Чтение онлайн

– Дело очень важное. Надо провести этого человека в цитадель через катакомбы.

Алан осмотрел Кристола с ног до головы, пожимая плечами.

– А в чем собственно проблема? Это же представитель империи. Вы ведь можете и так спокойно войти на территорию замка.

Магистр снял с головы шлем, пристально уставившись на мужчину.

– Мать твою! – отшатнулся тот, - Ты привела сюда проклятого?! Ты вообще соображаешь, что делаешь? За такое дело, меня не просто повесят, а ещё приговорят к четвертованию. Зачем вам надо попасть в цитадель?

– Убить повелителя огня, - сурово ответил Кристол, - За подробностями можете не обращаться.

– Измена против бога, сил империи? Дерзкий ход. И очень глупый. У вас нету никаких шансов. Скорее всего, вы даже не сможете добраться до трона, не говоря уже о каком-либо сравнении… Ну да ладно. Не мне решать ваши судьбы. Скорее всего я действительно умру после этого плана, так что делайте, что хотите.

– Алан, если вы нам поможете, то в случае положительного исхода, для вас найдется прекрасное место для жизни, - попытался успокоить его Кристол, - Даю слово. Как верховный страж, я исполню свое обещание.

Мужчина махнул рукой и направился к калитке, звеня ключами. Гвиана повернулась к магистру и пристально посмотрела в его глаза.

– Обещай, что выберешься живым. Нам нужно многое обсудить.

– Все будет.

С этими словами они обнялись и Кристол сделал первый шаг в неизвестность. С тихим шорохом и затаенным дыханием, магистр пробирался сквозь тёмные тюремные катакомбы, наполненные гулом разговоров заключённых и стуком сапог имперских гвардейцев. Его сердце билось так быстро, что казалось, будто оно готово выскочить из груди. Но он не останавливался, он знал, что его миссия важнее всего. Проходя мимо клеток со зловещими решётками, он услышал ропот узникоа, чьи лица были омрачены страхом и отчаянием. Но, к сожалению, он не мог помочь им сейчас. Под покровом тени и уклоняясь от взглядов стражников, Кристол продолжал свой путь, прокладывая себе дорогу через опасные лабиринты. Его мысли были наполнены героизмом и решительностью победить зло, которое обрушилось на этот мир. Наконец, после долгих часов странствий, он обнаружил темную решётку – древний проход, скрытый от глаз посторонних. Он пристроился к стене, вглядываясь во тьму и прислушиваясь к каждому звуку вокруг.

И тут, внезапно, перед ним возникла фигура имперского гвардейца. Его золотистая броня сверкнула на свете факела, а в руках появился меч. Кристол затаил дыхание, приготовившись к обороне. Сделав ловкий кувырок, он без труда сбил с ног противника и голыми руками свернул ему шею. Разобрались с проблемой, он утащил труп подальше от света и кинул его рядом с одной из камер. Эта стычка не привлекла к себе никакого внимания, что позволило Кристолу спокойно войти в проход и подняться на верх. Выбравшись из катакомб, он увидел небольшие, но крепкие, деревянные двери. Толкнув их с усилием, перед его взором открылся внутренний двор замка Дилариона: пустошь, кучи гвардейцев, лучники на стенах и самое ужасающее – огромный черный дракон, ожидающий своего всадника.

– Это сильно усложняет мне задачу, - задумался магистр, - Все же силы империи могут сплотиться в единое целое. Никакая сила мне здесь уже не поможет. Придется проникать скрытно.

Вдруг во двор вышел имперский офицер, в чешуйчатом доспехе, разговаривая с другим гвардейцем.

– От Вульфа не было вестей?

– Нет. Лорд Долины пока что ничего не сообщил.

– И для чего нужно было поднимать такую панику насчёт стражей? Мы собрали кучу сил ради борьбы с кучкой Бессмертных. Как только наши силы достигнут Аглареса и прикончат всех стражей – орден падёт, а восстание будет подавлено. Вульф хорошо ответит перед законом, что устроил сбор, не имея никаких средств и информации. Я отправляюсь обратно в Дирхельм. Отправьте мне ворона, если что-то пойдет не так.

