Чтение онлайн

Однако сейчас он думал не об этом. То, что эльфы старательно будут лезть в его семью, Адальберт уже прекрасно понимал. Поэтому ему хотелось бы избежать подобного. Хотя открыто конфликтовать с королевством эльфов ему тоже не хотелось. Так как пока что полноценных доказательств их вины в чём-либо у него просто не имелось. Вот только, в сложившейся ситуации, сейчас он думал больше о том, что в последнее время его дочь просто не желала идти навстречу не только начальнику тайной службы Империи, но и самому Императору. Так как отношения между ними очень сильно испортились. Девушка категорически не воспринимала никаких попыток наладить с ней контакт. Более того… Она сама постаралась очистить своё окружение от всех тех, кто мог служить не только ей. И это очень сильно настораживало. Видимо предупреждение главы тайной службы о том, что Елена слишком серьёзно отнеслась к вопросу, прямо связанному с этим мальчишкой, ставшим её супругом, действительно имело под собой жёсткое основание? Вот только пытаться теперь как-то исправить положение было достаточно сложно. Принцесса ни в какую не хотела слушать отца. Да… Она выполняла свои обычные обязанности, и вела себя как придворная дама. Но едва только заканчивались какие-то обязательные процессы, вроде приёмов послов, или каких-нибудь еженедельных приёмов в Императорском дворцы, она тут же отправлялась в свою резиденцию. и идти на контакт с Императором больше не хотела.

– Неужели так сложно понять, что я всё делаю ради них? – Задумчиво откинулся на спинку резного кресла Император, и тяжело вздохнул. Да. Сейчас он спрятался в этом помещении на полчаса от силы, чтобы отдохнуть от прилива эмоций. Ведь он прекрасно видел, что происходит в зале. Все эти дворяне сейчас просто растеряно переглядывались между собой, после подарка самого принца, который не забыл упомянуть о том, что это подарок от него и от его старшей сестры. Ну, ещё бы… Такие артефакты стоят очень дорого! А потом ещё и семья графа Юрис преподнесла тот самый защитный браслет, который сейчас также украшал руку Императора. После подобного демонстративного поведения со стороны сюзерена этого государства, практически все дворяне Империи просто подносили свои подарки к казначею, и молча уходили прочь. Ну, а что ещё они могли сказать? Ведь Император уже выбрал фаворитов на этом празднике? Их подарки он сразу одел себе на руку. Так как понимал, что никакого подвоха в том же Кольце Жизни или защитном браслете быть просто не может. Это были не те люди, кто посмел бы его попытаться ликвидировать. Тем более, при помощи таких дорогих подарков. А вот про эльфов такого не скажешь. Начальник тайной службы сразу заметил, что после предоставление Императору Кольца Жизни, и того, что Император одел это кольцо на руку, эльфы немного засуетились. И один из агентов тайной службы, который изображал прислугу в зале, успел заметить, что эльфы что-то сделали с подарком, который собирались подарить Императору. то есть, после подобного подарка в виде Кольца Жизни они встревожились. Скорее всего, именно то, что они хотели подарить, имело весьма подозрительное содержимое? Судя по всему, да и по их поведению, этот подарок мог отравить Императора? Однако, заметив это самое кольцо, и, видимо, уже предполагая, что оно может, им пришлось избавиться от отравленного предмета. Ну, что же… Это радует. Значит они узнали этот предмет.

