Чтение онлайн

– Кинт, – Тьетэ вздохнул, – последняя фраза была лишней, я всегда помогу лично тебе, а не потому что ты служишь терратосу, знай, я во многом не разделяю того что происходит.

– Спасибо, что сказали об этом, вы всегда были честны, в первую очередь перед собой.

– Иначе не могу, – Тьетэ улыбнулся и развел руками.

– Что ж, я обязательно вас еще навещу в ближайшее время, а сейчас поеду, проведаю мадам Ригер.

Преодолев мощеный переезд через железнодорожные пути, Кинт выехал на дорогу, идущую вдоль заросшего старого парка. Кобылка неторопливо тянула экипаж, и Кинт успевал насладиться видами, впрочем, смотреть было особо не на что, единственное, что радовало глаз, так это более-менее приведенные в порядок фасады домов, где-то восстановлена кирпичная кладка, где-то свежая побелка, в остальном, все как прежде. Хотя, было и кое-что новенькое – Кинт остановил экипаж перед аркой своего бывшего двора.

– Очень интересно, – Кинт прокомментировал вслух увиденное, а именно добротные кованые ворота, установленные в арке, а потом крикнул, – эй! Есть там кто за воротами?

В сумраке арки удалось разглядеть шевеление, Кинт присмотрелся – вооруженный человек вышел из караульной будки обложенной мешками с песком.

– Чего тебе? – донесся голос из арки.

– Я к мадам Ригер!

– Мадаааам? – уточнил сиплый голос.

– Если ее называют старухой или ведьмой, она расстраивается.

– Как доложить?

– Скажи, что хозяин флигеля приехал!

Человек в тени на секунду замер, потом подошел чуть ближе, но продолжая держаться стены и пытаясь рассмотреть возницу.

– Ну, ты пойдешь или как?

Дворник, совмещающий свой труд с работой сторожа, бегом скрылся внутри двора, отсутствовал не более минуты, а потом так же бегом вернулся, подбежал к воротам и спросил:

– Как твое имя?

– Кинт Акан.

Загромыхали ключи на большом кольце, потом лязгнул засов, и ворота со скрипом открылись.

Проезжая мимо сторожа, или кто он тут, Кинт обратил внимание на военную выправку мужчины в старых, но чистых одеждах армейского покроя, с брезентовым фартуком поверх одежд. Как только экипаж проехал, охранник тут же закрыл ворота и вернулся на свое место. Въехав во двор, Кинт остановил экипаж у бельевых веревок, которых, казалось, стало больше. Мадам Ригер стояла у котла с кипящим бельем в окружении трех девушек, она прервала свой монолог и повернулась на цокот копыт.

– Добрый вечер, мадам! – Кинт выскочил из повозки, чуть поклонился и коснулся полей шляпы.

Совсем высохшая, почти до состояния мумии старушка, впилась пронзительным взглядом в Кинта, на секунды повисла тишина, затем, она улыбнулась и сказала:

– Я ждала тебя, мой мальчик.

– Я тоже рад вас видеть в добром здравии, мадам Ригер.

– Мне немного осталось… – мадам Ригер протянула скрюченные ревматизмом пальцы к столбу, за который была завязана одна из бельевых веревок, и прислонена трость, старуха оперлась на трость, шагнула к Кинту, и сразу стало заметно, насколько тяжело ей дался этот шаг, – думаю, это лето я не переживу.

– Что ж, Небеса примут достойную душу, – Кинт коснулся ее плеча.

– Ничего не спрашиваю про тебя, я и так все знаю, – старуха улыбнулась одними глазами, подойдя ближе к Кинту и продолжая его рассматривать, – ты спрашивай, о чем хотел.

– Я хотел попасть в свой флигель, нужно кое-что забрать.

– Там нет того, что ты ищешь, я на днях пустила туда пожить своих девочек, – старуха кивнула на трех девушек - подростков, – а то, что лежало в твоем тайнике у меня, пойдем, также скопилась некое количество кестов за то, что я брала, сдавая твой флигель.

– Оставьте эти кесты своим девочкам, – ответил Кинт.

– Хорошо, – шаркая ногами в кожаных башмаках на толстой подошве по камню, которым был выложен весь двор, старуха пошла к двери прачечной, приняв ответ Кинта как само-собой разумеющееся, и уселась на скамейку у стены, поманив к себе старшую из девушек у котла.

– Да, матушка, – курносая девчонка лет шестнадцати подбежала к ней.

– Там в сундуке, та медная коробка, что была во флигеле, принеси ее.

Девушка поспешила выполнить просьбу, а Кинт присел рядом и, ковыряя носком сапога пробивающуюся меж камней траву, спросил, глядя в глаза старухе:

– Как мне жить дальше, матушка Ригер?

– Хочешь получить простой ответ, на сложный вопрос? – Она, сипло захихикала, но зашлась кашлем, затем отдышалась и добавила, – твоя жизнь не принадлежит тебе, ты дитя терратоса! Но помни о детях своих. С этим и живи, сколько проживешь...

Кинт нахмурился, достал трубку и стал набивать ее табаком.

– Угости даму, – мадам Ригер достала из большого кармана фартука трубку с длинным мундштуком, Кинт набил табаком и ее.

Девчонка принесла коробку и протянула ее старухе, та кивнула на Кинта.

– Возьмите, – присела она в поклоне.

– Спасибо, – Кинт взял коробку, местами покрытую зеленым налетом окисления, и положил себе на колени.

– Темные времена грядут, – вдруг тихо сказала старуха, глядя на овал неба окруженный крышами двора-колодца и выдохнув вверх дым, – а ты будь таким, каким был, мир скоро изменится, но не позволяй ему менять тебя.

Со стороны энергетических цехов донеслись несколько протяжных гудков.

– Ну вот, тебе пора, – мадам Ригер отложила трубку на лавку, посмотрела Кинту в глаза и добавила, – ступай, пусть хранят тебя Небеса.

Кинт грустно улыбнулся, встал и быстрым шагом направился к экипажу, забросил громыхнувшую коробку в салон и, подал рукой сигнал сторожу, чтобы тот открыл ворота.

Спустя полчаса Кинт въехал во двор маленького особнячка. Шагэ сначала выглянула в окно эркера, светящегося уютным и теплым желтым светом, а затем показалась на крыльце.

– Только не говори, что ты угнал эту клячу.

– Арендовал, и мне надо ее вернуть… я еще кое-что оставлю в каретном сарае?

– Оставляй, – махнула рукой Шагэ.