– Да, милорд.

Рудольф пожал руку гвардейцу, запрыгнул на спину могучему зверю и мгновенно улетел. Такая сила! Но откуда? Драконы действительно считались вымершими существами. Вопросов становилось все больше.

Магистр устремился к небольшому карнизу, выступающему на стене замка. Он применил «вибранто» на свои сапоги и совершил прыжок. Однако ему не удалось прыгнуть достаточно высоко, как хотелось. Доспехи гвардии были настолько тяжёлыми, что даже обычные прыжки создавали невероятный дискомфорт. Сверкающие стены крепости отражали лунный свет, словно призывая магистра к смелому подвигу. Он с трудом прыгал от одного карниза к другому, ловко уклоняясь от острых углов каменных структур. Его руки крепко держались за каменные выступы, его ноги неуклюже плелись по труднодоступным поверхностям. Но он продолжал свое восхождение. Каждое окно, каждый балкон, каждый выступ – все это было для него шагом ближе к своей цели. Он преодолевал все трудности, с которыми сталкивался на своем пути. Его глаза сияли отвагой и стойкостью, а сердце билось в унисон с шумом ветра и лунного свечения.

К счастью, шум его доспехов не привлек внимания стражников. Взобравшись на самый верх крепости, он снял с себя латы, расправляя плечи, словно освободившись от тяжёлых оков. Кристол прицепил свои мечи к спине и начал спускаться вниз по башенной лестнице. К его счастью, именно в этот момент происходила смена караула и охраны внутри цитадели практически не было. Магистр нервно оглядывался по сторонам, разглядывая залы. Весь этот шарм, красота… Для чего это сделано? Вся роскошь, что находилась в этом замке лишь подтверждала жадность и алчность покровителя этого города.

И вот спустившись на очередной уровень, перед его взором открылся проем, окутанный мистическим туманом. Никаких дверей, решёток здесь не было. Очередное магическое заклинание, подвластное великой душе. Тяжело вздохнув, он вытянул руку вперёд пройдя сквозь туман. Напротив него на огромном троне восседал Гвидор, рассматривающий какой-то череп.

– Я, Гвидор, повелитель огня, - начал он спокойным, но суровым голосом, - стою перед тобой, среди пепла и тьмы, чтобы высказать о тех, кто осмеливается называть себя Бессмертными. Они, эти самозванцы, полагают себя выше обычных смертных, но на самом деле они лишь жалкие пародии на истинных богов, на нас. Сколько раз я наблюдал за ними, как они бродят по этому мрачному миру, кичась своей вечностью и могуществом. Они верят в свою непогрешимость, в то, что могут управлять судьбами, но их сила — это лишь иллюзия. Они не более чем тени, затмевающие свет, который они никогда не смогут достичь. Их бессмертие — это проклятие, а не дар. Они застряли в бесконечном круге страданий и утрат, как мухи в паутине, не осознавая своей истинной природы. Каждый из них — ничтожная тварь, одержимая тщеславием и гордыней. Они жаждут власти, как будто могут заполучить её, не понимая, что истинная сила исходит не от бессмертия, а от принятия своей конечности. Я вижу в них страх перед неизбежностью — страх, который они пытаются скрыть за маской величия. Но в их глазах горит огонь отчаяния, когда они осознают, что даже их самые смелые мечты о вечной жизни обречены на провал. Бессмертные — это лишь отражение нашей слабости. Они стремятся к бессмысленному существованию, в то время как настоящая жизнь заключается в борьбе. В каждом сражении мы находим смысл, в каждом падении — урок. Я обрел силу через страдания и потери, я стал огнем, который сжигает всё на своём пути. Я не боюсь смерти — я обнимаю её, как старого друга. А они? Они прячутся от неё, как дети от темноты, и это делает их лишь более уязвимыми. Я смотрю на них с презрением и ненавистью. Их попытки подражать божественности лишь усиливает мое желание уничтожить их. Я буду сжигать их иллюзии до тех пор, пока не останется ничего, кроме пепла. Мир принадлежит мне и тем, кто готов принять свою судьбу. Бессмертные — это лишь дым и тень, и я сожгу их до основания. В этом мрачном танце жизни и смерти я найду своё истинное предназначение. Пусть они знают: я не просто повелитель огня — я их конец.

