Чтение онлайн

Мортиканты тоже не остались в накладе — оттащив и спрятав в схрон добычу, они вернулись, чтобы пополнить запасы пищи. Порядка пятидесяти трупов было освежёвано и запасено на прокорм. К сожалению, некоторые отступники смогли сбежать и разнесли весть и ликвидации Инженера в другие уезды.

Итого за вычетом денег на торговую точку, у меня на руках сейчас было шестьсот тысяч. Да, казна пополняется, это хорошо. Сычовцы тоже урвали по тридцать тысяч с разрушенного города, и потому три дня выходных пришлись всем по душе.

Мы редко собирались в мирное время все вместе, потому что в походах и так сутками видим рожи друг друга. Каждый отдыхал по-своему, личная жизнь на то и личная, да и перед присягой роду Барятинских лучше побалагурить вдоволь — дальше вольностей будет меньше, но за это они получат уважение, богатство и новый статус в обществе.

Кстати, по поводу рода — формально доходы с Инженера не облагались семейным «налогом», так что все деньги пошли в мой карман. Я не обольщался, что так будет всегда — ведь чаще всего наши враги сами полунищие. Просто так совпало конкретно с этим отступником.

Следом я отправился в одну из знакомых уже кузен, чтобы забрать заказ, сделанный два дня назад Семёном по моему поручению.

— Держите, вашбродие, — буркнул поджарый кузнец с широченными лапищами.

Для него не было секретом, кто к нему зашёл, ведь меня знал весь город. Все сейчас стояли на ушах, и народу в Бастион прибывало всё больше и больше. Нужны были разные люди: маги-земельщики, строители, подсобные рабочие, мастера, чистильщики, ликвидаторы — список можно продолжать бесконечно. Грандиозная стройка создавала грандиозную суету.

Десять медных ножей лежали, завёрнутые в белую тряпочку и бликовали красноватым светом на солнце. Я даже залюбовался, насколько искусно кузнец выполнил свою работу — выглядели точь-в-точь как мой рунический артефакт.

— Спасибо, Родион, — поблагодарил я его и переложил всё в кожаную сумку.

Улица снова встретила меня свежим воздухом, а древесные и металлические нотки сменились запахами чистой мостовой. Моя заминка в исследованиях природы лечения не означала, что последний день я проведу в праздности. Отнюдь. У меня намечался джекпот. Я владел всеми тремя ветвями рунической магии: стихийной, барьерной и некромантией, а это означало одно — можно, наконец, приступить к руническому зачарованию.

Пять процентилей, конечно, лучше, чем ничего, но мне хотелось больше. А значит, надо приступать к активным действиям. Нужные составляющие уже были куплены. Ицхак с Ломоносовым откапали мне в библиотеке Гольдштейнов интересный экземпляр письменности. Своего рода инструкция, как начать зачаровывать по руническому типу.

Там-то я и наткнулся на краткое зашифрованное послание, разбросанное по всем страницам. Оно постепенно сложилось в пазл, и так я и узнал, что для этого искусства нужно быть посвящённым сразу в три ветви магии. По сути, люди, сохранившие это зачарование до наших времён, как и я, были еретиками, только грамотно скрывались.

Если так посмотреть, в подвале не было никаких трудов по некромантии. Это могло значить лишь одно: дед и отец Ривки передавали эти знания устно, чтобы не кинуть на себя тень подозрения Ложи. А что касается церкви — те бы не так резко отреагировали. Я думаю, мастеров бы просто забрали к себе как опытных ремесленников. Не пропадать же зазря добру?

В общем, по прибытии домой я сгрудил все болванки в отдельный ящик и выбрал одну. Следом на гранит разложил купленные ингредиенты, на соседний столик — книжечку с рисунками, вздохнул, закрыв глаза, и приступил к процессу зачарования.

Измельчённая в труху чешуя снежного василиска, масло из желёз саламандры, нарезанная полосками кожа червя-Вожака и кусочек предсердия штормовой виверны — всё это группа ингредиентов для стихийной магии, где каждое наименование представляет собой атрибуты: воду, огонь, землю и ветер. Всё перемешано и сложено в одну деревянную чашу.

В другой — прах сожжённого мортиканта. Его мне доставил Терех. А в третьей — растолчённый священный камень, намоленный самим епископом. Да, хорошие знакомства сыграли свою роль, и мой деловой партнёр Серапион с готовностью выполнил маленькую просьбу, послав из Вологды своего человека с баночкой этого дорогого порошка.

Таким образом, у меня было всё для представления трёх ветвей магии, и я, взяв фокусировочный камень, благополучно запорол первую попытку. Нож как сверло закрутило так, что он превратился в никому не нужный брак.

Я отложил его в сторону и решил поменять инструмент на более лёгкий, всё-таки медь она мягче и требует особого подхода, а тот, что я использовал сейчас, предназначался для стальных вещей. Ривка одолжила свой камень, и вскоре я приступил ко второй попытке.

Нож был покрыт геометрическими узорами по центру лезвия, со скруглённой гардой и довольно миниатюрный. Могло показаться, что он больше предназначен для метания. Я взял щепотку месива из «стихийной» чашки и выложил неприятные на вид дурнопахнущие куски вдоль всего будущего артефакта. Тут же обмыл руку в стоящей рядом бочке, а другой посыпал сверху прахом и священным порошком.

Всё произошло, как обычно: нож засветился синеватым цветом, впитывая в себя как губка «подношение», и приподнялся в воздухе. Я, чуть дыша, коснулся его новым фокусировочником и, как только пошёл контакт, погрузился в медитации на второй уровень бытия, чтобы замедлить вокруг время и обострить реакцию.

«Да уж, работы тут непочатый край», — сказал я себе, внимательно изучая структуру металла.

Всe усложнялось трeхмерностью узора. Если до этого мне достаточно было пробежаться по намеченному маршруту, то здесь каждый миллиметр мог таить в себе подлянку.

Как говорится: «Одна ошибка и ты ошибся».

Весь путь будто в тумане, тут скорее игра в какие-то напёрстки, чем искусство зачарования и это меня начало раздражать. Я опять осeкся и вторая болванка схлопнулась пополам.

Откинув ненужный уже металл в сторону, я взял следующую и всe повторил. Проекция в этот раз была другая.

«Чeрт!» — выругался я.

Тут не получится штамповать по двухмерному шаблону артефакты, ведь каждая попытка будет уникальной, а значит, и будущая вещь тоже. Будь у меня учитель, я бы смог обойти некоторые подводные камни, но сейчас я словно первооткрыватель, заплывший в неизвестное место на карте.

Ты не знаешь, когда закончится рисунок по оси Z, когда тебе нужно сворачивать вправо или влево: всe это открывалось только по мере продвижения по сложной структуре. И самое неприятное в неравномерной сетке — напороться на тупик. В то место, откуда невозможно прочертить фокусировочником путь обратно, ведь по одной борозде дважды проходить нельзя.

А когда ты не видишь всей картины — это нереально. В смысле я так девять раз просчитался и почти истратил весь свой манапотенциал, а он у меня неприлично огромный.