Чтение онлайн

– Ну что? Как спалось? – спросил Джек, когда Кристол подошел к нему.

– Довольно уютно. Я даже не чувствовал холода. Я спал невероятно крепко и это действительно помогло. Во мне сейчас много сил.

– Это хорошо. Держи их при себе, сегодня они нам пригодятся. У меня будто было видение. Я видел его неподалеку от Вэйнварда. Поэтому мы срочно отправляемся в дорогу.

Кристол нахмурился и развернулся к Эдварду.

– Эй! – крикнул Джек, - Эта накидка тебе к лицу!

Бессмертный молча улыбнулся. Он подошел к Сноу и рассказал о видении Джека. Тот пробормотал что-то под нос, однако скомандовал садится на лошадей и срочно отправляться в дорогу. Сам же он пошел в дом, чтобы спросить карту севера. В скором времени все трое уже покинули деревню и отправились за горный перевал. С подъёмом в гору становилось все холоднее. Под ногами был снежный покров и передвигаться становилось труднее. Солнце уже вышло в зенит, а троица поднялась на вершину. Вдали были горы, снежные долины и… Тьма… Вот он – Вэйнвард. Место скверны и смерти. Словно над этим местом никогда не светило солнце. Шпили цитадели и башен слегка выглядывали из-за непроглядной тьмы.

– Если Вильгельм там, то он уже труп, - грозно сказал Сноу, - Ему уже никак не помочь.

Внезапно послышались стоны, неподалёку от небольшого оврага. Джек слез с лошади и медленно стал приближаться к источнику звуков. Поднявшись наверх он увидел его, Вильгельма, стоящего на коленях, и придерживая в руке свой меч. Из его шлема капала кровь с темно-фиолетовым оттенком, левая рука была искалечена, а броня в нескольких местах пробита. Его тяжелое дыхание повергала Джека в ужас. Услышав шаги Вильгельм повернул голову в их сторону.

– Ты? Здесь? – спросил он глухим, дрожащим голосом, - Дай её мне… Свою великую душу…

Он протянул искалеченную руку к Джеку.

– Я должен освободить своего командира…

В этот момент к нему подошли Сноу и Кристол. Глаза Эдварда начали наполнять слезы. Он достал меч и отодвинул Джека, сделав знак, чтобы он не влезал в этот бой.

– Я наконец понял в чем дело… - тихо произнес Сноу, - Та божественная кровь, что мы обнаружили – это была кровь Рейгара, которую испил мой товарищ. Он был единственным, кому доверял рыцарь, поэтому после ухода, приказал Вильгельму охранять Агларес. А сейчас он впал в безумие… Его разум подчинился Рейгару и теперь идет на его зов в Вэйнвард..

Он сделал шаг вперед, сильно сжав рукоять меча.

– Вильгельм, старый друг! Когда-то я дал тебе обещание, что если этот день настанет – то я тебя остановлю. Я выполню свой долг. Да пусть свет Хальта будет сиять вечно над этим Бессмертным!

Вильгельм ударил мечом по земле и с ревом бросился на Эдварда. Он заблокировал удар с огромным усилием и сделал резкий шаг назад. Они начали двигаться по кругу в ожидании того, кто первым нанесет удар. Сноу не стал долго ждать и наложил заклинание на меч. Лезвие клинка засияло фиолетовым цветом, после чего сделал выпад вперед. Клинок смог дотянуться до тела Вильгельма и пробить его защиту. Тот пошатнулся, но тут же прыгнул на Эдварда. Такого движения Сноу явно не ожидал. Он использовал заклинание щита, чтобы хоть как-то заблокировать смертельную атаку. Но сила Вильгельма была невероятной. Одним ударом он уничтожил магический барьер и его меч оказался прямо перед лицом Сноу. Мгновенная смерть была бы обеспечена, если бы не подоспел Кристол. Эдвард удивленно посмотрел на своего спасителя. В этой ситуации он чувствовал себя невероятно беспомощным и слабым. В глазах Кристола читалась невероятная тоска. Он не хотел причинять боль, своему товарищу и командиру. Однако делать было нечего. Вильгельма уже не спасти. Сноу встал на ноги и вместе они бросились вперед. С большим трудом им удавалось уворачиваться от размашистых атак. В этот момент случилось то, чего никто не ожидал. Сноу, ловко совершив кувырок, парировал атаку Вильгельма и пробил его грудь насквозь. Внезапно всё стихло… Было слышно лишь тяжелое дыхание умирающего командира. С невероятным усилием он поднял голову, чтобы заглянуть в лицо Кристолу. Его глаза покраснели, по щекам начали скользить слезы.

– Ты ни в чем не виноват… - прохрипел Вильгельм, - Ты всего лишь исполнил свой долг.. Я прошу тебя. Охраняй Джека… Он – наша надежда, чтобы закончить страдания Астрэйна… В Грейфенштейне вы найдете ответы на все вопросы…

После этих слов Вильгельм упал на землю, начав кашлять кровью. Через пару секунд все стихло. Душа великого солдата покинула тело…

В течении нескольких часов Кристол и Джек сидели на камнях в ожидании Сноу. Этот день пролетел незаметно, словно его и не было. Наконец к товарищам поднялся Эдвард. Его глаза были красными от слез, а всё лицо покосилось. Собравшись с духом, он начал говорить.

– Мы должны положить этому конец. Джек, веди нас в Грейфенштейн. Я обязан вскрыть глотку этому грязному ублюдку.

Юноша закрыл глаза, чтобы сконцентрироваться. Через пару секунд он ответил.

