Чтение онлайн

Молодая женщина шла следом за мужчиной, неся на руках спящую девочку. Она отказалась от помощи – после всего пережитого эта ноша не была в тягость. Перед тем как выйти, Долорес Кьянти приняла душ, переоделась в платье, которое ей принесла Мириам. Она же помогла ей уложить высушенные волосы и ловко намотала на голову тонкий шарфик в виде чалмы, кончик которой свисал на одно плечо. К удивлению итальянки выглядело это довольно изысканно. Но вместо туфель на каблуке, которые полагались к такому образу, ей выдали тапочки, очень похожие на те, что были на Мириам. Лори так и подмывало сострить по этому поводу. Хорошо, что удержалась, ведь им пришлось очень долго идти по сочной скользкой траве и будь она на каблуках - это было бы не так просто. Но, несмотря на наличие тапочек и легковесность дочки, у Лори уже начало сбиваться дыхание после длинного перехода. Когда она уже готова была запросить время на передышку, они очутились на дороге. Всего лишь обогнули очередной цветущий куст и вот они – плоды цивилизации, ровная гладь дорожного полотна. У обочины их дожидался огромный тёмный автомобиль, сверкая под южным солнцем своими полированными боками.

Забравшись внутрь, Лори оценила просторность салона. Он скорее смахивал на небольшую гостиную с удобными кожаными диванами. Легкий аромат можжевельника с цитрусом подчёркивал роскошную атмосферу.

Уложив девочку на широкое сиденье, Лори опустилась рядышком в раздумьях. Возможно это автомобиль Мехди, но скорее всего, тех, кто его прислал. Следовательно - это богатые люди. Или человек. Вопрос в том, что именно понадобилось им (или ему) от скромного веб-дизайнера… Слишком мало информации, чтобы делать выводы.

Когда они тронулись, гостье оставалось только наслаждаться невероятно мягким и плавным ходом.

Итальянка уже сделала свой выбор и решила остаться. Она не знала, что её ждёт, но определённо знала – многие домыслы в Интернете ошибочны. Аравийцы вовсе не отстали, и не отброшены назад в своём развитии. Всего лишь несколько деталей натолкнули её на эту мысль. Например, тот пластик с виду похожий на сероватую бумагу. Это было что-то вроде… сенсорного файла… А ещё разговоры о стирании и формировании новой памяти… Легкость, с которой об этом рассуждал Мехди, тоже говорила о многом.

Понаблюдать за жизнью людей пока они едут, у Лори не получилось. Стёкла были настолько затемнены, что рассмотреть что-либо не представлялось возможным.

– Можно опустить стекло? – спросила Лори.

– Нет, - последовал лаконичный ответ.

– Почему?

– Потому что хоть кое-кто и провёл вас под Купол, но всё же я ваш консультант, и именно я решаю как, сколько и что вам показать и в какой последовательности. Поэтому пока вы отправитесь в некий дом, где будете отдыхать, приходить в себя, а потом мы с вами встретимся и поговорим. Кстати, Долорес, а почему вы всё же решили остаться?

– Господин Мехди, прошу вас, зовите меня Лори, почти все обращаются ко мне именно так, - попросила женщина.

– Хорошо, - согласился аравиец, - тогда вы зовите меня Хамид. Итак, Лори, почему вы остались? Разве не страшно?

– Есть у меня кое-какие предположения, - уклончиво ответила Лори.

Хамид в ответ понимающе усмехнулся.

Оба замолчали, а невидимый водитель продолжал увозить их в неизвестность.

Когда машина остановилась, и они выбрались из салона, то очутились перед резной деревянной дверью, отполированной до блеска. Дотронувшись до бронзовой ручки, выполненной в виде головы льва, Мехди что-то сказал по-арабски.

