Чтение онлайн

Поговорив еще минут пять о делах, Савин дал своему служащему пустячное поручение и отпустил.

Когда Сергей уже подходил к двери, он неожиданно крикнул:

— Постой! На тыщонку! Без денег ухаживать за невестой трудно. Потребуется на дело — еще дам. После сочтемся. — И протянул ему пачку сторублевок.

Бессвязно поблагодарив, Сергей выскочил из кабинета. Голова у него закружилась…

«А может быть, и выйдет, — думал он взволнованно. — Ведь Даше я нравлюсь…»

С этого дня Серж повел настоящую атаку на сердце Даши. Встречались они у Калерии Владимировны.

Сообщил ли о своих намерениях ей муж или она сама захотела помочь отставному любовнику, но Калерия Владимировна с явной благосклонностью взирала на его роман с Дашей: чаще приглашала на чашку чая Секлетею Наумовну с дочкой, под благовидным предлогом уводила мамашу из гостиной, оставляя Сержа с Дашей наедине…

Сергей стал солиднее держать себя, особенно при Разгуляеве. Иногда вступал в купеческий разговор, причем, чтобы не ошибиться, говорил только то, о чем слышал от Савина. Тот умело помогал ему.

Не забывал Серж и о будущей теще, всячески угождая и льстя ей. Секлетея не без удовольствия принимала непривычные для нее знаки уважения от красивого молодого человека и не замечала, как смотрит на него дочка.

На масленой неделе Калерия Владимировна чуть не каждый день брала Дашу кататься с собой и обязательно вместе с Сержем.

— Вы уж не сердитесь, Секлетея Наумовна, что я вашу дочку забираю, — говорила она купчихе. — Умница она у вас, с ней так приятно поговорить!

Разгуляева таяла от удовольствия и не возражала.

Накануне прощеного воскресенья у Савиных был бал и ужин. Среди гостей находилось и все семейство Разгуляевых. Савин сам угощал Семена Даниловича и не отходил от него ни на шаг.

— Мы с тобой на весь Степной край только и есть два настоящих купца, — говорил он, наливая уже неизвестно какой по счету стакан коньяку.

Когда гости достаточно опьянели, Калерия заявила, что хочет покататься на тройках. Идея всем понравилась. Через полчаса десятки кошевок стояли у подъезда.

— Садись на мои! — подтолкнул Сергея Савин, когда тот, ведя Дашу под руку, вышел на крыльцо. — Лошади — птицы. А замерзнет Даша, вези погреться, — сказал он.

Сержу показалось, что хозяин при этом многозначительно мигнул.

Чуть не на руках снес Сергей девушку, и рысаки птицами полетели по Вознесенскому проспекту.

Пьяные гости орали песни, яростно спорили, не понимая о чем… Никто не заметил, как скрылась молодая пара.

Падающую от опьянения Секлетею Калерия Владимировна усадила с собой. Та было вспомнила на мгновение про дочь.

— А где Даша? — спросила она заплетающимся языком.

— Не иголка, не пропадет. С девушками осталась, — ответила со смехом Савина и принялась без умолку болтать, отвлекая гостью от беспокойства за дочь.

К Семену Даниловичу в сани ввалился Савин. Выхватив вожжи у кучера, он гикнул и погнал коней через площадь под гору.

Сергей со своей добычей в несколько минут долетел до городского сада. Оглянувшись, он увидел, что за ними никто не едет. Лучшего момента для исполнения плана, подсказанного Савиным, быть не могло.

— Дашенька, свет мой ясный! Любишь ли меня? — зашептал он, обнимая девушку.

Опьяневшая Даша отвечала утвердительно и не отворачивалась от горячих поцелуев спутника. Не помнила она и того, как очутилась в его комнате.

— Погреемся, любушка! — шептал Серж, лихорадочно дрожащими руками раздевая девушку…

Когда немного спустя Даша горько плакала, сидя на кровати, Сергей стоял перед ней па коленях и утешал:

— Не плачь, Дашенька! Вот увидишь, отдаст тебя отец за меня замуж. Только сейчас ничего не говори никому. А уж как я тебя любить буду! Лучше Калерии Савиной наряжаться будешь, в Москву поедем…

Постепенно Даша успокоилась. Что случилось, не поправишь, а выйти замуж за Сергея ей очень хотелось.

Серж ловко одел девушку, припудрил заплаканное лицо и отвез домой. Супруги Разгуляевы еще не вернулись. Гульба продолжалась до утра в купеческом клубе.

В чистый понедельник Сержа опять позвали к хозяину.

— Ну как? Будем на пасху на твоей свадьбе гулять? — спросил его Сидор Карпыч.

Сергей улыбнулся.

— Как сказать? Невеста не сможет… — начал было он.

Но Савин перебил:

— Ну ладно! Я до чужих секретов не охотник. Давай поговорим о делах. Поди, не будешь со мной воевать, как тесть воюет? Учись теперь получше торговым делам. Постом за бабами гоняться не след.

О несчастье с дочкой Секлетея Наумовна узнала в страстной четверг, когда ту начала мучить рвота, и обомлела от ужаса.

— Ах ты, подлая! — дергая Дашу за косу, опомнившись, завопила она. — Да как же ты смела опозорить нашу семью?!

Оттаскав дочь за волосы, Секлетея потребовала, чтобы Даша сказала, с кем согрешила.

— С Сережей, — прошептала плачущая Даша.

Секлетея Наумовна задумалась. Этот не откажется от опозоренной. Парень ласковый, уважительный. Гол как сокол, правда, да ведь своего добра девать некуда. В дом можно принять — за сына будет. Но что скажет отец?

У нее зубы застучали при воспоминании о муже. «Тяжел в гневе на руку Семен Данилович, изувечить может, — думала она. — А скрывать далее нельзя. Надо позор от людей спрятать, грех венцом прикрыть».

До вечера Даша не выходила из своей комнаты. При мысли о гневе отца девушку охватывал ужас. Мать узнала, скажет ему… Но, вспомнив слова Сергея, она улыбалась. Верно! Должны отдать ее за него. Постом Даша видела Сержа только в церкви, издали, ни разу поговорить не удалось. Но ласковый взгляд любимых глаз успокаивал Дашу без слов, и она ждала пасху, ничего не говоря даже матери: так велел Сережа!

«Неужели будет бить?» — думала Даша, прислушиваясь, не раздаются ли тяжелые отцовские шаги, но никто не шел к ней.

Измученная ожиданием девушка уже хотела скорее увидеть отца. Будь что будет… Лишь за полчаса до вечернего благовеста зашла мать.

— Собирайся к вечерне, бесстыдница! Поедешь с Авдотьей. Да если увидишь, скажи, пусть утром зайдет ко мне, — приказала дочери Секлетея.

Даша благодарным взглядом посмотрела на мать. Она все поняла.

Секлетея Наумовна целый день обдумывала, как лучше сообщить мужу о страшном горе. Сергея ли в женихи ждал Семен Данилович для единственной дочери-наследницы?!