Чтение онлайн

— Привет! — Хитрый обратился к небритому вахтеру, который сидел на стуле, уткнувшись в книгу.

— Добро пожаловать в поселение, — он отложил книгу и поднялся, чтобы пожать Хитрому руку.

— У меня еще пол дня впереди, не расскажешь мне, что тут к чему, а то я первый день в этом вашем поселении.

— А… новичок? — он глянул на висевшие на стене часы, — у меня есть в принципе немного свободного времени, но сам понимаешь, бесплатно я ничего делать не буду.

— Хм, а чем тут расплачиваются, интересно?

— Да по разному. Денег то тут нету, так что, в основном, бартер, ну и зависит от конкретной нужды. Услуга за услугу. Вот сегодня я например хочу поужинать двумя порциями а не одной.

— Не вопрос, — тут же ответил ему Хитрый, — на сегодня моя еда — твоя еда.

— Договорились — оживился вахтер, — что ты хочешь узнать?

— Да вообще в целом об этом поселении, о местных, ну там может какие неписанные правила или обычаи тут своеобразные есть?

— Обычай тут один — хочешь что-то получить или узнать — придется что-то отдать взамен. Ну и естественно как ты уже догадался тут живут те, кто раньше кого-то сдал, поэтому доверять никому нельзя и прежде чем что-то сказать надо очень хорошо подумать. Тут тоже есть куда вырастать в плане карьеры, если можно так выразиться. Например, недавно был случай в кузне, новичок пришел значит, ну и давай втихаря ковать себе то ли меч, то ли кинжал… Ну в общем оружие. И как-то за обедом проболтался об этом своему коллеге. Ну тот думать долго не стал, пошел его распорядителю и заложил с потрохами. В итоге тот парнишка, что оружие себе ковал, отправился на корм собакам, управляющего кузницей, за то, что тот не досмотрел за подчиненными понизили до простого кузнеца, а стукача поставили руководить кузней. А это самая халявная работа тут, управляющим быть. Считай ничего практически не делаешь, утром пошел к распорядителю, тебе Махмуд выдал план работы на день, ты пошел его своим подчиненным озвучил и сиди себе своими делами занимайся. Конечно если не справятся твои работники, или же недосмотришь так же, как и тот кузнец главный, быстро слетишь с места своего. Но так как никто не хочет отправляться в бараки, понимая что там с ними сделают, все стараются выполнять свою работу в положенный срок. А таких самоубийц как тот неудавшийся фехтовальщик тут мало, в основном новички по глупости такое вытворяют только, так что управляющим тут самое оно быть.

Вахтер подошел к столу, налил себе кружку чая, затем обернулся и предложил Хитрому.

— Ты кстати будь осторожен, первые несколько дней к новичкам особое внимание все уделяют, многие пытаются подставить, чтобы повыше забраться, а некоторые разводят так, что новички сами просятся обратно в бараки. Например вот ты мне правильно ответил, когда я потребовал за информацию твой ужин. Если бы ты не сказал что это только на сегодня, я бы все время потом ел твой ужин, а если бы ты отказался потом от своих слов, то долго бы ты не продержался здесь. Тут хоть и стукачи и подонки кругом, но тех, кто не держит свое слово презирают больше всего на свете.

— Прямо как на "зоне" довоенной, — вздохнул Хитрый.

— Да это и есть, считай, зона, только ты не заключенный на срок определенный а раб на всегда и никуда ты не денешься отсюда, — вот и все отличие.

— А ты давно в поселение попал?

— Да уже как пару лет назад, если не больше. Тут, знаешь ли, тяжело следить за днями, да и не нужно это никому, кроме Распорядителя да Босса, это они там сидят подсчитывают сколько угля за сколько времени они уже отправили и сколько еще нужно отправить, а нам то что, мы тут пожизненно, так что и дни считать смысла нету.

— Тут ты прав конечно, как ни крути, а отсюда не выбраться.

— А вот и нет! — отхлебнув чай, заявил вахтер. — Я видел пару человек, кому удалось покинуть этот лагерь живыми. Правда не совсем здоровыми конечно.

— То есть? — не понял его Сергей.

— Махмуда видал?

— Ну видал, и что?

— Распорядитель вообще очень часто уезжает куда-то по делам, видимо в штаб Авалона или еще куда, ну так вот он и слуг с собой берет. До Махмуда у него в слугах ходил другой паренек, так вот, однажды он уехал с распорядителем, а потом и не вернулся. Один из личных телохранителей распорядителя шепнул мне на ухо, что этот паренек был очень хорошим слугой, хорошо выполнял свою работу ну и еще кое какие услуги оказывал интимного характера. За что и приглянулся он одному из тех, кто стоит выше Кристофера, а тому деваться некуда было — пришлось подарить этого парня, против начальства же не попрешь. А про то, что они не совсем здоровы я имел ввиду то, что всем слугам отрезают язык, чтобы они не могли проболтаться, если услышат то, что им не положено было услышать — все таки они живут в доме распорядителя.

