Чтение онлайн

— Погоди… и даже в одиннадцатом классе, когда я по-дурацки выбрил виски?

Она снова засмеялась:

— Ну, тогда мои чувства заметно поутихли, и я переключила внимание на Адама Крамера.

— Слава богу. А то я бы потерял к тебе уважение.

Фиби обернула мех вокруг шеи, и я подумал, не пора ли попытаться ее поцеловать.

Затем она вытянула ноги над водой, вздохнула и посмотрела мне в глаза:

— Если честно, Люк, пусть даже я об этом пожалею, но… кажется, я не хочу быть с тобой.

Он открыл рот, чтобы ответить, но я продолжила:

— Я хочу остаться друзьями. Настоящими, правильными друзьями, которые всегда поддержат друг друга, что бы между ними ни произошло.

Люк закрыл рот и, кивнув, уставился на озеро.

— Сам подумай, что для тебя сейчас важнее: подружка или хороший друг?

— Ну да, — грустно улыбнулся он. — Друзей у меня не так много.

— Неправда.

Люк выпрямился и, протянув руку, сжал мою ладонь:

— Серьезно, Фиби, я знаю, что все запуталось, честно знаю, но…

Я покачала головой, прерывая его:

— Не все запуталось, Люк. Ты запутался. А заодно и меня запутал. Так что, если я тебе действительно нравлюсь, будь хорошим другом и не дай мне погрязнуть в этом бардаке.

Он медленно выдохнул, будто колесо спустило, но руку мою не отпустил.

— Если ты можешь предложить только дружбу, Фиби, думаю… мне придется это принять.

Я сжала его пальцы, скрепляя сделку:

— За дружбу.

Люк рассмеялся и пожал мою ладонь в ответ.

Смокинг ему очень шел. В нем Люк казался таким статным, широкоплечим, взрослым. Он словно был рожден для смокинга, чтобы однажды появиться в нем на красной ковровой дорожке под вспышками фотокамер.

Мы спрыгнули с перил и пошли вокруг озера. А когда вернулись к центральному залу, я сказала:

— Я лучше отнесу книгу в комнату. А то Сильвия Плат не простит, если я опрокину на нее ягер-бомб.

Люк кивнул:

— Увидимся.

Я смотрела, как он уходит в безумие бала, откуда ему уже радостно махали Эд, Артур и другие ребята. Ну вот и все. Я отвергла Люка Тейлора. Я, девятиклассница, скончалась бы на месте от шока, если б узнала. Я засмеялась — вслух, сама над собой, в одиночестве, как чокнутая. А потом захотела рассказать обо всем Флоре и достала телефон.

А там ответ на предыдущее сообщение:

«Выглядишь потрясно, подруга. Если испортишь платье, я тебя убью».

Я вернулась к себе в комнату и втиснула «Ариэль» на крошечную книжную полку. Кто знает, может, Люк Тейлор и правда окажется любовью всей моей жизни, но, чтобы убедиться, для начала придется как следует его узнать, и на сей раз его настоящего.

Я побрела обратно по пустынным тропинкам Ютланда, а когда пересекла парковку, увидела у входа в летающую тарелку Джоша. Едва я вошла, он повернулся и улыбнулся, а я слегка занервничала. Он направился ко мне, и я не представляла, что мы друг другу скажем.

— Во сколько ты завтра уезжаешь? — спросил Джош. Подобного напряжения в его голосе я прежде никогда не слышала.

— Мама приедет за мной в полдень.

Никто из нас не знал, что говорить дальше. Я мысленно прокручивала момент, когда его поцеловала. Это было невыносимо.

Но только я собралась извиниться и уйти, как Джош меня обнял. И я обняла его в ответ. И мы так и стояли, прижимаясь друг к другу. Произнесенные слова казались странными и неправильными и никак не отражали наших истинных мыслей, но в объятиях странности и неправильности не было. Словно в мире нет ничего естественней.

Наконец мы отстранились, наши глаза встретились. Я не понимала, что между нами происходит. Не понимала ни его чувств, ни своих, ни того, что они означают. Но впереди было полно времени, чтобы во всем разобраться.

— Еще увидимся, Беннет, — улыбнулся Джош.

Я отыскала Фрэнки и Негин. Они на краю танцпола следили за отчаянно вальсирующими Бекки и Коннором. Люк на другом конце зала отплясывал с Артуром, Ритой и остальными. Ни Уилла, ни других футболистов нигде не наблюдалось.

— Короче… — Фрэнки отхлебнула из бокала. — Я рада, что ваша с Люком Тейлором юная любовь возродилась из пепла, потому как моя участь главной монахини Йорка, кажется, неизменна.

Негин посмотрела на меня, как бы говоря: «Плохи дела».

А потом прошептала:

— Там Эд и девица с фигурным лицом.

Проследив за ее взглядом, я увидела целующихся посреди танцпола Эда и Софи-Сару.

— Вот срань, — застонала я.

Фрэнки фыркнула:

— Может, будь у меня рот-квадрат и глаза как два идеальных круга, я б тоже смогла захомутать высокого красавчика.

— Ну, я тоже не с Люком Тейлором. Так что можешь записывать меня в Йоркские монашки.

— И меня, — вздохнула Негин. — Мыслитель целуется с какой-то незнакомкой.

— Что?

Мы посмотрели в ту же сторону, и я не сразу узнала Мыслителя без дырявого свитера. В смокинге он выглядел менее философично. Но все же это был он, совал язык в глотку какой-то незна…

— Это не незнакомка! — завопила я. — Это Стефани Стивенс!

— Кто? — хором спросили Фрэнки и Негин.

Я покачала головой:

— Не надо было спасать ей жизнь. Пусть бы подавилась собственной рвотой.

Мы стояли рядком — я положила голову на Фрэнки, а Негин на меня — и просто наблюдали за Стефани Стивенс и Мыслителем, за Эдом и Софи-Сарой, как будто смотрели сериал по кабельному.

— Ох, ладно… — Фрэнки вздохнула. — Предлагаю захватить Бекки, растрясти жопки на танцполе, а потом вернуться в общагу, декупажировать наши буковки и есть на скорость сырные тосты, пока одна из нас не помрет от передозировки чеддером.

— Шикарный план. — Я подхватила девчонок под локти. — Вы вообще в курсе, сколько новичков помирает в первом семестре? Миллионы!

Ответственный редактор Д. Кузнецова

Младший редактор А. Чубарова

Художественный редактор В. Безкровный

Технический редактор О. Лёвкин

Компьютерная верстка А. Москаленко

Корректор М. Зыкова

ООО «Издательство „Эксмо“»

123308, Москва, ул. Зорге, д. 1. Тел.: 8 (495) 411-68-86.