Чтение онлайн

Завершил день я приятной встречей с Надеждой Константиновной, оставив Рустама с Антилопой Гну проведать городскую квартиру и дождаться меня там утром. Она приготовила неплохой ужин, отлично меня накормила и тактично не поднимала тему нашей поездки в Нововаршавск, поэтому заговорил первым я.

— Когда последний пароход перед Новым годом?

— Послезавтра, — сказала она. — Ты всё-таки поедешь?

— Поеду, — кивнул я. — Осталось утрясти всего одно маленькое дельце…

Ночь любви с прекрасной девушкой — что лучше может помочь отключиться от проблем и забот?

Вот только если бы эта ночь не прерывалась за час до рассвета стуком в дверь квартирки и голосом Рустама:

— Платоныч, проснись! Завод атаковали!

Исходя из собственной логики я должен был бросить всe и мчать. Но первое, что я сделал — разбудил Наденьку и без лишних предисловий убедил еe уехать к Августе Сергеевне.

Старую графиню эти уроды точно не тронут. Побоятся.

— Береги себя, — сказала Надежда Константиновна напоследок, наградив поцелуем.

Я явно ощутил привкус прощания на губах. Нет уж, я выживу, и обязательно разберусь со всем этим.

Мы заскочили в квартиру и взяли пополненные припасы и расходники — не зря же ездили в город? Ещё попытались дозвониться — связи до Фламберга уже не было, линия была повреждена. Что ж, ожидаемо, догадались-таки повредить провода.

Починим. Обязательно починим.

После мы мчали во Фламберг, а Рустам докладывал обстановку. О том, что ему в квартиру до обрыва связи успела позвонить Изабелла с завода — надо же, подумалось мне, как вовремя провели телефон. О том, что племянник Макшейна, дежуривший на вышке у пулемета, расстрелял всю пулемeтную ленту, а затем был ранен и чудом уцелел. О том, что Изабелла пока держит осаду с кассой.

И, самое главное, о том, что все големы отключены — встали, как вкопанные, словно их кто-то заморозил.

— Интересно, как это они отключены, — стал я рассуждать вслух. — Заморозили? Вряд ли. В них же защита от любых видов элементального воздействия. Или у Замойских теперь есть мастер над големами, способный вскрыть ключ управления? Он же очень чётко настроен по признаку «свой-чужой».

— Вот и я подумал, — кивнул Рустам.

— Если только…

Порывшись в памяти, я понял, что есть эликсиры перехвата управления неживой материей, какими и являются големы. Големный эликсир, надолго оживляющий и подчиняющий глину, траву и песок, созданный неизвестными гроссмейстерами в глубинах континента — чрезвычайно мощный. Эксперты оценивают его восьмым или девятым рангом. Но есть примеры, когда действие даже гроссмейстерских эликсиров удавалось на время перебить элексирами уровня бакалавра, надо только найти уязвимое место.

Наверняка в этих краях про такие вещи знают. И наверняка могут отключать големов. А раз знают — значит, могли раздобыть, пусть он даже и чрезвычайно дорог в использовании.

— Значит, Бранимир Сологуб-Замойский, — вспомнил я имя двоюродного братца моего заклятого врага.

— У Замойских много денег, — добавил Рустам. — Наверняка они подготовились. И вооружились.

— Ну и мы подготовились, — прокомментировал я. — Или ты считаешь, что недостаточно?

Рустам промолчал. Неужели и вправду — недостаточно? Оставалось только проверить.

Мы заехали во Фламберг — Ангелина, средний из родных племянников Макшейна и Вака Два Пера были во всеоружии, только выезжать без команды не спешили.

— Степан где?

— Отправили следить.

— Одного?

— С Сергеем, охранником. Пытались остановить — ни в какую, говорит, там его жена. Мы собирались тоже поехать, но решили дождаться.

Это они правильно сделали. Без меня лучше было не выезжать. Я понимал, что мне предстоит очередная дуэль алхимиков, и быстро пополнил запасы. Правда, серьёзных эликсиров у меня на этот раз не было, после двойного применение «Кинетика» я отдыхал, а приготовление тоже отнимает значительную энергию.

Но и этого должно было хватить. Как и должно было хватить пулемётных лент к нашему малышу, установленному в рабочее положение на треногу в кузове «Антилопы Гну».

Тётушка села на «Харламова» и помчала в другом направлении. С трудом выдернул её от кровати с мужем, заменив Штирцем. У неё сегодня планировалась совсем другая роль.

Уезжая, мы заметили, как одинокий всадник за рекой поскакал через поля на запад, к Замойским. Следили, значит? Ну, пусть следили.

Когда мы проехали перевал на горном хребте, я увидел внизу стоящую на обочине колымагу Степана — а в паре сотен метров от неё, на дороге — двух всадников с ружьями.

Машина выглядела целой. Всадники, завидев меня, развернулись и поскокали в сторону завода. Колымага Степана, завидев это, двинулась вслед за ними, но я успел поравняться и крикнуть в окно:

— Разворачивайтесь! Охраняйте Фламберг!

— Там Изабелла! Там моя жена! — крикнул Сергей, крепко сжимая старую ружбайку.

— Это приказ! Я обещаю, что с твоей женой ничего не случится. Во Фламберге вы нужнее, там не хватает людей на пулемётах!

Хреново давать обещания в ситуации, когда мы абсолютно не знаем, что произойдёт. Да, на пулемёты, в случае чего, стали бы мужики из местного ополчения, да и Штирц, если чего, мог оставить Кристобаля.

Но мне было очень нужно сейчас, чтобы никто не совершил глупостей. А люди мне верили.

— Мы позаботимся, — подтвердила мои слова Ангелина.

Стёпка кивнул, нажал на тормоз, оставшись позади, в зеркало заднего вида я увидел, что он развернулся и поехал к Фламбергу.

Завод уже виднелся вдали, за пышной растительностью. Машин на парковке напротив было прилично, и красный лимузин — в том числе. Четверо всадников, включая тех, что следили за нами. Два грузовичка, включая тот, что отбуксировали и починили после моего «Кинетика».

Големы лежали вповалку у ворот. Сломать их Замойскому явно не удалось, что говорило о том, что големный элементаль всё ещё удерживал тело. Но вот стащить их все вместе и обезоружить — вполне. На вышке у пулемёта стоял человек. Пулемётных лент у них не было, просто с автоматом, но от того — не легче.

— Около двадцати человек, — посчитала зоркая Ангелина.

— И как минимум один алхимик, — добавил я. — Что ж, придётся попотеть…

За сотню метров меня взяли на мушку. С трёх или четырёх сторон.

Именно тогда я кастанул на «Антилопу Гну» «Щит-3». Простой, слабенький, кратковременный эликсир, спасающий от пуль. Стало заметно тише, и тот же миг в нас принялись стрелять. Палили минимум с трёх стволов, с вышки, со стоянки и ещё откуда-то ещё.

Я развернул машину в пол-оборота, подогнав к забору завода на углу ограды. Пули вязли в облаке, созданным щитом, лишь некоторые долетали до корпуса машины, отчего звук был, как при сильном граде по капоту. Одна из пуль долетела до стекла, сделав заметную трещину, но стекло осталось целым. На века делали, не то, что в двадцать первом веке…