Лори, воспользовавшись случаем, быстро оглядела улицу. Тихая, безлюдная, без явных признаков разрухи, но и без видимых технологических чудес. Везде глухие заборы, с установленными в них воротами и калитками. Тротуары от проезжей части отделяли зелёные насаждения, вокруг чистенько, даже пыли нет. Только жара, особенно заметная после прохладного салона автомобиля…

Прижав к себе спящую девочку, итальянка облегчённо перевела дух – кажется, их привезли не в самое плохое место.

Дверца, чуть звякнув металлом, отворилась и перед ними появилась женщина лет пятидесяти. На ней был широкий балахон, закрывавший фигуру от макушки до пят и напоминавший одеяние монахинь, только не чёрного цвета, а ярко-синего. Лори вздрогнула, возможно, и ей отныне придётся носить нечто такое…

Мехди заговорил с хозяйкой по-арабски.

– Познакомьтесь, Лори, это Фатьма, - обернулся он к итальянке, закончив переговоры с хозяйкой. – Она с удовольствием примет вас с Антонеллой. Вы поживёте тут некоторое время.

Аравийка, улыбнувшись, протянула руки, чтобы забрать спящую девочку у матери, но Лори замотала головой. Фатьма, что-то ответив на это, сделала приглашающий жест.

– Лори, - обратился Хамид к итальянке, которая уже собралась войти, - здесь нам придётся расстаться. Я вернусь, когда вы немного отдохнёте. Но прежде чем уйти, я хотел бы задать вам вопрос.

Лори в ответ лишь вопросительно вздёрнула бровь. Какое-то странное раздражение набирало в ней обороты, из-за чего она боялась закатить истерику, что ей, кстати, было несвойственно.

– Вы рискнули жизнью, пробираясь к нам. Вы догадывались, каким может быть итог. Вы предполагали, что можете умереть и ваша дочь осталась бы тогда у нас. Почему вы на это пошли? Зная, какие жуткие про нас ходят слухи, почему вы рискнули будущим своего ребёнка?

Голубые глаза глядели затравленно.

– Я спасала свою дочь! – с непонятным самой себе вызовом ответила она.

– Да, - согласился Хамид, - но какой ценой? Если бы вы погибли, а Антонелла осталась бы у нас, что за участь её ждала бы? – спросил он и сам же ответил: - Незавидная, если судить по высказываниям ваших СМИ.

– Чего вы от меня хотите?! Что вы пристали?!

Лори всё же сорвалась. В результате, от её выкрика девочка проснулась. Взъерошенная Нелли недоумевающе-сонным взглядом начала оглядываться по сторонам.

– Ничего, - тихо ответил Хамид, успокаивающе погладив Антонеллу по голове. – Всего лишь хотел понять, чем вы руководствовались. Спокойной ночи, сеньорита, - пожелал он и, развернувшись, отправился к машине.

Увидев в ней поджидавшего его Кемаля, он нисколько не удивился.

– Она не верит в Бога! – хмуро объявил он.

– Это только слова. Долорес просто напугана. Всё будет хорошо, - пообещал молодой аравиец.

– Это вы ей помогли принять решение?! – спросил Хамид.

– Чуть подтолкнули её в этом направлении, - признался Кемаль.

– Мне нужны подробности, - сказал Мехди, устало откидываясь назад. – Она чем-то расстроена…

– Завтра её настроение улучшится, - таинственно предрёк Новый.

ГЛАВА 7

Пройдя через арочный проём, в котором находилась входная дверь, Лори очутилась во внутреннем дворике. В самом центре его тихо журчал небольшой фонтанчик, окружённый горшками с растениями. Дом был построен п-образно. По всему периметру шёл портик, в тени которого виднелись двери и окна. Сам навес поддерживали деревянные колонны, потемневшие от времени. В знойном воздухе плавали ароматы лимона и гвоздики.

Фатьма заперла дверь, а потом ловким движением… стянула с себя балахон. Оказалось, он скрывал льняной брючный костюм шафранного цвета с зелёной вышивкой. Молодая женщина с дочерью зачарованно наблюдали за этим преображением.