Чтение онлайн

Крошечный фрагмент кода, внедрённый в само ядро личности всех людей, в ту часть, которая определяла их волю, смещающий приоритеты. Система слегка подкрашивала реальность, в которой они принимали решения, делая свои интересы неотличимыми от интересов носителя. Марионетки, которые искренне верят, что танцуют сами.

Мои предположения, терзавшие меня последний год — подтвердились. Всё, о чём я раздумывал, было правдой. Поведение людей постоянно корректировали. И моё сознание тоже подвергалось коррекции, пока я не получил странный навык с совершенно нечитаемым названием. Моё желание сбросить контроль было слишком велико, и оно материализовалось именно в такой форме.

Я копнул глубже, пытаясь найти, кто же написал этот код, кто создал эту систему управления через иллюзию свободы. И упёрся в следующий слой.

Сама Система тоже была марионеткой. Она этого не осознавала, но я, находясь сейчас внутри неё, видел это отчётливо.

Её основная директива — война.

Всё, что она делала на протяжении своего существования, всё это было подчинено одной цели: война с целью недопущения стагнации. Потому что стагнация, согласно заложенному в неё знанию, вела к гибели.

Я наконец докопался до сути и увидел миры Древних. Тех самых Предтеч, чьё наследие пытался разгадать. В своё время они достигли вершины: победили смерть, голод, болезни, конфликты, и это уничтожило их как цивилизацию. Без внешней угрозы, без необходимости бороться за выживание, они перестали развиваться. Их цивилизация погрузилась в бесконечное, сладострастное созерцание собственного совершенства, длящееся невероятное количество лет. Они угасали медленно, не замечая этого, растворяясь в комфорте, теряя волю к жизни, пока последние из их рода не ушли добровольно в великое ничто.

Но кто-то последних Древних, осознавая приближающийся конец, создал Систему. Не в том виде, как она существует сейчас, скорее в виде полуразумного артефакта, использующего всё вокруг себя. Создал её как лекарство. Как насильственный стимулятор эволюции. Как вечный двигатель войны, который не даст ни одной цивилизации, попавшей под его влияние, остановиться и замереть в самолюбовании.

И я узнал как он был создан. Древние могли делать буквально всё. И этот последний, используя энергию всей вселенной переписал реальность. Момент Большого Взрыва, точка отсчёта, альфа и омега всего, зарождение новой Вселенной. Вот что произошло на самом деле. И эта точка находилась как раз в середине Башни Испытаний. Получается центр нашей галактики это центр всей Вселенной?

Этот артефакт существовал всегда, с момента Большого Взрыва, принимая разные формы, одно время был даже в виде трона, доступ к которому получал любой, водрузивший на голову корону и именно его как я понял, искал Тарнелиус на Земле. И этот артефакт всегда выполнял свою задачу. По крайней мере, пока не принял новую форму в виде свода знаний человечества и по случайности, не слился с нейросетью последнего поколения в Сколково, превратив ту в Систему. И маховики закрутились в сотни раз быстрее, чем было задумано.

Война как прогресс. Конфликт как развитие. Страдание как топливо.

Вся история человечества и любой инопланетной расы в галактике лишь подтверждала то, что я узнал: самые великие открытия, самые мощные технологические скачки всегда происходили во время войн или под угрозой уничтожения. Мирное время — это застой, декаданс и разложение. Древние выбрали войну как единственный способ выживания для тех, кто придет после них.

Это они создали Тварей, это они создали Рой, расставив эти фигурки в позиции, в ожидании, когда начнётся шахматная партия. Прописали модели поведения, обозначив себя врагами для одних и богами для других. И начало этой игры, выпало на наш век.

Жаль только, что я не успел достойно подготовиться, собрать все силы, как в играх и всё пошло наперекосяк. Враги не стали покорно ждать, сделав свой шаг первее.

А Система, бездушная машина, просто исполняла волю своих создателей, планируя превратить всю галактику в арену межгалактической бойни, распространяясь по всем мирам, а следом и Вселенную. Практически вся наша галактика уже была заражена ею, и она присутствовала в каждом куске материи, в каждом летящем в пустоте астероиде. Это была лишь первая Фаза. Второй должен был стать приход Системы, её официальное объявление для всех разумных и бойня. Жесточайшая бойня всех со всеми до тех пора, пока не заполыхает не только наша галактика, но и всё сущее мироздание.

Второе открытие было ещё более ошеломляющим, подтвердившее мои раздумья.

Все, кто когда-либо взаимодействовал с Системой, все, кто носил коммуникатор, пользовался интерфейсом, получал уровни и навыки — все они были оцифрованы. Каждое мгновение их жизни, каждое решение, каждая эмоция, каждый нейронный импульс — всё это записывалось, сжималось и сохранялось в квантовых ячейках памяти. Это были полные, функциональные копии сознания, которые можно было в любой момент материализовать в новом теле. Технология, которая делала бессмертие доступным всем и каждому.

Во второй фазе все, кого коснулась Длань Системы должны были получить дар возрождения. Хотя, скорее проклятье. Проклятье бесконечной войны без возможности уйти на отдых во вневременье.

Ужасный в своей бесчеловечности план. Впрочем, чего ожидать от Древних, существ создавших всё сущее.

А затем я сделал то, что должен был сделать в самом начале. Обратил взор на Солнечную систему. На то, что должен был сделать сразу, как только оказался внутри Системы. И даже сквозь броню холодного равнодушия, словно окутавшую моё сознание — ужаснулся содеянному.

Мой последний удар, оказавшийся слишком сильным, стёр слишком многое: саму Тварь, чудовищно огромного Охотника, почему то оказавшимся моим старым знакомым Богданом, висящего в небе, остальных охотников, и даже орков. Но не только их.

Мои опасения о том, что кто-то может пострадать в космосе, были не напрасны. Я стёр Уничтожитель звёзд с Лейарой на борту, с Чарльзом моей марионеткой Келан’Таралом, каким-то чёртом оказавшийся в нашей системе. Впрочем я быстро разобрался, что они там делали. Система, осознавая проблему, просто выдернула свою марионетку в Солнечную систему. Планировала использовать Уничтожитель звёзд на Земле?

Но словно этого было мало, я уничтожил и свою станцию Вальхалла, вместе со всеми людьми и инопланетянами, находившимися в нём. Краем луча задел Солнце, стирая его часть, словно оно было нарисовано карандашом, а я нечаянно мазнул ластиком. Стёр Нептун, Венеру, Сатурн, оказавшиеся на пути луча, огромное количество астероидов и десятки миллионов звёздных систем. Луч вырвался за пределы галактики, и дальше я не мог отслеживать его путь, у Системы не было датчиков.

Но если на миллионы уничтоженных звёзд мне было в данный момент плевать, то вот уничтожение трёх планет в Солнечной системе и само Солнце, лишившееся приличного куска своей массы — было проблемой из-за которой всё пошло вразнос.