Чтение онлайн

– Рад приветствовать вас, – в широкой, белозубой улыбке расплылся управляющий, как только Кинт вошел в просторное фойе гостиницы.

– Мне посоветовали поселиться поближе к реке, – Кинт подошел к стойке.

– О, это очень правильный совет, и вы правильно сделали, что прислушались… правда, – управляющий скосил взгляд на большую доску на стене, на которой висели ключи, – у нас свободны только дорогие апартаменты на четвертом этаже.

– Ничего, – Кинт окинул взглядом фойе, отделанное под старую таверну, то есть камень и дерево… очень дорогие камень и дерево, – я оплачу апартаменты на три дня вперед, а там решу.

Оставив на стойке девять золотых кестов и получив взамен ключ, Кинт поднялся на четвертый этаж, забросил в апартаменты саквояж, закрыл дверь и стал медленно прохаживаться по коридору… Только из-за одной из десяти дверей доносился разговор – очень низкий женский голос наставительным тоном кого-то поучал, как вести себя в приличном обществе, другой голос, тоже женский, явно принадлежащий молодой особе иногда вторил поучениям – «да тетушка, хорошо тетушка». Кинт спустился на этаж ниже, медленно ступая по ковровой дорожке ближе к одной из стен, чтобы ненароком не скрипнуть доской пола.

– … и никто, ничего не видел? – доносился голос из-за первой же двери от лестницы на третьем этаже.

Кинт узнал этот голос.

– Никто, я подслушал разговор жандармов…

– Идиоты! Впятером не справиться с кабинетным вельможей! Бери бумагу, пиши.

– Что писать?

– Все, с самого начала, отвезу твою писанину министру, пусть сам решает, что делать с вашей компанией, точнее с ее остатками.

– Вы поедете домой? – с тоской в голосе спросил второй.

– Да! У меня вечерний рейс пассажирского дирижабля. В Решенц вот-вот прибудет груз с важными документами, я должен убедиться, что все в порядке и доставить в его министерство. А что у наших северных союзников?

– Вернусь в Тэк, встречусь с их агентом, тогда узнаю, – это было неожиданно, Кинт даже сильнее припал ухом к двери, этот голос тоже был знаком, но кому он принадлежал, никак не мог вспомнить.

На лестнице послышались шаги и скрип ступеней. Кинт быстро, в три прыжка вернулся на свой этаж и замер у перил.

– Господа! – это был управляющий, он поднялся на третий этаж и постучал в ближнюю дверь, – кто заказывал экипаж? Он ожидает внизу.

Кинт боролся с желанием спуститься по лестнице, ворваться в апартаменты и прострелить колени всем, кто там находился, а потом, используя проверенный метод, быстро всех допросить, и главное – выяснить, кто этот третий?

– Дьявол, – прошептал Кинт и до хруста сжал кулаки, наблюдая как по лестнице, кроме управляющего спускается еще кто-то в сером плаще и шляпе.

Сдвинув котелок на лоб, и подняв ворот плаща, Кинт тоже стал спускаться, постепенно ускоряя шаг, оказавшись в фойе, он только мельком увидел спину в дверном проеме… как же часто он видел эту спину, да, именно спину…

– Дьявол! – вслух выругался Кинт, когда из чулана под лестницей вышел управляющий со стопкой полотенец в руках.

– Что случилось? – управляющий застыл между Кинтом и дверью, за которой уже слышался звук отъезжающего экипажа.

– Совсем забыл, что у меня встреча с компаньоном и, наверное, опоздал! – с досадой Кинт саданул кулаком по перилам.

– Сожалею, – закивал управляющий .

Кинт покинул гостиницу и побежал через дорогу, рискуя быть покалеченным снующим транспортом.

– Поехали! – Кинт влетел в кабину и уселся рядом с парнем, который с удовольствием жевал кусок мяса вприкуску с булкой, – получишь еще пару золотых, если нагоним экипаж с желтой кабиной!

Парень скинул свой обед в маленькую плетеную корзину и, не задавая вопросов, взялся за руль и рычаги… Только самодовольно произнес:

– Мой отец занимался извозом, я уже десять колешу по этому городу, и поверьте, уже научился разбираться в людях и догадываться, что некоторых пассажиров иногда стоит подождать.

– Молодец! Не отвлекайся, гони!

Парень по-честному старался, но слишком поздно, слишком большой разрыв во времени. Они почти нагнали экипаж с желтой кабиной, но тот свернул в проулки у доков и пропал из виду.

– Дьявол! Потеряли! – с досадой даже прикрикнул Кинт.

– Господин, давайте еще круг сделаем, проедем мимо доков, тут некуда деваться, кругом тупики и набережная! – водитель тоже разволновался, не желая терять выгоду.

Экипаж пронесся старыми кварталами и снова выехал на набережную, сбавив ход.

– Да вон же он! – обрадовался парень и показал рукой на пристань, что выдавалась в реку на десяток шагов.

От пристани уже отплывал быстроходный катер, из высокой трубы над рубкой вырывался черный дым, а на палубе силуэт, до боли знакомый силуэт.

– Возвращайся в гостиницу, – Кинт протянул парню два золотых кеста, откинулся на сиденье и закрыл глаза, силясь вспомнить обладателя этого знакомого голоса и силуэта, – ты сделал все, что мог.

– Догнать ведь не смог, – ответил парень и взял лишь один кест, – возможно, я еще чем-то смогу вам помочь?

– Возможно…

– Вы всегда сможете меня найти на станции или в гаражах старого Луреса, я там работаю механиком по вечерам.

Кинт лишь молча кивнул, а потом, вспомнив, спросил:

– У плотины, в новых кварталах, есть таверна «Маховик», при ней постоялый двор...

– Есть такая, – подтвердил парень, – вас туда отвезти?

– Нет, найди там постояльца, высокий седой старик, зовут Чекар, с виду отставной вояка.

– Вы тоже, из военных? Такую осанку могут позлить себе либо аристократы, либо те, кто долго служил, простите.

– Молодец, ты наблюдателен, надеюсь память у тебя тоже хорошая…

– Не жалуюсь.

– Так вот, найдешь Чекара, скажешь, что его племянник Родд Жакье хочет увидеться, просит прощения и приглашает на обед, теперь внимательно! Обязательно скажи, что племянник просит захватить с собой несколько сигар из нашей семейной коллекции… слово в слово, понял?

– … племянник просит захватить с собой несколько сигар из нашей семейной коллекции, – повторил парень.

– Молодец! Как твое имя?

– Ратэ Кош… И вашего дядюшку привезти к вам в гостиницу? – спросил он не отвлекаясь от дороги.

– Нет, просто передай ему то, что я тебе сказал.

Кинт вернулся в гостиницу. В фойе управляющий поинтересовался, будет ли он обедать, Кинт ответил утвердительно и сообщил, что сам спустится в ресторанчик, что разместился в цоколе, но чуть позже. Поднявшись по широкой винтовой лестнице на третий этаж, Кинт заглянул в коридор – никого.

– Хорошо… – тихо произнес Кинт, и быстро поднялся в свои апартаменты, где скинул плащ и котелок, затем, сняв с подушки наволочку, побросал в нее все оружие, что у него было, и спрятал все в дымоходе камина. Действовать нужно было быстро, должно быть, услужливый Ратэ уже встретился с Чекаром и представление вот-вот начнется… Кинт вынул из саквояжа блокнот, написал несколько строк, вырвал лист и, сунув его в карман, вышел…