Но у самого Адальберта тут же возник встречный вопрос. Откуда у этого мальчишки Юрии могли взяться такие знания для того, чтобы изготовить подобный артефакт? Эльфы же не просто так встревожились. Их яды уже были знамениты тем, что их практически невозможно обнаружить? А тут вдруг такое беспокойство? Что их вынудило как-то начать волноваться? Неужели этот артефакт содержит в себе эльфийскую магию Жизни? Это, конечно, было очень странно. Так как тут же возникает множество дополнительных вопросов в отношении этого молодого паренька. Конечно, было бы неплохо, взять и допросить его как следует, например, в тех же самых казематах тайной службы Империи? Однако что-то ему подсказывало, что в данном случае, если он и вздумает отдать такой приказ, то сразу же восстановит против себя не только собственную дочь. Но и сына. А этого ему бы не хотелось. Не говоря уже о том, что потом ни о какой лояльности со стороны самого Юрия и речи не будет! К тому же, у него итак были определённые сложности, связанные с подобным общением. Все-таки Георг затаил некоторую обиду на собственного отца за то, что тот не сразу ему рассказал все свои планы? Но так было нужно. И теперь приходилось не только прислушиваются к нему, но и пытаться учитывать его реакцию.

– Ваше Величество! К вам представитель банка клана Сумеречных гор! – Аккуратно проскользнув в помещении личного кабинета Императора, вежливо наклонил голову слуга, выполняющий обязанности секретаря Императора. – Он говорит, что у него есть к вам весьма серьёзный разговор.

Услышав об этом, Император на мгновение задумался. Да, он уже получил подарок от этого гнома и его клана, который занимался банками и всеми денежными потоками, которые фактически как паутина сейчас опутывали весь этот мир? Этот клан гномов сумел сохранить какие-то секреты, благодаря чему мог обеспечить безопасность финансов даже отдельно взятых государств. И это уже само по себе вызывало определённое уважение. А учитывая тот факт, какие там крутились средства, даже сам Император Адальберт прекрасно понимал, что даже сама попытка оставить без внимания желание представителя этого клана с ним поговорить, будет серьёзной ошибкой. Всё-таки Империя тоже пользовалась услугами этого клана? В данном случае их устраивал тот факт, что эти гномы никогда не вмешивались в политику. Если кто-то держал в их банке свои деньги, то он бы их клиентом. А всё остальное уже никого не беспокоило.

Именно поэтому, с лёгкой усмешкой, Император коротко кивнул секретарю, а сам в этот момент вспоминал один весьма поучительный случай, когда в одном из государств, кажется где-то на западе, название этого королевства он уже не помнил, случился военный захват власти. И всё было бы хорошо. Для заговорщиков. Так как захват столицы произошёл практически мгновенно, и без больших жертв. А единственный выживший представитель правящей там династии едва успел сбежать. Все остальные погибли захваченные врасплох. Но он был один. И все его уже списали со счетов. Однако, когда те самые заговорщики, кто захватил власть, попытались заглянуть в казну, то выяснили, что она пуста! И всё потому, что буквально за несколько дней до мятежа, словно предчувствуя опасность, король того государства решил передать все свои сокровища из казны и сокровищницы, в этот самый гномий банк. А когда начался мятеж, то выживший спрятался именно в отделении гномьего банка, откуда впоследствии, каким-то непонятным образом, гномы его сами и вывезли. За пределы этого государства. Так вот… Вся комичность ситуации заключалась именно в том, что когда новый король потребовал от гномов вернуть всё то, что они забрали, то в ответ получили полноценный… Отказ! Именно по той причине, что не он вкладывал эти деньги в их банк. Не он открывал счёт. И не он что-то им передавал. Они могли передать всё это только тому, кто это сделал. Таковы правила. Или же, его наследникам. Если с самим вкладчиком что-то случилось. А новый король этого государства вкладчиком не был, и наследником тоже. Да. Он попытался угрожать этому клану гномов. И даже пообещал, что возьмёт штурмом все отделения банка в своей стране, и прикажет разграбить их. Если те не вернут всё то, что забрали. Но подобная угроза с его стороны был серьёзной ошибкой. Потому что… Буквально через пару дней в этой стране вспыхнул новый мятеж. И и этот король был просто убит собственными дворянами. Именно из-за того, что когда всё-таки удалось с большими потерями взять штурмом отделение гномьего банка, то выяснилось, что его хранилище… Было полностью опустошено. Там не было ничего. А гномий банк полностью прекратил свою деятельность на территории этого государства. Как факт, многие дворяне потеряли огромные средства. И были вынуждены начать принимать какие-то меры. Ну, не будут же они ездить за своими деньгами в соседние государства? Это просто неприемлемо! Так что власть в том королевстве впоследствии снова вернулась в руки законного короля. А гномий банк вернулся на свои позиции. И даже более того. Такими действиями они заслужили авторитет, который уважали все. Особенно после того, как у одного государства людей возник своеобразный конфликт с представителями Подгорного королевства. В то время все думали, что клан Сумеречных гор примет в этом конфликте сторону гномов? Однако этим коротышкам было глубоко наплевать на подобные проблемы. Они, как уже говорилось ранее, были выше политики. И поэтому не стали принимать чью-то отдельную сторону. И банально финансировали как тех, так и этих.

