиное лицо".

– Надо ее оттуда снять!
– последовал уверенный ответ брюнета, который всю эту кашу с моим выпаданием из окна и заварил.

– Что ты задумал? Как тебе вообще удалось превратить девчонку в кошку?

– Это рысь, идиот! А что до того, как, то я и сам не знаю. Напутал, наверное, что-то в словах заклинания, вот и вышло... это.

– Да какая разница? – пожал плечами второй из приятелей Теренса, очень высокий и худой русоволосый парень с россыпью веснушек на лице. И поскольку имени его я не знала, про себя решила звать Дылдой – Что делать-то будем?

– Есть у меня идея, - прикинув что-то в уме, ухмыльнулся Сет. – Главное - как-то стащить рысь с ветки.

– И что потом?

– А потом мы заработаем неплохую сумму денег!

Друзья темноволосого подростка в недоумении уставились на него, и после продолжительного молчания тот, оскалившись в широкой улыбке, торжественно заявил:

– Мы ее продадим!

– Что? – хором воскликнули мальчишки.

– Что? – возмутилась я, вот только вместо слов у меня вышло какое-то жалобное мяуканье.

– Эй, Сет, по-моему, она тебя поняла!
– усмехнулся услышавший это Дылда, и ткнул пальцем в дерево.

– Может да, а может нет - не важно, - отмахнулся от его замечания Теренс. – В любом случае, она ничего рассказать не сможет.

– А кому ты собираешься продать рысь? – спросил парень с лошадиным лицом и, запрокинув голову, смерил меня оценивающим взглядом.

– Да есть один знакомый в городе. Он делает чучела диких животных. А кроме этого у него неплохой зверинец, так что, думаю, он с удовольствием купит нашу зверюшку.

– А если она расколдуется и вновь станет девчонкой? – полюбопытствовал Дылда, и, последовав примеру своего товарища, тоже посмотрел вверх.

– И что? – пожал плечами Теренс. – Кто поверит ее рассказу? Лонс, которому я хочу продать эту кошку? Так это вряд ли. Скорее уж он решит, что она оборотень, и никуда эту пигалицу от себя не отпустит. Шутка ли, заиметь ручного перевёртыша?

– Но ведь это не так! Оборотни – бабьи сказки, которыми детей малых пугают, чтобы они в лес одни не совались!

– Это не имеет значения, друг мой!
– безразлично бросил лидер тройки подростков.
– Наше дело - избавиться от этой рыси. А уж кто и за кого ее примет, в случае если к девчонке вернется человеческий облик - не наше дело. Оставлять её здесь - нельзя, потому что учителя эту кошку рано или поздно заметят. У них начнутся вопросы, как дикий зверь попал сюда, и всё такое... Оно нам надо?

– Нет, разумеется! Вот только эту первогодку Райс искать ведь будут!
– возразил тот, что с лошадиным лицом.

– Кто? – удивился высказанному заявлению приятеля Теренс. – Мне известно, что родни у нее никакой нет. Девчонка совсем одна, и заступиться за неё некому! А преподаватели решат, что она просто сбежала, не выдержав учебной нагрузки. Такое вполне реально! Я слышал, что после ноябрьского нападения на школу орков, одна из первокурсниц пропала. Так вот тогда все решили, что она просто испугалась и ушла. Тоже, кстати, сирота была!