Чтение онлайн

– Я не могу остаться здесь или где-либо еще надолго, – честно ответила я. – За мной следует Кредиториум из-за чипа, и если я пробуду где-то слишком длительное время, они меня настигнут, и проблемы будут у всех.

– Какого чипа? – перевел на меня очки Фредерик.

– Который Вы установили мне год назад! Весной! – не выдержала я. У него от старости что ли отшибло память?

– У тебя нет никакого чипа. – ответил имплантер.

– Как нет? – усмехнулся Маркус. – Этого не может быть, я сам видел, как он работал.

– Я не ощущаю электронные волны ни от одного из вас. Вы оба без чипов.

– Как человек может ощущать волны? – изумился Маркус.

– Да Вы же сами мне его установили! – распсиховалась я. – Кучу денег Вам принесла за него, Вы давали пожизненную гарантию!

– Не кричи, – тихо ответил Фредерик. Что-то было в его тоне такое, что от обычного обращения ты сразу сникал, и пристыженно замолкал. – Подойди, – коротко произнес он, словно почти приказал. Я на негнущихся ногах приблизилась к его креслу. – Сними куртку, – последовало еще одно указание Я кинула взгляд на Маркуса, отмечая, что тот заметно напрягся, но все же сняла верхнюю одежду. Фредерик взял меня за руку и потянул на себя, заставив сесть на подлокотник кресла, после чего стянул рубашку, едва ли не до груди, оголяя предплечье. Краем глаза я увидела, как Маркус взвился на ноги, возмущенный этим действом. – Сиди уже, – холодно обратился к нему имплантер. – Мне просто нужно проверить, вправду ли у нее есть чип.

Фредерик больно сдавил мне руку своими костлявыми пальцами, и я сцепила зубы, чтобы не выдать свои ощущения. Он долго что-то мял на мне так, что я сама уже почувствовала, где внутри находился этот проклятый чип.

– Похоже, я совершил ошибку, – вынес Фредерик свой вердикт. Как только он отпустил меня, я быстро сбежала от него подальше на диван к Маркусу, который меня незаметно приобнял за талию, словно утешая. – Чип у тебя действительно есть, – продолжил имплантер. – Обычно я вношу в них данные людей, которые пропали без вести и чьи чипы не отслеживались пять и более лет. Их информация продолжает храниться в базе технеров до тех пор, пока чип и его носитель не будут обнаружены. Похоже, тело владельца все же нашли, после чего удалили данные чипа из базы и теперь твой, не имея к нему доступа, перестал функционировать…

– У меня были данные мертвого человека? – похолодела я. Маркус же, к моему удивлению, рассмеялся.

– Вы все так же не отличаетесь дальновидностью, Рехерсон. Не по этой ли причине Вас вычислили многие годы назад?

– Старую собаку новым трюкам, как говорится… – ответил имплантер, пожав плечами.

– А что, если бы мой чип выключился в городе технеров? – поинтересовалась я. – У меня были бы такие проблемы, что Кредиториум мне сказкой бы показался!

– Они выслеживали тебя через чип? – спросил Фредерик.

– Скорее всего, – ответил за меня Маркус. – Она пришла к ним уже после имплантирования. Иного способа отследить ее у них не было, это ж магик!

– Я заплатила Вам, а Вы не выполнили свою работу качественно! – обвинительным тоном произнесла я, надеясь надавить на имплантера, чтобы он передумал втягивать Маркуса в свои дела.

– Ты права, – кивнул мужчина. – Тогда я меняю условия. Ты остаешься. Но по возвращении твоего друга я создам для тебя твой личный чип и внесу данные в официальную базу. Больше работы для меня, но это снимет с тебя ограничение на посещение лишь внешнего округа страны, и ты станешь полноценным технером, сможешь открывать счет в банке, устраиваться на официальную работу, покупать недвижимость и прочее. К тому же, тебя больше не сможет отслеживать Кредиториум.

Я с надеждой посмотрела на Маркуса. Он скосил один глаз, совершенно недовольный тем, что ему предлагали. Я тихо вздохнула. Все же, заставлять его идти неизвестно, куда, в чужой для него мир, было бы бесчеловечно.

