Чтение онлайн

Зверь усмехнулся, положил руку на согнутое колено: капли влаги на торсе блестели под лучами солнца, коротко стриженные волосы вместо привычной длинной косы придавали облику Элазара что-то новое … Еще более дикое… И шрам, пересекающим тонкой линией правую часть лица. Тень помнила, как он его получил в плену фурий.

Зверь остался зверем.

Его не изменило, не укротила даже приближение Тэрсе, чьи воины стоят за его спиной, поглаживают спину, обвивают шею и шепчут, рассказывая, как хорошо на том свете.

Нет.

Элазар крепко держится за свою жизнь. Он готов бороться до последнего. И именно это одновременно восхищало и пугало Тень.

Повелитель Шакалов поймал внимательный взгляд фурии.

– За мое сердце не волнуйся. Оно и такое выдерживало.

– Степень твоей живучести, Зверь, я под сомнение не ставлю,- вода почти коснулась колен, когда Тень ощутилась тяжесть его ладоней на своих плечах и теплоту тела, когда он слегка прижал девушку к себе.

– Скоро все закончится … - его шепот обжег мочку уха.

– Жду не дождусь.

– Врешь. Тебе хочется продлить моменты нашего путешествия,- его ладонь скользнула вниз - замерла на плоском животе Тени. Девушка вздрогнула, дрожь снова пробежала щекотливой волной по телу, но на этот не от холода.

Элазар это почувствовал тоже. Он прижал Тень к себе сильнее, будто доказывал существующее на неё право.

– Я прав?

– Отчасти.

– Неужели тебе так хочется вернуться к Ханне?
– горячее дыхание коснулось шеи.

– Это мой долг.

– Как же долг передо мной?
– губы Зверя коснулись нежно кожи на шее, Тень прикрыла глаза, пытаясь справить с предательской слабостью.

Элазар знал слабые места девушки.

У него было достаточно времени изучить её.

Точно также, как у фурии была возможность узнать побольше о Повелителе Шакалов.

– Наш договор был расторгнут … после твоего предательства.

– О, прекрати разыгрывать драму, девочка,- ехидно отозвался Элазар.- Ты сама прекрасно знаешь, что отомстила мне сполна,- положив руки на узкие плечи Тени, он развернул её лицом к себе.- Видишь?
– взял её ладонь и провел кончиками пальцев по шраму.- Твоих же изумительных ручек дело.

– Помню,- даже когда он отпустил запястье, Тень продолжала легонько касаться шрама.- Единственное, что омрачает радостные воспоминания, так это то, что ты выжил!

– Ты так сильно хочешь меня убить?
– поинтересовался он, глядя в карие глаза с беснующимися огоньками гнева и желания. Прекрасная смесь ненависти и остатков любви.

– Очень.

– Тогда мне жаль тебя разочаровывать,- он хохотнул,- но я не собираюсь ложиться рядом с Тэрсе. И ты, лоат, мне в этом стремлении помогаешь.

– Временно. Как ты сам сказал Элазар: скоро все закончится, и мы снова окажемся по разным сторонам баррикад.

Овод зажегся на небе Хеймдалля тремя белыми огоньками, образующими треугольник - они ярко мерцали на черном ковре неба, затмевая своим светом все остальные звезды.

– Раб создает слишком много шума. И он бесполезен. Пусть остается в лагере.

– Господин, я хотел бы вас сопровождать,- Нэтанель бросил раздраженный взгляд на фурию, а затем снова перевел взор на своего хозяина - они втроем стояли в тени скалы в нескольких шагах от стены, опоясывающей гнездо Стервятников.

– Обойдусь без сопровождающих.

– Значит, фурия остается?
– осторожно поинтересовался Нэтанель.

– Она не сопровождающая,- отозвался Элазар.- Возвращайся. И жди нас в укрытии. Если не вернемся на рассвете … - огнекай замолчал, обдумывая, что будет, если такая неприятность все-таки случится.

Из размышлений его вывел голос шиллу:

– Если не вернетесь, то что?

– Ищи тогда себе нового господина,- бросил Элазар, сделал шаг из кокона темноты и поманил за собой Тень.

Спустя тэ Нэтанель остался один.

Он долго стоял неподвижно, прислушиваясь и всматриваясь в царивший вокруг мягкий полумрак. А еще раб молился … Молился о возвращении господина и смерти фурии.

Росчерк стального пера, липкая кровь на пальцах и тяжесть умирающего, навалившаяся на Тень. На помощь вовремя успел Элазар - они вдвоем осторожно опустили стражника и оттащили его в тень. Та полностью поглотила мертвого р'шарра.

Перелезть через стену не составило большого труда - она была невысокая, сложенная из камней, между которыми оставалось достаточно места для того, чтобы ухватиться или поставить ногу.

Не прошло и двадцати мар, как Элазар и Тень были уже на той стороне.

Р'шарры выставили патруль, и одного из смотрящих в ночь пришлось убить, чтобы он не поднял сигнал тревоги. Именно его кровь вытирала Тень о край платья.

– Отвратительно … - прошептала она яростно, пытаясь избавиться от липкого и скользкого ощущения.

– Нет времени. Надо найти место, где они держат пленников.

– Вряд ли в центре. Там вождь и его приближенные живут. Скорее всего твоя ненаглядная Шейна томится где-то на окраине.

– Нет.

– ?

– В центре города рынок рабов,- они шли, нет скорее крались быстрым, бесшумным шагом, то ныряя в тень, то выскальзывая из нее - два темных силуэта, проникших в город.- Пленников держат недалеко от рынка.

– Уверен?

– Да. Так было, когда я покупал Нэтанеля.

– Ты уже здесь бывал?

– Нет, но все гнезда Стервятников похожи друг друга. Они особо не фантазируют в строительстве.

– Что ж, тогда веди, Зверь.

До рынка рабов - круглой площадки в сорок шагов, где во время торгов возводили деревянные эшафоты. Товар должны видеть все.

Всегда шумная и заполненная площадь ночью пустовала.

Дорога до нее не заняла много времени - примерно, так. Несложный путь показался в два раза короче так, как никто не встретился Тени и Элазару. Лишь парочка р'шарров, направляющихся к стене. И все - больше никого.

– Слишком просто,- шепнула обеспокоено Тень.

– Путь сюда был нелегок,- заметил Элазар.

– И все равно…

– Прекрати говорить глупости, - грубовато оборвал её огнекай.- Теперь нам надо свернуть,- он остановился, обвел взглядом пустую площадь, примечая стену дома, прячущего в тени двух высоких овальных камней, украшенных вьющимся узором.