Чтение онлайн

– Да у меня законных - три, - начал зачем-то оправдываться Тонлер, - как всех пристроить? Жена через день скандалы закатывает.

– Да вы что!
– не выдержала я.
– А если вот этот господин ее убьет? Не страшно?

Тонлер вытер несвежим платком вспотевший лоб и пожал плечами.

– А если он убьет сейчас меня, то что будет с остальными моими детьми? Умрут от голода? Не говоря уж о том, что приданое надо на троих собирать... Не всем, знаете ли, повезло родиться благородными... Я же правильно понимаю, сейчас речь шла о моей жизни?

Скримджой кивнул, с любопытством наблюдая за нашим разговором.

– Так что это для меня просто наименьшее зло, - продолжил приободренный реакцией темного человечек.

Потрясающая компания мерзавцев. Ни разу не видела такой их концентрации на столь малой территории. Я сама - не мистик Маахве Милосердной, про своих друзей - вообще молчу, но это было перебором. Кстати, а вот любопытно, если бы на месте дроу был бы кто-то из моих, тот же Эрик, например, относилась бы я к происходящему иначе? Пожалуй, да. Когда безжалостными становятся мои близкие, я нахожу им какое-то оправдание. Всегда.

Что ж, возможно, дроу прав, и за этим столом мне действительно - самое место.

Хотя, вру. Эрик безжалостен, но он не садист.

– Прекрасно!
– рассмеялся тем временем довольный Скримджой.
– Согласен. Я даже заплачу тебе, как за Плери. Ты меня повеселил. Но она должна быть здесь завтра с утра. У тебя же есть припрятанный свиток с телепортом, да? Ты же трус, ты бы не сунулся сюда с пустыми руками?

– И вы заплатите мне всю сумму?
– уточнил Тонлер.

– Да. Сегодня. Но если ты нарушишь слово...

– Нет, милорд. Вы же - маг! Конечно, я все понимаю. Даже не сомневайтесь!

И вот теперь он не врал.

Прекрасная компания. Изысканнейшее общество. Работорговец, маг, пренебрегший всеми представлениями об этике исследований, бывший заключенный и убийца, шлюха, продавший свою дочь отец. Ах, да, и дроу. И я.

Дальнейший ужин прошел почти весь в монологах Скримджоя. Через несколько дней должен приехать какой-то парень, который сможет привести новую партию рабов - как раз для игр. Люди и орки, в основном, а в качестве десерта темный эльф хотел вызвать какого-то низшего демона. Эльф полюбопытствовал, сможет ли Кассэл это провернуть. Тот замялся, но под взглядом янтарных глаз и действием гламоура пообещал, что все сделает в лучшем виде. Сами игры будут через пять дней, как и планировал Берс. То есть мероприятие в силе, приглашения доставлены. Ожидался даже кто-то из королевского дома Ронда, инкогнито, разумеется.

– Думаю, нам нужна еще партия девушек, покрасивее, - предложил темный Берсу, - на втором этаже же гостевые комнаты, так? У нас есть несколько дней, чтобы привести их в порядок. Добавим гостям еще одно развлечение.

– А про какого парня с рабами ты говоришь?
– тоже севшим голосом поинтересовался тот, больше не притрагивающийся к еде.

– Ройланд Марстен, ты же сам мне его посоветовал?
– делано изумился Скримджой.

– А, да, точно...

– Надежный?

– Мы много раз имели дело друг с другом.

– Он был здесь уже?

– Нет, мы обычно договаривались на нейтральной территории.

– Ты хоть, как он выглядит, знаешь?

– Конечно, - обиделся почему-то Орен, - высокий блондин.

– И он будет иметь дело только с тобой, так? Вы, люди, такие подозрительные...

Как ни странно, наблюдение за реакцией мужчин доставляло мне даже некоторое удовольствие. То, что они ощущали при взгляде на дроу сейчас, не укладывалось ни в какие их понятия о нормальном. Линд, кажется, тихо зверел, уставившись в свою тарелку. Кассэл все подливал и подливал себе вина, а сам смотрел темному эльфу в рот, ловя каждое его слово. Берс пытался взять себя в руки. К Тонлеру вернулся румянец, и он перестал напоминать несвежий труп. Жанетт все так же пыталась вылезти из выреза собственного платья.

А меня не отпускало ощущение, что все происходящее - не реально. Просто дурацкий сон, сейчас я ущипну себя за руку и проснусь. И пусть я проснусь снова в цепях, запертая в камере. Ладно, Скримджой, дроу за тысячи лет просто лишился рассудка, но почему все остальные разделяют его безумие? Неужели мы все вместе с ним бы сейчас не справились? Но ведь остальные даже выглядят довольными. Неужели люди такие сами по себе, и им только нужен повод, чтобы перестать это скрывать?

Впрочем, действительно, хватит. Я подумаю на эту тему, сидя за плетеным столиком в своем саду на берегу моря, а сейчас не время, да и не место.

Тут Скримджой сделал глоток вина, и темно-красная капля стекла с уголка его губ, будто струйка крови. Он аккуратно вытер ее мизинцем, глядя на меня так... так что... Демоны побрали бы этот гламоур. Я отложила приборы и встала из-за стола.

– Я устала. Пойду, пожалуй, спать. Печально оставлять столь изысканное общество. Надеюсь, ваш вечер закончится большой оргией.

– Что ты сказала?!
– прорычал Линд, но дроу остановил его, движением ладони.

– Крис немного расстроена, она выспится и завтра порадует нас своим хорошим настроением. Подожди меня, ненаглядная. Хочу тебе кое-что показать.

Он встал из-за стола, приобнял меня за плечи и под взглядами оставшихся в столовой увел в коридор.

– К какой магии ты наиболее уязвим?
– спросила я требовательно, как только мы вышли за дверь и остались одни.

– О!
– обрадовался дроу, аккуратно направляя меня к мраморной лестнице.- Ты, я вижу, входишь во вкус. А эти парни в столовой тебя ненавидят, в курсе?

– В курсе.

– Как ты умудрилась взбесить их всех за такое короткое время, а? Не расскажешь?

– Я задала вопрос.

– Пожалуй, огонь. Это особенность и дроу, и альфар. Как ты собираешься сбежать?

Теперь слова нужно было подбирать аккуратно.

– Попытаюсь дать своим знать, где я и что тут происходит. Ты способен уклониться от пули?

– Эй!
– Скримджой снова звонко рассмеялся.
– Да ты никак всерьез решила меня убить, моя ненаглядная? И мы вечность будем вместе в Доме Боли Лосс? Неплохая идея. Я не смогу уклониться от пули, если стрелок умелый. Кто-то из твоих уже знает, что ты здесь?

– Понятия не имею. У меня действительно есть возможность уйти отсюда живой?

– Да, - он аккуратно поддержал меня под локоть, когда мы спускались по ступеням, - если мне понравится играть с тобой, в итоге я тебя отпущу.

7. ... и синяки

Мы вошли в какое-то большое помещение, напоминавшее полуподвальный склад с окнами под потолком. Вдоль стен стояли ряды деревянных ящиков и бочек. В середине помещения на шерстяных одеялах вповалку спали простенько одетые люди; вернее, в основном - люди, мужчины. К нам тут же подошел невысокий серенький человечек, кланяясь и неискренне улыбаясь.