— А как же тот факт, что это все можно написать на бумаге, например? — удивился Хитрый.

— А это, видимо, их и не заботит вовсе. Я вообще думаю, что это просто дань какой-то своей традиции и всё.

— Да уж, хороша традиция однако. Ну хотя с другой стороны Авалон, как я уже успел заметить, не отличается добротой и человеколюбием.

— Ха-ха, это уж точно, — засмеялся вахтер, — как звать то тебя?

— Хитрый.

— Что прям так и зовут? — теперь удивился вахтер.

— Меня в жизни этим именем звали гораздо больше, чем тем, каким меня родители нарекли.

— Ну да ладно, Хитрый так Хитрый, меня Георгий зовут. Грузинская кровь в моих жилах течет, вот и имя такое.

— Приятно с тобой говорить, Георгий.

— Да уж конечно, еще никто не жаловался — он снова засмеялся, — да кстати совет тебе дам один — даже не думай о побеге. Ты не смотри, что тут охраны нет. Если вдруг кто начнет подозревать тебя в чем-то — считай ты уже одной ногой в кормушке для собак. Кстати, о кормушке, уже время ужина! Пойдем, покажу тебе, где тут у нас столовая.

Он отставил кружку с чаем на стол, поправил на себе рубаху перед зеркалом и хитро прищурив глаза, взглянул на Сергея:

— Приведи себя в порядок, перед тем как идти в столовую. Там тебя ожидает еще одна приятная неожиданность.

Георгий хлопнул по плечу Хитрого, закрыл дверь в вахтовую комнату и повел Сергея к столовой. В поселении, как оказалось, проживало не так уж и мало людей, как на первый взгляд могло показаться. Похоже, для нормального функционирования Райского уголка требовалось много ресурсов, в том числе и человеческих, особенно если судить по количеству разного рода мастерских. Да и сейчас, во время ужина, можно сказать в час пик, Хитрый смог сам убедиться в этом, для этого достаточно было взглянуть на то большое количество людей, стекающихся сейчас с разных уголков поселения в столовую.

В столовой они встали в общую очередь, захватив при входе по подносу. Георгий, всё время, что они стояли в очереди, молча и загадочно улыбался. Остальные смотрели на Хитрого как на экспонат в музее: изучающе-оценивающим взглядом. Стоящий позади Хитрого, немолодой уже человек, попробовал с ним заговорить, но Георгий мгновенно пресек эту попытку, заявив говорящему, что Хитрый находится под его опекой. Тот, в свою очередь сразу же замолчал и не стал спорить. Похоже, Георгий имел здесь серьезную репутацию, ну по крайней мере ему никто не перечил в открытую.

Позже Хитрый узнал, что Георгий прожил в поселении дольше всех остальных и являлся тут что-то вроде негласного старейшины, потому спорить с ним никто не решался. Были конечно и те, кто ни во что не ставил Георгия и его репутация и опыт для них ничего не значили, но таких было меньшинство и, они как правило, долго в поселении не задерживались, потому что всегда попадали в неприятности и отправлялись либо на корм собакам, либо обратно в бараки, что по сути для них было одинаково смертельно. В бараках они умирали при загадочных обстоятельствах в первую же ночь, а Босс и охрана закрывали на это глаза, им и самим это было выгодно. И рабы в бараках выпустят накопившуюся злость, что в свою очередь снизит напряжение и немного разрядит обстановку, да и неудавшийся житель поселения ничего не успеет ляпнуть из того, о чем не дозволено знать углекопам.

Когда подошла очередь Георгия, он протянул в окошко выдачи еды свой поднос и получив свою порцию, освободил место Хитрому.

— Компот или чай? — раздался из окошка женский голос.

— Что? — спросил удивленный Хитрый и заглянул в окно. Перед ним, в белом фартуке и с двумя стаканами в руках стояла черноволосая коротко стриженная девушка, на вид она была немногим моложе самого Хитрого.

— Тебе компот или чай? — снова спросила она и слегка улыбнулась.

— Компот… э-э то есть чай, — выпалил растерявшийся Хитрый, на что в ответ услышал звонкий женский смех. Вот уж кого кого, а девушку, да еще и такую молодую он уж точно не ожидал тут увидеть. Она поставила на поднос стакан с чаем и Хитрый спешно зашагал к столам, выискивая Георгия.