Чтение онлайн

— Если ты про вашу манеру кулаками махать, то мы с Гаррошем частенько раньше разминались. Вы же все делаете, как привыкли. Видишь, я быстрее, так ударил бы в колено, и все. Амбец моему преимуществу.

— Недостойно, — поморщился Улог.

— Зато эффективно, — пожал плечами рыжий.

Вечер прошел просто волшебно. С орками всегда весело. Они вообще самая жизнерадостная раса, из всех, кого я знаю, с самой здоровой и устойчивой психикой. Многие мои знакомые, когда я училась в Академии, считали орков примитивными. Но это определенно было не так. Да, они живут в шатрах, не строят домов, не стремятся к роскоши, но разве это показатель? Орчата, подростки лет тринадцати, в школе разбирают конструкцию оружия, я сама это видела. Значит, они должны знать и основы математики, геометрии, черчения, в конце концов. К тому же, школа у орков — обязательная для всех детей. У них нет сословий, роскоши и классовых привилегий, что делает их общество исключительно здоровым. Официально у них патриархат, но фактически женщины имеют во многом равные с мужчинами права. Им не приходится соблюдать никому не нужные общественные ритуалы. Орки — демонски честны с миром и друг с другом. Может, именно поэтому они и не стареют? Просто не тратят нервные клетки? И если абстрагироваться от расовых различий — оливковые парни, тратящие каждый день хотя бы некоторое время на физическую работу, гораздо привлекательнее большинства человеческих мужчин того же возраста. Ну, кроме военных, наемников и тех, кому приходится держать себя в приличной форме по необходимости. Невольно мои мысли переключились на чрезвычайно приятные воспоминания о ночи, проведенной как-то с Гаррошем.

Когда-нибудь я плюну на все и поселюсь среди них.

Домой в итоге мы явились за полночь, хорошо навеселе, а кто-то еще и с рассеченными губами, кучей кровоподтеков и сбитыми костяшками. Прелестное зрелище. Дэвлин на секунду прикрыл глаза, а потом все же поинтересовался, где мы были. Мы рассказали и разошлись по своим комнатам, спать. Завтра нужно вернуться к Суру, написать Николасу, решить что-то с праздничной неделей, зайти к Идальго, заехать к Кловеру… Жизнь возвращалась на круги своя. А сейчас — сон, здоровый сон.

Но поспать мне не удалось, за эту ночь произошло еще кое-что.

— Крис, — потряс меня за плечо Вэль, вырывая из сна, в котором я почему-то сдавала экзамен по чарам из Школы Разума, — просыпайся.

Я открыла глаза, приподнимаясь на локтях, из окна лился лунный свет, и глаза снежного чуть мерцали холодным голубым огоньком.

— Что случилось? — машинально я зажгла светляк и теперь морщилась от его лучей.

— Что-то с Десятым. Пойдем скорее.

— Что?! — выдохнула я, метнувшись к шкафу и хлопая резными дверцами.

— Сначала голова болела, — альфар выглядел очень встревоженным, — а потом судороги начались.

Я накинула халат и бегом бросилась к комнатам химерика. Полудракон лежал на кровати, судорожно вцепившись когтями в изорванное одеяло. Чешуйчатое тело болезненно изгибалось, по нему пробегали цветные волны, и я не сразу поняла, что это — дрожь. Чешуя чуть приподнималась и отражала свет бронзовыми бликами. Так, крови нет, и это уже неплохо. Он едва слышно стонал, а нависший над ним Эрик вполголоса матерился. Странный костяной артефакт в руках авантюриста мигал красным и оранжевым.

— Бесполезно! — выдохнул рыжий, первое цензурное слово. — Хрень какая-то! Я не знаю, что с ним.

— Полагаю, следует пригласить мэтра Наргина, — проговорил Дэвлин, — увы, я не сведущ в целительстве.

Я села рядом, положила ладони на лоб химерику, умоляя Да Ки Нэ об излечении.

— Да он весь горит! Вэль, можешь что-то сделать?

— Да, — неуверенно начал альфар, — но ты уверена, что холод ему не повредит еще больше?

— Да у него сейчас кровь закипит!