– Грейфенштейн находится на востоке от Вэйнварда. При нашей скорости мы прибудем туда за 8 дней.

– Пусть так. Тогда собираемся.

Сноу вытер слезы с щек и направился к лошади. На его спине в ножнах висел меч Вильгельма. Для него этот меч стал горькой памятью о падшем друге. Кристол решил взглянуть на место битвы, однако все что он увидел это шлем погибшего командира, насаженный на рукоять меча Эдварда. Настало время узнать у Сноу побольше об их командире. Даже если учесть факты их давней дружбы, это не значит, что не было других причин такого горя. Кристол взобрался на коня и поехал за Джеком.

– Эдвард. Понимаю, что тебе сейчас нелегко, но можешь ли ты рассказать о своих взаимоотношениях с Вильгельмом? – спросил Бессмертный после часа езды.

Сноу по-прежнему вытирал рукавом свежие слезы.

– Я не считаю, что тебе это будет полезно. Даже если учесть, что мы через многое прошли.

– Расскажи. Я не хочу смотреть на твои страдания.

– Джек стой! – крикнул Эдвард, - Остановимся здесь на привал!

Троица встала около небольшой пещеры. Это было единственное место, которое не замело снегом. Они вошли внутрь, привязали лошадей и достали припасы. Снова та самая обстановка: треск горящего костра, посиделки с командой, но чувства надежды не было. Сноу рассматривал клинок Вильгельма, Джек следил за костром, а Кристол осматривал свои вещи.

– Теперь я понимаю его.. – усмехнулся Сноу, - Почему он так часто на меч смотрел. Его лезвие захватывает взгляд и переливается удивительным блеском. Один раз посмотришь – глаз не оторвешь.

Немного посидев с мечом он вытащил из сумки свой кинжал и вырезал гравировку на рукояти.

– «За честь и Агларес». Звучит неплохо…

– Эдвард. Так сможешь ли ты рассказать историю о вас? – спросил Кристол, подсаживаясь поближе к Сноу.

Тяжело и глубоко вздохнув он начал свою историю.

– Понимаешь, Кристол, Вильгельм — это не просто мой товарищ. Он для меня стал братом. Когда я был призван, Вильгельм был тем, кто занимался подготовкой со мной, не смотря на правила общего устава. Тогда в Агларесе, я тебе солгал, насчет его отношения к магии. После нашего похода на Вэйнвард он и сам пытался обучится темным чудесам, но у него это так и не вышло. Он восхищался моими навыками сражения и искусству колдовать. Вместе с ним я воевал в Диларионе, Ламироне и других местах. Весь мой путь Бессмертного – был бок о бок с ним. Но однажды я нашел его сидящим в углу, дрожащим, испуганным. Я спросил: «Что случилось?». На что получил ответ: «Эдвард, друг, у меня есть страшная тайна. Только ты можешь о ней знать и более никто…Когда то давно, Рейгар дал мне свою кровь, из-за чего я стал гораздо сильнее остальных. Но теперь, когда наш командир канул во Тьму, я часто начал впадать в безумие. Он зовет меня к себе… Поэтому я прошу тебя. Как только настанет тот день, когда я не смогу себя контролировать – ты должен меня убить. Не пытайся меня остановить или спасти. Это не поможет. Ты клянешься?». В этот момент, я не чувствовал ничего, кроме бесконечной боли… Мой старый друг… Просит о смерти. В тот день я дал клятву, но не мог спокойно жить с мыслью о том, что рано или поздно этот день настанет. Жаль, что это произошло именно сейчас… Мы еще столько не успели сделать. После окончания войны, мы собирались уйти в затишье, принять людскую жизнь. Было время, когда я даже практиковался быть фермером. Около двух месяцев был помощником у одной старушки в деревне, рядом с Агларесом. В то время я чувствовал себя по-настоящему живым, словно никогда меня не призывали. Вильгельм же долго обучался контролю над собой. Он периодически звал меня к себе, чтобы просто побыть вдвоем. Мое присутствие для него, было как колыбель матери… После сегодняшних событий для меня исчезла цель жизни. Я будто лишился своей руки. Из всех тех, с кем был я знаком и вместе воевал – именно Вильгельм был для меня самым близким человеком. Должно пройти очень много времени, чтобы смириться с тем, что произошло. Вильгельм мертв. Это реальный факт, который уже никак не изменить. Всё. Что нам остается делать – это исполнить наш новый долг. Хугин должен умереть. Именно он и породил Тьму своими чарами. Очень надеюсь на то, что у тебя, Джек, получится его одолеть. Знаю, ты уязвим к магии тьмы, но в отличие от нас, ты обладаешь невероятной силой. Если мы сможем одолеть его, то Тьма рассеется. Завтра ранним утром отправляемся в дорогу. Будем останавливаться только в крайних случаях. А сейчас, я хочу побыть один…

Сноу тихо откашлялся и встал. Бросив взгляд на лезвие меча Вильгельма, он развернулся и пошел к выходу из пещеры. Впервые за путешествие Кристол увидел своего товарища таким сломленным. Действительно, Вильгельм был для него не просто товарищем по оружию. Пожалуй единственный вопрос, который смущал Кристола – это последние слова Вильгельма. «Охраняй Джека… Он – наше спасение». Неужели этот проклятый юноша путь к окончанию страданий? Но как? Джек Хугин всего лишь сосуд для хранения проклятия, который рвется к душе своего отца. Вероятно, его потенциал сможет раскрыться именно тогда, когда Эдриан будет мертв. Впереди долгая дорога. Надо хорошо отдохнуть…