Именно из-за всего этого Императору Адальберту и приходилось сейчас принимать это гнома, который был главным представителем клана Сумеречных гор в столице Империи. Кстати… В отношении этого индивидуума у самого Императора было несколько вопросов, которые всё никак нельзя было решить. И всё потому, что сам этот гном был поверенным в делах того самого Юрия! А значит, именно он мог знать о том, у кого именно находится тот самый магический договор паренька, сильно заинтересовавшего собой не только самого Императора. Но и всех дворян Империи. Особенно после этих, весьма своеобразных подарков. Ведь все те, кто уже был в курсе подобного мастерства этого паренька, сразу стали в стойку, как гончие собаки при виде добычи? И всё только потому, что и им захотелось самим подмять этого парня под себя! Вот только просьба самого принца Георга заставляла сейчас задуматься. Георг попросил оставить Юрия в покое. Потому что, если так пойдёт и дальше, то этот парень просто покинет Империю Суран. И принудить его к чему-либо банально не получится. Конечно, сам Император мог бы приказать схватить его? Но в этом случае также возникнут некоторые сложности. С представителями его собственной семьи.

– Уважаемый Тудорм из клана Сумеречных гор! Я рад вас видеть! – Слегка приподнявшись со своего кресла, Император тут же указал коренастому гному, с аккуратно подстриженной бородой на стоявшее напротив его стола кресло. – Чем могу вам помочь? Я надеюсь, что у вашего клана на наших территориях нет никаких проблем? Если хоть кто-то из моих вассалов попытался вам как-то помешать, или навредить, то прошу… Только сообщите мне! И мы сразу разберёмся со всеми проблемами.

– Да, Ваше Величество… У нас возникла некоторая сложность… И хотелось бы, чтобы вы поспособствовали нам в этом. – Слегка усмехнувшись в свои пышные усы, словно приветствуя Императора в ответ, хотя они уже виделись в момент вручения подарков, это гном, который фактически ворочал всеми финансовыми потоками в Империи, спокойно присел в кресло напротив стола Императора, и вежливо кивнул, принимая от молчаливого слуги резной кубок с лучшим вином в Империи. – Есть одна проблема, которая в последнее время нас стала беспокоить. Это то самое излишнее внимание к делам нашего клана на территории Империи. Да вы и сами наверное об этом знаете? Потому что часть подобных разумных, которые проявили излишнее рвение в таких делах, имеют отношение… К тайной службе Империи!

И едва услышав подобные слова, Император Адальберт тут же напрягся. Так как ему сразу стало понятно то, о чём именно тут пойдёт речь. Ведь, судя по всему, этот гном пришёл поговорить с Императором именно потому, что представители тайной службы Империи, да и все остальные заинтересованные лица, пытались повлиять на самого этого гнома, или его окружение, чтобы попытаться хоть каким-то образом выяснить имя второго держателя магического договора Юрия! И, видимо, терпение у гномов закончилось? Ну, понятно… Тот, кто доверил этому гному ведение дел данного паренька в Империи, всё-таки был действительно умён. Иначе как можно понять подобные действия? Так как попытаться влиять на этих гномов может быть себе дороже. И Император это прекрасно понимает. Именно поэтому Адальберт совершенно не удивился, когда всё-таки прозвучало имя паренька. И слова о том, что парень действительно собирается покинуть Империю в виду того, что ему просто не дают спокойно закончить обучение в Академии. Естественно, что Императору не оставалось ничего другого, как клятвенно пообещать этому гному разобраться с подобными проблемами, а также и с теми, кто пытается мешать парню получать образование в Академии магии.