Гвидор, окутанный пламенем и дымом, поднялся с трона, его глаза сверкали как раскалённые угли. После окончания речи, он бросился вперед, его руки извергали огненные струи, которые разрывали воздух. Кристол, не теряя ни мгновения, активировал свою силу остановки времени. Время вокруг него замерло, и всё вокруг погрузилось в абсолютную тишину. Он видел каждое движение Гвидора, как будто тот замер в воздухе — его пламя застывало в ярких клубах, а воздух искрился от тепла. Магистр использовал этот момент. Он быстро переместился к Гвидору и нанес серию ударов своим мечом, каждый из которых был пропитан светом и надеждой. Удары были точными и смертоносными — меч пронзил плоть повелителя огня, оставляя за собой следы света на его горящей коже. Но Гвидор не сдавался: его ярость разгоралась с каждым ударом. Как только время вновь начало течь, Гвидор с ревом освободился от временной петли. Его глаза загорелись ярче, и он обрушил на Кристола шквал огненных атак. Пламя вырывалось из его рук, образуя смерчи и огненные шары, которые стремительно мчались к противнику. Кристол уклонялся и парировал удары, используя силу Ателарда для создания защитных барьеров. Каждое столкновение было как удар молнии — свет и тьма смешивались в ярком танце. Магистр понимал: чтобы одержать победу, ему нужно вновь использовать свою силу остановки времени. Он собрал всю свою концентрацию и вызвал её вновь. Время снова замерло. На этот раз Кристол направил свою силу не только на себя, но и на окружающий мир. Замок Дилариона начал трещать под давлением временного парадокса. Стены искрились от света, а тьма вокруг Гвидора становилась всё более плотной. Кристол использовал этот момент для последнего решающего удара. Он пронзил сердце Гвидора клинком, и в этот миг время вновь обрело свой ход. Гвидор закричал от боли, его пламя угасало под натиском света. Но даже в своей агонии он не сдавался — из последних сил он вызвал мощный взрыв огня. Взрыв прокатился по замку, разрушая стены и сотрясая землю. Кристол был отброшен назад, но успел увидеть, как владыка огня исчезает в огненном вихре. Цитадель дрожала от мощи их столкновения.

Когда пыль осела и тишина вновь окутала замок, Кристол остался стоять на обломках своего противника. Он знал, что эта битва была лишь началом долгого пути. В сердце у него горела надежда — свет всегда найдет путь даже в самых темных уголках мира.

Как только голова Гвидора коснулась земли, мир словно содрогнулся. Солнце выглянуло в мир, но оно светило так как раньше. Его закрывал таинственный темный диск, погружавший весь Астрэйн в тень. Небо окончательно потеряла свою лазурную краску, и окропилось кроваво-красным цветом. Но почему же это все случилось? Все это символизирует погибель наследника огня, священного рыцаря пятерки. Если же погибнут все наследники – мир погрузится во мрак на годы, века, означая великую потерю. Мрак и тень – как символ вечного кошмара, начнут порождать в этот мир гораздо более страшное зло. Беспощадные и кровожадные твари начнут рыскать по Астрэйну, сжирая все на своем пути. Однако, существует способ не допустить этого…

Как только жар остыл, а пламя утихло, Кристол извлёк великую душу из бездыханного тела. Его вновь пробрала необычайная дрожь и энергия от этой таинственной силы. Его лицо пронзили сосуды, внутри которых текла раскаленная магма, будто символизируя огонь души. Могущество, которое он обрел сводило его с ума. Удерживать в своем теле сразу три великие души – невероятное испытание. Кристол собрался с духом, поднял руки вверх и закрыл глаза. Сосуды на его лице засияли, означая действие души Гвидора, и тут же вокруг Дилариона, на месте долины огненных дождей начал появляться лес, полный жизни. Заклятие повелителя огня было снято, а город освобожден от этой бесконечной ловушки.