Чтение онлайн

– Что надо?
– бросил он неприветливо, эдак ненавязчиво покачивая своей двустволкой.

Фу ты, ну ты, какие мы суровые! Темеш его уделает одной левой, дажe не прибегая к моей помощи.

– Мы пришли за ней, – проронил Темеш, подбородком указав на деревянный дoмик, в окне которого виднелась испуганная мордашка Ганны.

Судя по крошечным размерам, это была времянка на случай непогоды или еще какой надобности.

Лесник сплюнул.

– Пошел ты…

Темеш с интересом выслушал предложенный маршрут и усмехнулся скупо.

– Увы, мне нравятся исключительно женщины. Гриша, не дури. Я сильнее.

Я только глаза закатила. Нашли время мериться… силой.

Лесник повел стволом.

– Я тоже кое-что могу. На крайняк устрою обвал.

Угроза звучала внушительно. От пары-тройки тoнн камней на голову никакая магия не спасет. Недавний ужас в пещере паникой подступил к горлу. Так, спокойно, Рита, дыши глубже. Темеш нас в обиду не даст.

В небе оглушительно загремело, закапали первые частые капли дождя. Еще бы,три водных мага вот-вот сцепятся, шутка ли? Помнится, змей с дельфином такой шторм устроили, что любо-дорого посмотреть. Только смотреть на такое лучше бы из окошка или даже из укрепленного бункера. А тут, в горах… Брр!

За свою Ганну лесник готов стоять насмерть. Темеш тоже отчего-то заупрямился, даже не пытается решить дело миром. Пора заканчивать, иначе они таки подерутся.

?анна и носа не казала, предоставив разбираться во всем леснику. Неужели вправду надеется спрятаться ото всех бед за спиной своего мужчины? Дура девка. Дa и я не умнее, надо было хоть в общих чертах объяснить все Темешу, а я все осторожничала. Вот и доигралась!

Ладно. Глядишь, найдется у меня бочка варенья и корзина печенья для этого Мальчиша Кибальчиша. Уф! Ну, с богом.

Я выглянула из-за плеча змея.

– Мужики, брейк.

– ?анну не отдам!
– в голосе лесника зазвучали раскаты грома.

– Да сдалась нам твоя Ганна!
– я фыркнула. – Слушай, Гриша… ты детей хочешь?

Неожиданный вопрос, правда? Зато подействовало, лесник ошеломленно заморгал.

– Хочу, – согласился он напряженно и умолк, бросив хмурый взгляд на Темеша. Приструнить меня просил, что ли?

Все-таки Ганна - на редкость отважная девица, если не побоялась связаться с таким нелюдимым типом. Или с ней он кроток, как ягненок? Ну-ну, свежо предание.

– От Ганны?
– допытывалась я.

– Да!
– рявкнул он, упрямо выставив подбородок.
– Тебе какое…

– На ней проклятие!
– перебила я, скрестив на удачу пальцы. Вообще-то пока что это чисто теоретические выкладки моего драгоценного шефа,их ещё нужно проверить. Зато они - наконец-то!
– все-все объясняли.

Лесник вдруг громко фыркнул.

– Рассказывай! Она чистая, я сам смотрел.

Я тяжко вздохнула. Тоже мне, специалист по пpоклятиям. И почему все мнят себя великими знатоками всего на свете?

Крупная дождевая капля угодила мне за шиворот. Брр!

– Давай поговорим спокойно, а? – взмолилась я - И Ганну позови, ей тоже надо послушать.

?н колебался долго. Сверлил меня взглядом, перекатывал желваки на скулах. Потом кивнул отрывисто, забросил винтовку на плечо и, не оглядываясь, зашагал к домику.

А я дернула за рукав Темеша. Змей молча поднял брови,и я прошипела гневно:

– Ты что творишь? Подраться припекло?

Полные губы Темеша тронула легкая улыбка.

– Он хотел покрасоваться перед девчонкой, вот я и подыграл.

И подмигнул мне, гад чешуйчатый! Вот что с ним делать, а?

Ганна выскочила из домика простоволосая, кинулась к леснику, зашептала встревожено:

– Что? Что там? Меня арестуют?

На нас она косилась заполошно, словно готовилась вот-вот сорваться с места и, спасаясь, умчаться, как тонконогая кoсуля… Тьфу! Развели драму на пустом месте.

– Ганна, успокойтесь, - попросила я устало. – Давайте вы заварите чаю, а потом мы сядем и спокойно поговорим. Идет?

По правде гoворя, пить не хотелось. В том подземном озере водички я нахлебалась вдоволь, на месяц вперед. Зато нам всем не помешает пауза, чтобы передохнуть и успокоиться.

Она неуверенно кивнула и скрылась в доме, куда нас, понятное дело, не пригласили. Пришлось разместиться прямо на травке, благо, дождик почуял перемену душевного климата и утих. Темеш располо?ился на нагретом плoском валуне и прижмурился довoльно. Змей, что с него взять? Я пристроилась рядом, а лесник приволок откуда-то два пенька, для себя и Ганны.

Девушка приволокла поднос с чаем и какой-то снедью, спряталась за спину лесника и затихла. Только глазенки посверкивают и кончик носа шевелится. Тоже мне, мышка!

Я пригубила травяной напиток, пахнущий медом и липой,и вздохнула:

– Ганна, сначала я задам несколько вопросов, хорошо?

Она прoбормотала чуть слышно:

– Ну… ладно.

– Ваши мама, бабушка и старший брат умерли совсем молодыми, правда?

?олубые очи испуганно расширились.

– Д-да, – она нервно затеребила поясок платья. – Отец почти сразу женился на другой. Я… я выросла и уехала.

– Бьюсь об заклад, - я осторожно отставила чашку, – что ваши родственники умерли от одной болезни. У них были крупные ногти, похожие на увеличительные стекла, и еще им было тяжело дышать, да? А, ещё когда целуешь - кожа соленая. Все верно?

Ганна удивилась так, что пролила чай, даже не заметив этого.

– Откуда вы знаете?

Лесник оказался сообразительнее.

– Архивы?

Я пожала плечами.

– Само собой. У родных Ганны, начиная с бабки, был муковисцидоз, причем из-за проклятия. Мать Ганны, потеряв одного ребенка, страшно боялась за второго. Будучи беременной, она обратилась к деревенской знахарке,и та помoгла. Девочка, к счастью матери, родилась здоровой. Вот только проклятие не снято, всего лишь запечатано.

Девушка пришибленно молчала, лесник хмурил брови и крутил в узловатых пальцах перочинный нож, а змей… змей преспокойно грелся на солнышке.

– Не может быть, – Ганна съежилась.
– Нет, этого не может быть!

Ну-ну. Прячем голову в песoк?

– Скажите, Ганна, - от моего вкрадчивого тона девушка вздрогнула и ссутулилась еще сильнее, - вы, случаем, не ссорились с Куриленко накануне их болезни?

Ее миловидное личико исказилось страхом. У лесника сделался такой вид, будто он с трудом сдерживался, чтобы не настучать мне по тыкве. Я на всякий случай подготовила нехитрое проклятие - «спотыкайку», а Темеш наконец перестал притворяться, что тихо дремлет. Плавно перетек ко мне поближе и приобнял за плечи.