Чтение онлайн

Понять, чьи корабли стояли в бухте, труда не составило, а, значит, положение гораздо хуже, чем они думали… Какие планы строил Сен-Леви, это одному ему известно, но для них троих хорошего не предвидится.

Краем глаза Сгарди заметил что-то темное слева и напрягся, почувствовав, кто подошел. На поручни опустилась рука в черной перчатке с гранатовым перстнем – левая рука всегда была в перчатке, потому что Сен-Леви изуродовало ее ожогом, это Арвельд уже знал.

– Какие красавцы, – сказал Асфеллот, щурясь против солнца. – Я не видел их месяца три… Сегодня-завтра будут еще двое. А потом…

Сгарди повернул голову.

– Потом? – переспросил он.

– Хочешь, чтобы я посвятил тебя в свои планы? – усмехнулся Сен-Леви. – А с чего бы?

Арвельд не ответил.

– Мы простоим на якоре еще дня два – будет непогода, если мы пойдем дальше, суда разобьет о скалы. Места непростые. Переждем шторм и двинемся к Лакосу. Но сбежать в любом случае не удастся, – бесстрастно закончил Сен-Леви.

Сгарди в лицо словно плеснули в лицо чем-то холодным.

– Сбежать? – спокойно переспросил он. – О чем вы? Куда?

Асфеллот усмехнулся.

– Вчера, сударь, на этом самом месте, вы называли меня убийцей и сговаривались дать деру с гостеприимного корабля в первой же гавани, куда я брошу якорь. И нисколько не подумали, что меня это может расстроить. Правда, что вы трое собрались делать в чужом городе без гроша денег и верительных писем, мне неясно. – Шрам в углу его рта дернулся. – Сами-то об этом подумали?

«Нас никто не слышал… – пронеслось в голове Арвельда. – Никого не было рядом! Не может же он читать мысли!»

– Я не читаю мысли, – словно в ответ сказал Сен-Леви. – А вот Амальфее это искусство доступно. Через него и я узнал.

– Где..? – коротко спросил Сгарди, чуя недоброе.

Сен-Леви, по-прежнему бесстрастный, прислонился к мачте, засунув за пояс изуродованную руку.

– Мне нет смысла перевезти через море ценный груз, чтобы выкинуть за борт в конце пути, ты понимаешь это сам. С ваших голов не упадет ни один волос, пока есть в вас необходимость. Какая – решать будет Амальфея. Сейчас твои заговорщики заперты в каюте. Туда же отправишься и ты.

Руки Арвельда сжали поручни так, что побелели пальцы.

– Только тронь, – тихо сказал он.

– Мне незачем. – Асфеллот махнул рукой, и на Арвельда, откуда ни возьмись, двинулись двое меднокожих.

Вихрь взметнулся у Арвельда в голове. Двое там, в каюте… Но сейчас их не выручить… Пиратские корабли… На Город… Есть еще четыре дня…

Сен-Леви, поняв, метнулся вперед, но было поздно: Сгарди молниеносно перемахнул через борт и с головой ушел под воду.

Резкий, точно вороний грай, крик разнесся далеко кругом, отражаясь от тихого моря. Ему вторил гортанный клекот меднокожих, заметавшихся по палубе. Сен-Леви отдавал приказы шипящим голосом, и двое тут же прыгнули за борт, другие рассеялись по палубе, следя за водой.

Асфеллот думал, что Сгарди, поплывет прямиком к берегу, вынырнет посреди пути и тем неминуемо себя обнаружит. Кругом были скалы да огромные гранитные валуны – незамеченным не выбраться.

Но Арвельд к берегу не поплыл. Он ушел вниз, на глубину, к каменным корням утеса, под которым стоял «Восток». Там, в тени, глаза Сгарди приметили еле видную расселину в камне.

Трещина оказалась маловата – Арвельд едва втиснулся и теперь держался на воде, которая доходила до подбородка. Головой он касался каменного свода. С трудом повернувшись, Сгарди увидел, что трещина не заканчивалась здесь, а вилась дальше, в каменное нутро утеса. Это был путь, хоть и неизвестно, куда выведет.

Сгарди посмотрел на корабль, откуда отчетливо долетали крики. Славная там завязалась суматоха… Меднокожие прыгали с палубы, без шума и плеска уходили под воду и так долго сидели там, что Сгарди диву давался. Будто и не люди. Пядь за пядью они обшаривали дно, следили за берегом, прекращать, по всему видно, не думали, да и куда им спешить! Не они сидят по самую шею в холодной воде под сводом, который того и гляди обвалится. Тут что-то в темной глубине коснулось его ноги. Мальчик дернул коленом и ушибся о камень.

Арвельд начал забираться вглубь утеса.

Свет позади стал меркнуть, только переливались на сводах блики от воды. Что-то струилось по стенам, капало, шептало, каждый звук гулко отражался в каменной утробе, даже дыхание свое слышать было жутко. И тут он явственно разглядел, что расселина начала сужаться.

Еще немного – и вытянутые руки уперлись в камень. Все. Дальше хода не было. И назад – тоже.

Арвельд закрыл глаза и начал глубоко вдыхать – выдыхать, разогревая грудь, как кузнечные мехи. Потом набрал полные легкие воздуха и нырнул в темную глубину.

…– До сих пор не нашли, – тихо сказал Флойбек, ловя каждый звук на палубе. – Хотя пловцы справные, доложу тебе… Не хуже моего ныряют. А если утонул? Как думаешь?

Гессен сотворил охранный знак.

– Нет. Он спасется… Я знаю.

Давным-давно каменный палец у самого основания раскололо надвое, соленые волны размыли трещину, проложив подводный путь к берегу. Арвельд плыл и плыл этим коридором, но своды все тянулись. Осколок горы далеко пустил свои каменные корневища.

Грудь начинала гореть, и Сгарди чувствовал, как сердце глухо колотилось в висках. Арвельд плыл отчаянными рывками, понимая, что еще немного – и дальше он не сможет. Назад пути уже нет, воздуха не хватит. Кровь шумела в ушах, а грудь готова была вот-вот разорваться, как вдруг толщу воды перед ним пронизал светло-зеленый столп света. Сгарди из последних сил рванулся вперед и сквозь воду разглядел небо над головой.

Пучина вытолкнула его из тьмы, точно поняв, что этой жертвой ее обнесли. Через мгновение Арвельд вынырнул из озерца, запрятанного в каменных глыбах. Он судорожно схватил ртом воздух. Сердце начало успокаиваться. Глотка горела от морской воды. Арвельд подтянулся на руках и выбрался из каменного колодца, расцарапав локти с коленями. Ушиб на ноге саднило.

Сгарди стянул одежду и выжал, осматриваясь по сторонам. Он еще не верил до конца, что проклятый корабль и морская глубь остались позади.

От утеса шла песчаная полоса, усеянная валунами, затем берег поднимался, и почти сразу начинался лес.

– Ну, бывай, – сказал себе Арвельд и, пригибаясь, бесшумной рысью припустил к чаще.

Земли, населенные рыболовами, на юге Лакоса протянулись вдоль берегов. Это Поморье. Там города и поселенья, а дальше начинается лес, который зовут жители Архипелага зовут Окоем. Эти места тоже освоены – полно на Окоеме деревнюшек, городков и монастырей.