Чтение онлайн

Фрэнки открыла мой шкаф:

— Что бы надела Горация — вот в чем вопрос.

Либерти восторженно запрыгала на месте:

— Я тебе что-нибудь одолжу.

— Либерти, у нас с тобой очень разные стили.

Ее стилем была беззастенчивая сексуальность. Подходит скорее для вип-тусовки на Ибице, чем для семинара по романтической поэзии.

— Полагаю, из-за прически я и так выгляжу слишком гламурно, и люди могут подумать, что я…

— Горация! — воскликнула Фрэнки. — Считай ее своим альтер эго. И вообще, Горация не станет притворяться, что не отправляла сообщение Люку Тейлору. Она просто скажет: «Да, так я тестирую своих мужчин. Хочешь погладить мои прямые длинные волосы или нет?»

— Мы можем больше не вспоминать о сообщении? — взмолилась я.

— Я никогда о нем не забуду. — Фрэнки скрестила руки на груди. — Это самое ржачное, что со мной когда-либо случалось. А ведь случилось все даже и не со мной.

Я рассмеялась:

— Ну что поделать, если я могу видеться с Люком только благодаря безумной медитации, во время которой внушила себе, что не отправляла ему никакую фотографию.

Чистая правда. Последние три дня мы с Люком и Мэри встречались в библиотеке каждый день, и я бы не справилась, если бы не похоронила мысли о сообщении где-то очень-очень глубоко.

— Люк, наверное, это сообщение себе на заставку поставил, — фыркнула Либерти. — Он правда ни разу о нем не упоминал?

Я покачала головой.

— Так странно, — вздохнула она и повернулась к Фрэнки: — А можно и мне придумать имя для альтер эго?

Фрэнки пожала плечами:

— Тебе оно ни к чему, но если хочешь. Как насчет Геркулеса?

— О, Геркулес, мне нрави…

Ее прервал вопль Коннора из кухни:

— Вафли!

Я знала, что всякий раз, крича: «Вааааафлииии!» — он бьет себя в грудь.

Из приоткрывшейся двери высунулась голова Коннора.

— Мы делаем ва-а-а-а-афли-и-и-и.

Мы прошли на кухню к нему и Нейтану.

— Вы купили вафельницу? — удивилась я.

— Ого, ты совсем на себя не похожа. — Нейтан выглядел по-настоящему потрясенным.

Фрэнки повернула к нам телефон. На экране красовался Кузен Итт [9] , к которому она присобачила мою фотку. Надпись внизу гласила: «Чумовая пятница».

— Мы расплавили вместе фруктовое драже, шоколадные батончики и медовые хлопья, — гордо сообщил Коннор. — Хотя хлопья, как выяснилось, не плавятся.

— Коннор, по-твоему, я выгляжу нелепо? — спросила я.

— На самом деле ее интересует, решит ли Люк Тейлор, что она выглядит нелепо, — поправила Фрэнки.

Коннор покачал головой:

— Я б хотел сказать, что на волосы он и внимания не обратит, но ты похожа на девку из японского ужастика, так что, наверное, все же обратит. — Вафельница задымилась, и он похлестал по ней кухонным полотенцем. — Но ведь в том и прелесть отношений. Никогда не знаешь, что выкинет девчонка в следующий раз. Типа напялит туфли на танкетке, или нарастит ногти как у Росомахи, или заставит тебя в миллионный раз делать одну и ту же фотку. Лично мне это в кайф.

Фрэнки уже меня обнимала, так что я чуть сдвинулась, и мы притянули в объятия еще и Коннора.

— Странно, но от твоих слов мне правда полегчало.

Вернувшись в комнату, я натянула самый скучный наряд, какой только придумала: джинсы и белую футболку. Благодаря прическе мне и без стриптизерских сапог Либерти хватит внимания.

Я надела полупальто, спрятав под него волосы, и упаковала рюкзак. Нервы шалили — и не только из-за Люка, но и из-за презентации. Это ведь наш первый своеобразный зачет. По пути на семинар я словно черепаха втягивала голову в воротник, лишь бы никто не заметил прическу.

Сначала я думала, что Люк опаздывает, но потом увидела его ползающего на карачках по газону перед зданием.

— Ты что делаешь? — спросила, остановившись на тропинке.

Он улыбнулся:

— Я забыл про листья.

— Мэри тебя убьет, — рассмеялась я. — Листья, они же… повсюду!

— Да, но вот когда они мне действительно понадобились — их нет. Раньше тут все было усыпано листьями, но то ли ветер сдул, то ли еще что.

Люк казался неподдельно встревоженным.

— Это потому, что ты ползаешь по газону без деревьев. Откуда тут взяться листьям?

Он встал:

— О. Да, точно. Логично.

Клянусь, Люк Тейлор даже немного покраснел.

Я указала на деревья на другой стороне озера:

— Давай быстрее, у нас есть несколько минут.

Мы бросились через мост, и я поняла, что это тот самый мост, на котором мы сидели в первую ночь. Когда я глянула на Люка, он смотрел на корпус Стефани Стивенс, но никто из нас не произнес ни слова.

Мы начали собирать листья.

— Они слегка влажные, — заметил Люк.

— Ладно, ты собирай, а я буду их сушить об пальто.

Он протянул мне лист, и я вытерла его насухо.

— Черт, ну что за бред, — застонал Люк. — Почему мы позволили Мэри толкнуть нас на этот покрытый мокрыми листьями путь безумия?

— Потому что своих идей у нас не было.

Он протянул мне последний лист, и я добавила его в стопку.

— Бюджетненько на вид, но сгодится.

Перед аудиторией нас ждала Мэри — с тонной туши на ресницах и трафаретной серебряной звездой прямо под глазом. Ну и в уже привычных мешковатых штанах и укороченном топе. У настолько горячих девиц что, иммунитет к холоду?

Мэри обняла нас.

— Люк, листья принес?

— Конечно, — кивнул он. — Еще вчера собрал.

Я покачала головой и одними губами произнесла «брехло». А затем Мэри оглядела нас еще раз и театрально обвела руками мои волосы.

— Твою мать, Фибс. Сколько волос! Красивых волос. Фиби с красивыми волосами.

Люк кивнул:

— Да, я еще раньше хотел сказать. Смотрятся совсем иначе. Ну типа круто. То есть кудрявые тоже красивые. Но вот так тоже… — Он осекся, заметив, как Мэри кусает губу, и закончил: — Мило.

Мэри присвистнула:

— Шикарно. Прибереги красноречие для презентации, Тейлор.

Нужно было сказать о волосах сразу.

Я ведь правда заметил. В случае Фиби первым делом всегда замечаешь волосы. И ей действительно очень шло. Но я вечно не знаю, что говорить в таких ситуациях. Ну вроде как если скажешь, то будто придаешь этому большое значение. А если промолчишь — ты придурок. И так, и так в пролете.

Мы расселись, и Йоргос начал вещать, как он рад нашим презентациям. А потом вызвал Марту, ливерпульца Пола и Кэти. Они вышли вперед и открыли PowerPoint. У них был PowerPoint, а у нас стопка мокрых листьев. Я занервничал.