— Хорошо. Давай вместе, я пытаюсь снизить температуру, а ты — лечить.

Эрик швырнул уникальный артефакт в свою сумку, сдернул куртку со спинки кресла и вылетел из комнаты.

— Успокойся, Крис, — проговорил Дэвлин, — сосредоточься. Нужно просто продержаться до момента, когда здесь будет мэтр Наргин.

— Он что-то говорил? Что с ним вообще?

— Его беспокоила головная боль, — ответил метр Купер, впрочем, это я уже и так знала от альфара, — несколько дней уже.

— Да что же это! Вэль! Еще!

Десятый немного расслабился, его перестала изгибать пугающая судорога, но глазные яблоки под веками бешено вращались, от боли или от жара. Полудракон открыл глаза, напугав меня до дрожи: золотая радужка дергалась, а алые зрачки были огромными и круглыми.

— Боги!

— Спокойно, — повторил мэтр Купер, — думаю, через четверть часа Эрик вернется. Просто продержи его до этого момента.

— Но что с ним?!

Демон помолчал несколько секунд.

— Думаю, это мутация.

— В смысле?!

— Наш друг — результат эксперимента, не забывай. Мы не знаем, насколько его организм… стабилен.

Я обернулась к мэтру Куперу, наткнувшись на привычно холодный взгляд.

— Но тогда… Тогда Наргин не поможет… Он же не химеролог…

— Не отвлекайся.

Он прав. Руки. Лоб. Повторять слова. Тянуться к Да Ки Нэ. Желать. Еще и еще. Да где же Наргин?!

— Не помогает, — Вэль покачал головой, — не спадает температура.

Что я там недавно говорила? Больше не боюсь? Боюсь. В панике. Он же не умрет? Не умрет, да? Боги. Боги! Да Ки Нэ, услышь меня, услышь, пожалуйста.

Когда в комнату ворвался Эрик, а следом вбежал встрепанный Наргин, в неправильно застегнутой рубашке, я была в полной панике, от которой перестаешь соображать, и только тупо выполняешь то, что тебе велят.

— Что у вас? Нет, можете остаться, но все молчите. Вэль — еще холод. Крис, держи его, не знаю, как ты лечишь, но продолжай. Ты молодец, ты справишься.

Я не знаю, сколько прошло времени. Когда перестало действовать все, целитель велел просто вливать в него силы, как я когда-то делала с алтарем в форте. Он манипулировал потоками, вновь запуская отказывавшие органы, а мы с Дэвлином были двумя источниками.

Кризис наступил, когда в окно скользнули первые бледные еще лучи рассветного солнца. Интеллигентный Наргин ругался, как пьяный сапожник. Эрик пытался удерживать когтистые руки, после того, как мэтр Купер обзавелся четырьмя глубокими царапинами на предплечье. Вэль прижимал покрытые инеем ладони к груди Десятого и кусал губы, сам того не замечая.

— Я не знаю, что делать, — целитель покачал устало головой, голос его стал бесцветным и невыразительным от усталости, — максимум — могу привести его на несколько минут в сознание. Успеете проститься.

— Нет, — помотала я головой, чувствуя, что сейчас потеряю сознание от напряжения и похожего на тупую головную боль ужаса, от которого хотелось тихонько выть, — мы его вытащим.

— Его состояние не стабильно, Крис. И мы ничего не можем сделать больше. Если продолжать в том же духе, мы все просто "перегорим".

— Плевать! Если он…

— Есть одна идея, — перебил меня мэтр Купер, — шанс небольшой, сразу предупреждаю. И будет немного неприятно. Дай руку, Крис. И извини, я понимаю, что ты после прошлого раза еще не пришла в себя, но не вижу другого выхода.

Я уставилась а него умоляюще, готовая не то что "дать руку", а, не колеблясь, расстаться с десятком-другим лет жизни, лишь бы полудракон остался жив. Маг взял мою ладонь, вытащил кинжал и провел по ней тонким узким лезвием, я вздрогнула скорее от неожиданности, чем от боли и закусила губу. Тонкая струйка крови стекла по коже и оказалась на чешуе, в миг засветившейся тускло-золотым.