Чтение онлайн

Принцесса скисла. Она видимо ожидала, что ее титул должен был произвести на меня большее впечатление. Людям свойственно мечтать…

— Правнучка, — мрачно поправила меня Эрика, не дождавшись должной реакции.

Какой кошмар. Руфус и после смерти не дает мне покоя.

Я скучающе посмотрел на принцессу, временно уйдя в себя. После выяснения имени девушка уже не предоставляла для меня интереса, тем более она из рода этого интригана, а подсчитывать в уме новый опыт намного увлекательнее. Эрика вновь откинулась в кресло, закинула ногу на ногу и угрюмо на меня смотрела. Я остался невозмутим. Я сейчас решал важную проблему.

— Вам совершенно безразлично, что перед вами принцесса? — не выдержав, спросила она, скрестив руки на груди. Пришлось оставить расчеты на потом.

— Для меня это не имеет никакого значения, — пожал плечами я и нисколько не покривил душой. Будь она хоть властвующей королевой, я не склонил бы перед ней колено.

Сколько мне крови эта семейка попортила, особенно король, если бы не был монархом — испепелил бы на месте.

— И Вы не отдадите мне честь? Не преклоните колено? — еще больше удивилась девушка, обиженно взирая на меня своими синими глазами.

— Нет, делать мне больше нечего, — фыркнул я, стараясь не улыбнуться, смотря на обиженную за такое пренебрежение титулом принцессу. Вежливо общаться с этой девицей резко расхотелось.

— Но Вы же подданный королевства!

Видимо, с Ее Высочеством еще никогда так пренебрежительно не обращались. Эрика сейчас была похожа на обиженного пятилетнего ребенка, которому не дали конфетку. Ей богу, такое забавное зрелище.

— Ну, во-первых, я хозяин этого замка, а уже потом подданный — не подданный…

— Хорошо, — заметно стушевалась принцесса, но несправедливую обиду сохранила. — А могу ли я теперь узнать ваше имя?

— Дамир, — чего уж таиться, — магистр Дамир Лерро.

— Дамир Лерро? — Эрика расширила глаза от удивления и, приподнявшись в кресле, переспросила, рассматривая меня. — Злой колдун Дамир?

— Ну почему сразу злой, — шутливо обиделся я. О, как я и думал, нашу принцессу заботливые родители просветили, что дружить со «злым магом» Дамиром Лерро не хорошо. — Почему, например, не могучий и великий или на худой конец сумасшедший? Хотя нет, постойте, лучше зовите ужасным, это звучит более интригующе.

Девушка стала взирать на меня со смесью удивления, страха и злобы. Теперь ее глаза были наполнены не добродушием, а гневом. Вот какая разительная перемена происходит с человеком, узнавшим мое имя. От искреннего, благодарного за спасение жизни взгляда не осталось и следа. И она немного ранее утверждала, что репутация это полная ерунда, а имя и титул не имеют значения?

— Да как вы смеете! — гневно прошипела Эрика, вскакивая с места и тыкая в меня пальцем. — Смеете требовать смену своего прозвища, которое дал вам народ за ваши злодеяния!

— А что я такого сделал? — удивился я, заставив принцессу еще с большим отвращением на меня смотреть. И ведь я и вправду не знал, почему все стали называть меня злобным. Не из-за иллюзий дракона? Хотя больше не за что. С людьми в последние несколько лет я редко контактировал, и в эти встречи я вел себя более чем дружелюбно. Как приятно вспомнить собрания моих друзей-магов… В последний раз мы повеселились на славу. Дариану даже пришлось перестраивать свой дом, где мы отмечали. Хотя маг не жаловался, он вместе с нами разрушал особняк, мотивируя свои действия очень просто — он давно хотел изменить конструкцию дома, но все руки не доходили…

— Вы издеваетесь? — из приятных воспоминаний вернул голос девушки. — Наводнения, пожары, эпидемии, засуха…

Эрика на секунду задумалась, вспоминая все мои прегрешения.

— Слабоумие, — тихо подсказал я. Принцесса возмущенно на меня посмотрела. Мне ничего не оставалось, как ехидно добавить. — Причем массовое.

— Ваши деяния так ужасны, а Вы еще изволите шутить?

Я искренне улыбнулся, предложив Эрика вновь сесть в кресло.

Она с явным неудовольствием подчинилась.

— А теперь послушайте меня, Эрика, — вздохнул я. Как мне надоели эти россказни о том, что я виноват во всех бедах королевства. Нашли козла отпущения. — Все, что вы и ваш народ предписываете мне — полная чепуха. Извините за прямоту, но заниматься такой ерундой, как наводнения, засуха и тому подобное я считаю ниже своего достоинства и пустой тратой магического потенциала на эти дешевые фокусы, не имеющие за собой каких-либо последствий. Так что простите, но с претензиями Вам следует обращаться не ко мне, а к природе. Уверен, что это ее рук дело.

— Я Вам не верю, — заявила девушка. Ну и больно мне надо, чтобы она мне поверила. — Вы просто мне морочите голову. Тем более природа явно не виновата в исчезновении молодых девушек, которых Вы крадете из деревень!

— А девушки мне зачем? — еще больше удивился я. — Пансионат для благородных девиц, увы, не держу. Так что — извините.

— Девушки злобному колдуну нужны для жертвоприношений, — как бестолковому ребенку стала объяснять мне Эрика. Ну и кто из нас злодей, точнее злодейка?

— Вот еще. Делать мне больше нечего, кроме как красть деревенских дур.

— Да неужели? — синие глаза принцессы сузились, всматриваясь мне в лицо. — Девушек, значит, не крадете. А я?

— Нет, точно, в вашем королевстве массовое слабоумие, — обреченно вздохнул я. Ее доводы и обвинения меня утомили, я чувствовал себя как на допросе, причем Эрика была дознавателем. А я-то глупый с самого начала планировал все наоборот.

— Это вы натравили на меня эту нечисть, белых волков, намереваясь убить. Но так как у вас ничего не вышло, вы доставили меня к себе, чтобы заморочить голову тем, что Вы такой благородный, галантный и обходительный, а потом, когда я в это поверю, Вы принесете меня в жертву, чтобы заполучить больше могущества…

— Бред хуже чем у Джека, — перебил девушку я, мои уши были уже не в силах слушать то, что она на ходу сочиняла, выдавая за мой гениальный план. — Во-первых, к волкам я не имею никакого отношения. В том месте я оказался совершенно случайно, а во-вторых, я Вас спас, и Вы мне еще выдвигаете какие-то претензии? — я возмутился ее нахальству. И правда, зачем я ее спасал?

— А откуда я ведаю, что это не было заранее приготовленной авантюрой?

— Прекрасно, — сказал я, с трудом удерживая себя, чтобы не закричать на девушку. — Вы можете в любой момент покинуть мой дом, я Вас не держу.