Чтение онлайн

В какой-то момент я поймал себя на мысли, что мне даже нравится образ, который создали слухи, травма и попытки соблюсти секретность. Всё более сильным мотиватором становились два обстоятельства. Незавершенное дело в прошлом и маяк света в непонятном будущем. Я имею в виду виновных в смерти моих родителей, в первую очередь. И, во-вторых, уже известную Вам мичмана с «Ивана Рогова». Мир Чайный Сад лежал под моими ногами, всего в нескольких сотнях километров и ждал моего возвращения в строй.

После очередной операции мне в очередной раз сказали, что «будем ждать дальнейшей реакции организма». Я в очередной раз корчился в палате, отходя от наркоза и чувствуя все свои внутренности как комки раскаленной лавы. Не дожидаясь облегчения, которое должно было наступить на следующий день, я написал рапорт шефу.

Старший Инквизитор Управления Инквизиции Империума Медведев Максим Александрович был не просто занят. В тот момент он руководил расследованиями на четырех мирах в трех разных системах и участвовал в планировании деятельности сил метрополии еще в трех мирах. Охота на ведьм и погоня за следами Евгения привела нас в самую темную чащу заговоров и подпольных схем. Коррупция в рядах местных чиновников, злоупотребления и халатности среди сил планетарной обороны и военной прокуратуры, тысячи арестованных, гражданская война на одном из миров и практически полноценное вторжение коалиционных сил космодесанта на еще два мира. Я знал обо всем этом лишь в общих чертах, но понимал, что ответственные за операцию в Приграничье силы Инквизиции не просто заняты, а работают за пределами своих возможностей.

Ответ на свой рапорт я получил той же ночью.

Мой мир меня ждет.

***

Я уже забыл, насколько комфортнее гражданские корабли при посадке на планету. Возвращение на Чайный Сад было неспешное, поэтому никаких «Примулов» и, тем более, «Распашонок». Меня, вместе с офицерами и бойцами космодесанта доставил на поверхность шаттл с рейсового лайнера из метрополии. Память подсказывает мне, что это был «Гермион». Шкипер лично поприветствовал нас, когда мы поднялись к ним на борт.

— Кто бы что ни говорил про ситуацию на Мире Чайный Сад, товарищи офицеры, но я считаю, что Вы делаете нужное дело. Это мой родной мир. Тридцать лет назад покинув его, год назад я не узнал людей, которые выросли вместе со мной. — Начало его приветствия было сказано сильным тоном человека, привыкшего командовать. А под конец фразы голос дрогнул.

За несколько часов полета мне удалось встретиться с ним и поговорить еще раз. Я не стал представляться полностью, воспользовавшись документами военной прокуратуры. Джей Ди Пента, казалось, обрадовался моему интересу к его переживаниям.

— Вы будете удивлены, Клим Александрович, но я писал Вашим коллегам около года назад. Я тогда завершил свой первый рейс из метрополии к Чайному Саду. Я не был дома лет восемь. На родине у меня осталось множество близких людей, с которыми я рос, учился, дружил и враждовал. Но при встрече они смотрели на меня как на соседа в многоэтажке — знают кто я, но им наплевать на меня. Мой лучший друг, который в девять лет не испугался и полез спасать меня из люка канализации, смотрел сквозь меня при встрече.

— Время идет, люди меняются… — осторожно вставил я, когда шкипер сделал паузу.

— Я пятый ребенок в семье. У моих братьев и сестер есть дети. Мы не виделись, но переписывались. Я видел, как они растут, они ждали меня в гости. Потом видеосообщения прервались. Два-три раза — бывает, межсистемная связь сбоит, или еще что. Но тут они не писали несколько месяцев. Я продолжал слать письма, пока не пришел ответ. Текстовый. Вот он.

Я взглянул на протянутый планшет. Жалкие несколько слов. «Все нормально. Мы заняты. Пока». Сказать, что меня заинтриговала эта история, значит выразиться очень мягко.

— Ваша история становится интереснее и тревожнее с каждой фразой. Прошу, продолжайте.

— Куда уж там… — Он горько ухмыльнулся. — Когда я прилетел, все оказалось еще хуже. Я стал для своей семьи чужим. На меня смотрели, но не видели. Привет, садись, пообедаем, пока. Я ничего не понимал. Детям было плевать на меня. Хотя несколько месяцев назад наши видеописьма были полны тепла, веселья, шуток, обещаний приехать и ждать с обеих сторон. Мы были семьей, если Вы понимаете, о чем я…

Наша беседа не было допросом. Я побывал в своем родном мире, который изменился, но не встретил родных и не видел изнанку нового Чайного Сада, то теперь меня осенила мысль. По какой-то причине жители планеты за несколько лет изменили свое отношение ко всем иномирянам. Даже к родственникам, которые оказались на других мирах. Причина столь глобальных и скоропостижных изменений должна быть очень серьёзной. Пока я слушал рассказ шкипера, я невольно вспоминал нашу переписку с родителями времен моей учебы в метрополии. И мои выводы погружали меня во тьму. Лишь чувство долга и присутствие столь своевременного свидетеля, как шкипер Ди Пента не давали мне выпасть из реальности.

***

— С возвращением, давно тебя ждали! — у трапа меня встретил Макмиллан, чему я был удивлен. — Столько всего, связи с тобой нет, Ромул и Рем подготовили отчеты, все в твоем штабе.

— На месте стой, раз-два! Я не успеваю — какой штаб, какие отчеты?

Вокруг суетился небольшой провинциальный космопорт. Кое-что успели восстановить и теперь о недавних проблемах напоминали только усиленные патрули шерифов. Чисто, аккуратно, светло, немного шумно.

— От шефа пришла задача, две недели назад, подготовить всё к твоему возвращению на Чайный Сад. Ты не в курсе?

Мое лицо выдавало и менее искушенному собеседнику, нежели мой помощник, что я вообще ни о чем и не подозревал. Но взять себя в руки и ситуацию под контроль было несложно.

— Теперь в курсе. Далеко ехать?

— Мы расположились в штабе полка планетарной гвардии. Подполковник Варрен любезно предоставил в наше распоряжение вышку дальней связи. Она восстановлена, но оборудование туда должны привезти только через пару месяцев. У нас остались наши боевые машины. Ромул, Рем, Синий и я. Пока все. Оперативных действий не планируем. Пока.

Макмиллан докладывал кратко, но когда мы через полчаса подъехали к нашему импровизированному штабу, он еще не закончил. Оперативное собрание организовалось само собой. Мои бойцы за три месяца бездействия не ленились и сейчас были готовы к любой активности. На пару дней я все же выпал из реальности, погрузившись в изучение отчетов и других материалов, которые были собраны с момента схватки с объектом номер один.

Не могу не упомянуть, с гордостью, что все члены моей маленькой команды нашли момент и лично подошли ко мне с одним и тем же разговором. Каждый из них посчитал своим долгом поддержать меня, так или иначе. Эти, казалось бы, дежурные фразы, грели мое сердце и настраивали на эффективную работу всей команды.

— Клим, есть минута? — Макмиллан уже закрывал за собой дверь, так что ответа от меня не требовалось. Я кинул в него яблоком, которое он поймал и плюхнулся в кресло.

— У меня для тебя кое-что есть, — откусив огромный кусок, начал он. — Личное.

— Выкладывай уже, хуже не будет.

Он озорно улыбнулся, скинул мне со своего планшета по закрытой сети файл, и вторым укусом почти добил яблоко.

— Не будет, ты прав. Дашь отгул?

Мой ответ содержал непечатные определения всевозможных половых органов и описание объема работы, который подпирал оные.