Чтение онлайн

Эту речь произнесли отдельные маги в один и тот же день. Они при помощи магии усилили свой голос чтобы было слышно на весь город. Правда, они исчезли так же быстро, как и появились. Отныне найти культиста и поймать его — необычайная редкость, ведь никто не знает, где они обитают. Весь Келентар для них стал словно на ладони. Никогда не знаешь, куда будет нанесён следующий удар. Ущерб официальным властям очень быстро превысил наносимый Чёрным легионом, но, в отличие от армии тьмы, Культ не сражается против народа. Он наоборот ищет новых, верных последователей.

Методы же действительно расширились. Теперь в ход пошла некромантия, если это нужно. Осколки Разбитого согласились быть сосудом для душ последователей всё на тех же условиях: сбор бога воедино. Конечно, не все захотели становиться нежитью, но это стало выбором каждого. За пределами организации никто не знал, что культисты не просто могут использовать нежить, но и некоторые сами являются ожившими мертвецами. Их разум сохранился, но тело навсегда стало лишь костями. Другие виды нежити просто неприемлемы ввиду своей специфики и невозможности сохранения личности. Но нельзя было использовать оживших мертвецов в открытую и поэтому их применение ограничилось или под видом Чёрного легиона, или внутренними нуждами организации.

Второй переломный момент случился на двадцать третьем году существования Культа. Тогда, в заливе, перед самим Морлено, руками Азека и его верных последователей был повержен и поглощён архиепископом посланник богов, ангел. Он появился посреди сражения Культа с флотом Чёрного легиона и открыл страшную правду. Демоны, как и нежить, лишь марионетки в руках настоящего зла — богов, которых все так любят. Первой мыслью было наконец-то собрать Разбитого, чтобы иметь хоть какую-то защиту, но эта идея была быстро отброшена. А что, если и их бог решит "искупить" свой грех перед остальными сородичами? Нет, так рисковать было нельзя. Поэтому архиепископ принял решение, посоветовавшись с приближёнными. Теперь единственный курс Культа определяется только ими, а не Разбитым.

В этот же год организация открыла своё настоящее лицо. Она объявила территорию гор Кселанта своей, а также показала, что у неё нежить не только в качестве слуг, но и часть последователей. Внутри все узнали, что их лидер с самого основания был личом, но вот для остального мира личность по прежнему осталась загадкой.

Разбитый бог не ожидал, что его "последователи" взбунтуются против него же. Божество стало заложником и источником силы, а Айрис с Азеком были окончательно лишены проклятия. Ценой этого стало уничтожение осколка божества, что сделало невозможным его сбор воедино. А на следующий год мир увидел то, что ещё больше разгневало небеса. Проект "Искупление" родился с мыслью использования ангела в целях Культа. И таким образом впервые из подземелья вышел рыцарь хаоса Аарайн. Это существо на основе искусственной души оказалось нестабильным, что и дало ему название. Он постоянно балансирует между крайностями: рыцарем хаоса и ангелом Аарайн, и лишь случай определяет, кто сейчас владеет телом. Это опасно для самих культистов, ввиду чего он появляется редко, но каждый раз — ярко.

Несмотря на репутацию Культа среди людей и высоких эльфов, он не стал изгоем на политической арене. Даже наоборот. Оказалось, что гнилой совет живёт в своём пузыре. В лесах Аларай скрывалась другая сторона эльфов, о которой не принято разговаривать. Они называют себя сумеречными и хорошо живут в густых лесах, в одном из самых опасных мест Келентара. Помимо этого был установлен контакт с нагами, которые быстро стали союзниками. Последними на очереди стали шевсаны — немногочисленный народ, владеющий таинственной хрономантией, и который относительно недавно вышел из временной ловушки, в которую сам себя поместил, на окраине гор Кселанта.

А что насчёт связи с демонами? Этот секрет остался лишь между братом и сестрой. Никто из последователей не знал, что инструменты Культа ещё шире, нежели нежить. Объявив свои враждебные по отношению к демонам намерения, организация защитила свои объекты от влияния потусторонних сил. Для всех это было больше символическим решением или предосторожностью, но на деле это была вынужденная мера. Азек стал бояться того, что информация от Энигны попадет в пользование другими демонами по воле свыше. А с момента раскрытия правды о богах это стало ещё и вопросом защиты. Несовершенной защиты. Вследствие чего главный храм и поселение подверглись нападению с небес. Но и это не остановило Культ, как и редкие беседы архиепископа с Обскурус и её госпожой.

В конечном итоге, это не сломило скрытую организацию. Она заимела за время своего недолгого существования много союзников ввиду своей политики радикального решения вопроса жатвы, которую ведут боги. Но после того, как последние напали на главное поселение, столицу, Культ решил, что с него хватит. Взор, как и амбиции, верхушки этой организации устремился далеко на запад, куда не распространяется чья-либо власть. Грядёт новая война.