– Мы можем вправду вернуться в Вайон, – тихо произнесла я. – Это тоже неплохой вариант, если ты не хочешь…

– Я не могу, – отрезал Маркус. Сердце екнуло от этого отказа. В конце концов, это был мой дом, и я была готова принять его… – Куда нужно идти? – обратился он к имплантеру. – Сколько примерно времени займет доставка?

– Думаю, за полгода обернешься, – холодно ответил тот.

– За сколько?! – воскликнула я, ошарашенная сроками. – Полгода?! Вы его в другой конец страны хотите послать?! Я не буду сидеть тут полгода, и ждать неизвестно, чего!

– Хорошо, – оборвал меня Маркус, словно мое мнение в расчет не бралось вовсе. Я открыла рот, глядя на него.

– Полгода? Ты серьезно бросишь меня здесь на такой длительный срок?!

– У меня нет выбора, – тихо ответил он, не глядя на меня. – Я должен вернуться домой, чего бы это не стоило.

– Отлично, – я поднялась с дивана. – Иди, я не стану тебя ждать. Выйдешь за порог – я просто уйду домой. Ты придешь сюда, весь такой довольный, а меня – хлоп! – и нет! – я скрестила руки на груди и отвернулась от Маркуса, злая, как никогда в своей жизни. Внезапно я почувствовала, как меня крепко берут под локоть и тащат на улицу.

– Извините, мы на минутку, – железным тоном произнес Маркус, обращаясь к Фредерику.

– Конечно, – благосклонно кивнул тот, когда меня протащили мимо. Дверь закрылась за моей спиной, и Маркус, заведя меня за дом, наконец, отпустил уже саднящий локоть.

– Какого хрена ты сюда меня приволок? – возмутилась я, но он, осторожно взяв меня за предплечья, наклонился к моему лицу и спокойно заглянул в глаза.

– Никки, медленно вдохни, – я машинально это выполнила, – теперь выдохни, – выпустила воздух, чувствуя, что начинаю успокаиваться. – Все? Теперь послушаешь меня? – Я закивала, надеясь, что Маркус сейчас изменит свое решение, и мы придумаем что-нибудь еще. – Никки, подумай головой, а не чувствами. У меня нет другого варианта. – Его слова заставили меня поникнуть. – Пожалуйста, пойми меня. У тебя есть иные возможности, как ты и сказала, ты можешь сейчас развернуться и пойти домой. А я не могу! Я не могу вернуться к своей сестре, в свой город. И я, как бы ты этого ни хотела, не могу пойти в Вайон. Однажды жители твоего города поймут, что я не такой, как они, я рано или поздно совершу какую-нибудь оплошность, вроде той, с выключателем. Меня просто линчуют у тебя на глазах. Ты хочешь этого?

– Нет… – тихо ответила я, понимая то, о чем он говорил.

– Я люблю тебя, Никки, потому вернусь за тобой, я не оставлю тебя у него навсегда. Я ведь хотел показать тебе свой дом. Ты не думала заглянуть ко мне в гости? – Маркус обворожительно улыбнулся, и я, как обычно, расплылась в улыбке в ответ.

– Мы могли бы еще попробовать найти Мирабэлль, – осторожно предложила я.

– И что дальше? – пожал плечами мужчина. – Мы все равно вернулись бы сюда. Даже с чипом в кармане я не смог бы прийти к себе. Это выглядело бы так, словно я захотел покинуть сторону технеров, но потом передумал и решил вернуться. Так что все свелось бы к этому при любом раскладе.

– Неужели ты настолько зависишь от этого проклятого чипа? – воскликнула я в отчаянии. Маркус терпеливо вздохнул и поджал губы.

– У вас есть люди, которые не могут управлять магией? Или у которых нет татуировки по какой-либо причине?

– Есть, мы их называем Пропащими.

– И что ты сделаешь, когда встретишь Пропащего?

– Перейду на другую сторону дороги, конечно же!

– Вот! – Маркус едва заметно меня встряхнул, словно нашел то, что искал. – Представь, что без чипа я такой же Пропащий для своих. В конце концов, это чип являлся даже ключом от моей квартиры! Это как… как мешок с деньгами. Как твоя руна, разрушающая и создающая барьер вокруг твоего дома. Как твоя магия, в каком-то роде. Ты ведь сама знаешь, что дал тебе чип, когда ты его получила. Теперь ты осознаешь, почему мне он так необходим? Пожалуйста, попробуй это понять.