Чтение онлайн

– Так, и какой план? – оживая от своего покрова, бойко спрашивала гномка.

– Ямпи-дампи-бум! Взорви этого краба к чёртовой бабушке, – поглядела на неё Диана.

– Надо говорить «к болотной бабушке», так говорил братик-ящер Хрисс! – напомнила Лилу.

– Вот уж кто меня совсем не волнует, – фыркнула Ди, припоминая банду из Стеллантора.

– У тебя все братики или сестрички? – не понимала Кьяра.

– Её семейка гномов учила её, что все, кто не входят в число родственников, те враги и подлежат уничтожению, – сообщала Диана. – Так что радуйся, что мы с тобой её названные сестрёнки, – приобняла она подругу.

– Хорошо хоть не «тётушки», – фыркнула та, прильнув к Ди плечом. – Что делать-то будем?! Она может расплавить прутья магией, например?

В этот момент к ним закинули и Джавада с Ильриком, похоже, стоящих на поле боя спина к спине. Те после небольшого вопля, повалившись кубарем по растрескавшемуся полу, быстро поднялись на ноги, уставившись на остальных пленниц.

– Теперь, может, справимся. Либо натянем дружно эту дверь вовнутрь, открыв щёлку, чтобы кто-то улизнул, или раскачаем всё же сломанную клетку, – рационально оценивала Кьяра ситуацию, встав так, чтобы быть по центру.

– Мы видели их! – заявлял им Ильрик. – Тех, что выскочили из укрытия на спине! Вооружены, проворны… – Горели его глаза.

А потом рядом с ними из зелёной дымки возникла на свободном пространстве Илия, оглядев ситуацию, мгновенно схватив брата и исчезнув вместе с ним, видимо, утащив обратно вниз. Остальные лишь изумлённо переглянулись.

– Эй! А мы?! – прильнув к прутьям клетки, крикнул вниз Джавад.

– Может, вернётся ещё? Вытащит нас по очереди… – предполагала Марьям.

– Что-то она не торопится, – вздохнула Кьяра. – Малышка, а ты так умеешь? – обернулась она на Лилу.

– Телепортироваться? Не-ет, – замотала та головой. – Нужно читать много книжек, чтобы много знать и уметь делать такие вещи! А у вас в форте что-то книжек особо нет. Только книги сказок дяди Джавада. А! И «Рабыня-графиня», где много целуются и почему-то спят голыми, – сообщала она, что читала любовный роман, который прислали Илии, уж втихаря попросив или та сама ей вручила – оставалось неизвестным.

– Я не такой уж прям и «дядя», – пробасил смуглый эльф.

– Напираем на стенки, видишь, тут пол треснул? Я эспадоном своим размахнулась, и вот он, наш шанс к спасению, – произнесла Кьяра. – Надо развести клетку по разные стороны.

– Так, если деревянный пол треснул, давай треснем сами по крыше! – предложил Джавад, сжав покрепче скиру.

– Что-то я даже как-то и не подумала, – задрала Кьяра голову к потолку.

И вот уже они разбежались в разные концы, пока крепыш их вызволял из заключения. Ди взглянула вниз сквозь туман и увидела, как по ближайшей ноге краба-гиганта, обходя шипы, буквально вращаясь спиралью по конечности исполинского членистоногого, взбирается проворный чёрно-белый зверёк, торопливо двигаясь в направлении клетки.

– Барсук! – обрадовалась Диана и тут же протянула руки в его направлении.

Зверь, завидев подругу-хозяйку, помчался ещё сильнее, быстро достигая ходившей ходуном и трясущейся от взмахов топора клетки. Крыша таких ударов не выдержала. Может, с Кьярой и её мечом они на пару справились бы и быстрее, но она не хотела мешаться. Видимо, решила, что наоборот, сменяясь, дабы не задеть друг друга, потратят много лишнего времени.

– Свобода! – воскликнула Лилу, расставив ручки и сильными разрядами молний в обе стороны окончательно разломив сдерживающую их компанию клетку.

– Вовремя ты! – заявила Ди барсуку, прижимая к себе.

– Идёмте, скорее! – махнула Кьяра, аккуратно двигаясь по панцирю всё ещё не убитого их друзьями краба.

Как оказалось, трещины на ногах от кистеня были отнюдь не залогом успеха. А быть может, им попался более крепкий и живучий. Снизу раздавались всплески магии, но без Лилу силы Хойта тоже не могли убить великана достаточно быстро. Вероятно, тому успевали отсечь несколько малых клешней, но серьёзный ущерб так и не нанесли.

Впереди бегущих по панцирю уже вовсю виднелась постройка на спине, что-то типа пункта управления, сторожки или же казармы для персонала и воинов. В любом случае, нечто, скрывавшее истинных владельцев краба-охотника. И бежать к ним в логово всем беглецам совершенно сейчас не хотелось.

– Не туда, – тут же встал на месте Джавад, – там «эти». Надо наоборот, к лапам и вниз спускаться.

Они заметили, как у хижины распахнулись двери, а это означало, что оттуда вот-вот выскочат вооружённые злодеи. Принимать бой, балансируя на атакуемом и вертящемся чудище, выглядело тем ещё самоубийством. Это был как раз тот случай, когда лучше отступить, и они направились обратно, к месту, где была клетка.

Заметив приближавшуюся тень среди тумана, эльф принялся сражаться в дымке с тем, кто выскочил прямо на них. Некто в чёрном, тёмно-сером, с мехом и перьями в деталях наряда, в капюшоне с рогами, как сперва показалось. Джаваду пришлось оттолкнуть соперника ногой в грудь и бросить вперёд свой топор, чтобы окончательно сбить того с ног. Лишь после этого он смог добежать до своих, поторапливая двигаться вниз, пока не подоспели остальные.

– Спускаться прямо по ноге? – опасливо вниз, в туман, глядела Марьям.

– Хитин гладкий, просто скользите, девчонки! Давайте вперёд, а я прикрою ваши спины, – велел смуглый крепыш, хотя был уже даже не вооружён.

Видать, он сообразил, что спуск с топором будет весьма затруднителен, если вообще не невозможен. Обхватывать лапу чудовища желательно было обеими руками. Это, в конце концов, не древесный столб для испытаний, в который можно было периодически крепко вонзать лезвие и держаться, словно за ледоруб в руках скалолаза.

– Нет уж, – запротестовала Кьяра. – Если мы будем спускаться, а тебя отсюда свалят, или же ты будешь двигаться следом, а тебе по пальцам двинут, то ты нас в полёте всех собьёшь и угробишь. Лезь ты первым. Тогда если кому-то из нас руку отрубят эти твари, ты ещё в полёте поймать успеешь.

– И кого мне спасать?! – намекал Джавад, что при спуске разве что одну руку протянуть в сторону сможет, другой ведь придётся держаться.

– Диану, конечно! Что за вопрос! – треснула ему по спине Кьяра, подгоняя уже двигаться вниз.

– Не порежьтесь смотрите, эти гады все в шипах всяких, – предупреждал он насчёт наростов крабов, начиная аккуратно слезать, как по своеобразному шесту.

– Марьям, ты следом, что б тебя ловить не пришлось, ты у нас ловкая, – приобняла Кьяра её за плечо, и девушка не протестовала.

– Кажется, за нами бегут, – оглянувшись, Лилу смотрела на приближающиеся силуэты.

– Гномочка и я тебя прикроем, давай слезай вниз! – велела Кьяра. – Если внизу какая-то западня, то Джавад и Марьям разберутся внизу, начав бой.