– Теперь уже никуда не денешься… Мне действительно придётся приструнить буквально всех! – Слегка раздражённо пробурчал сам Император после того, как этот гном, вежливо поклонившись и поставив на стоявший рядом резной столик опустевший кубок из-под вина, медленно покинул кабинет Императора. – Надо же… И эти туда же? Откуда они только обо всём узнали? Неужели… Неужели сам этот паренёк им пожаловался? Значит действительно надо всё это прекращать. Иначе… Мы всё потеряем.

Тяжело вздохнув, Император был вынужден признать провал этой операции, которая была им довольно неплохо, как он думал, задумана. Теперь-то действительно ничего не сделаешь. Он дал слово. Тем более, что пытаться помешать гномам из этого клана в данном случае будет себе дороже. Именно потому, что если они захотят как-то вывезти данного парня из Империи, то сделают это достаточно быстро и эффективно. И остановить их не сможет никто. Потому что это будет приравнено к полноценной агрессии против банковского клана. Против Империи итак могли объединиться все государства-соседи. И даже несмотря на проблемы, которые возникли у них в связи с интригами эльфов. Что в данный факт наверняка испортит жизнь многим. А тем более Императорской семье. Он-то думал, что подосланные ими разумные будут действовать аккуратнее и мягче? А всё оказывалось куда хуже. К тому же, если станет известно, что Империя Суран таким образом вынуждает кого-то идти ей навстречу, то авторитет самого государства банально рухнет на самое дно. По сути, часть казны, и довольно большая, пополнялась именно за счёт обучения в Академии представителей других государств. Поэтому у них и были такие расценки. Однако, если этот парень будет вынужден покинуть Академию, то представители этого банковского клана не успокоятся, пока не стребуют с Академии магии возврата средств. Причём не просто всех тех средств, которые они взяли с этого парня за обучение. Но также и какую-нибудь часть сверху. Как неустойку. И тогда положение дел станет куда хуже. И всё только из-за того, что будет прецедент подобной выплаты.

– Вызовите ко мне начальника тайной службы! – Снова тяжело вздохнув, Император просто произнёс в воздух перед собой эти слова, сам прекрасно понимая, что тот, кому нужно, прекрасно его слышит. – Придётся это дело пока что приостановить. А там… Посмотрим… Хотя бы на один год. Глядишь, там все успокоятся. А потом можно будет что-то ещё придумать.

И когда верный граф Рейх пришёл в кабинет к Императору, то беседуя с ним глава государства узнал о том, что претензии гнома действительно имели под собой жёсткое основание. Некоторых индивидуумов, которые уж слишком навязчиво себя вели, даже отчислили из Академии! Оказалось, что были и такие, кто пытался влезть к Юрию в окно.

– Ну, это вообще переходит все границы? – Раздражённо рявкнул Император, когда услышал о подобном. – А вы куда смотрите? Ты хотя бы понимаешь, друг мой, что у этого парня при себе имеются достаточно ценные ресурсы? Вот откуда он взял чистый мифрил? Как он делает эти артефакты? Подобные секреты нужно хранить в строжайшей тайне! Я понимаю, что для нас это тоже представляет определённый интерес. Но если парень заметит наших людей в такой момент, то мы потеряем всё! Ты это понимаешь? Так что давай… Прекращайте всё это. Да и всех тех, кто лезет к нему, не с нашей стороны, также осаживайте. Причём, делайте это жёстко. Переговори с послами государств, чьи люди так ему надоедают. Объясни им ошибочность подобных действий. Но и наших не забудь одёрнуть как следует, чтобы нам никто ничего не мог предъявить. В это дело уже вмешались гномы клан Сумеречных гор. Поэтому нам придётся к ним прислушаться.